3 ting Skatteforberederen vil ikke fortelle deg

Det er den tiden av året - tid til å gjøre dine skatter. Mens mange amerikanere vil forsøke å gjøre sine skatter hjemme, vil flertallet søke en eller annen form for profesjonell hjelp (ca. 80% bruker enten en betalt preparat eller skattesoftware). Hvis du er presset for tid eller ubehagelig med skatt, kan det være en stor hjelp å ansette noen til å gjøre dem for deg. Men, akkurat som med alt du outsourcer, må du gjøre leksene dine for å sikre at du ikke blir lurt. Og skatt forberedelse er ikke annerledes.

Her er tre ting du må tenke på når du skal få skattene dine gjort. Disse problemene er vanlige, selv ved store skatteforhandlere som H & R Block. Vær årvåken overfor disse tre tingene som din skattemester er sannsynligvisikkekommer til å være på forhånd med deg om.

1. Hvor lenge har de gjort skatter

Visste du at omtrent alle kan være en betalt skatteforhandler? Bokstavelig talt, noen. Det er svært begrensede krav til enhver type sertifisering, trening, registrering eller kompetanse testing. IRS prøvde å sette nye tiltak på plass, men domstolene har foreløpig pålagt forutsetninger. Mens mange store selskaper som H & R Block sender sine ansatte gjennom intern opplæring, kan det ikke alltid være tilfelle med franchise-skatteforberedende selskaper som Liberty Tax Services eller andre.

Det betyr at det første du vil vurdere, er hvor lenge den betalte preparat har gjort skatter. Siden det ikke er noen obligatoriske kvalifikasjoner som må gjøres, må du sjekke deres erfaring. Er dette deres første år å gjøre skatter, eller er de en erfaren profesjonell med 20 år under beltet?

Har de selv innlevert egne skatter før? Seriøst ... det er ingenting som stopper en videregående student fra å være en betalt skattemessig.

2. Hvor mye erfaring har de

Sammen med hvor lenge de har forberedt skatt, vil du også forstå hvor mye erfaring de har, og om den erfaringen stemmer overens med dine behov.

For eksempel kan en videregående student være en god skatteforhandler for en enkel avkastning - plugg i W2, skriv inn renteinntektene fra 1099-INT, sjekk standardavdrag og ferdig.

Men hva om du driver en liten bedrift? Hva om du har avledet inntekt fra flere kilder, inkludert royalties eller partnerskap? Hvis du har en utleie eiendom, hvordan vil de hjelpe deg med å forstå kostnadene dine og typen av avskrivningsplanen du trenger?

På dette tidspunktet vil du kanskje også vurdere om en betalt preparator passer for deg? Kanskje vil du ha mer nytte av noen som har en avansert sertifisering, som en sertifisert offentlig regnskapsfører (CPA)?

Den nederste linjen er at du trenger opplevelsen til den personen som forbereder skattene dine, for å matche dine behov.

3. Hvordan Skatteforberederen din egentlig tjener penger

Endelig er det alltid viktig å forstå hvordan skattemyndighetene virkelig tjener penger. Og det kan ikke være veldig tydelig fra starten.

For det første vil skattemyndighetene trolig få enten en flat avgift for behandling av retur, eller vil fakturere deg hver time avhengig av oppsettet ditt. Hvis du har en grunnleggende avkastning, kan du sannsynligvis forvente å betale opp til $ 150 (som var gjennomsnittlig kvittering på H & R Block for skatteinnlevering). Men hvis du bruker en CPA og har en virksomhet som krever flere avkastninger, 1099-er for å bli sendt, og mer, kan du enkelt betale over $ 1000 for å forberede din avkastning.

Men de virkelige pengene i skatt kommer ikke fra å gjøre avkastning, men fra å selge tillegg.

Skatteforhandlere gir stor og liten fordel ved å selge sine kunder på en rekke produkter.

De vanligste tilleggene er:

• Skattereduksjon Forutsetning Lån
• Pensjonskontoer
• Forsikring

Den du er mest kjent med, er tilbakebetalingstiden. Det er her selskapet er enig i å la deg gå ut av butikken i dag med en del av din retur. Det er et stort salgsargument, men det kan koste deg stor tid. For eksempel, hvis du forventer en retur på $ 1000, kan de låne deg opp til $ 600 (eller en annen prosentandel). Hvis du ikke betaler tilbake $ 600 innen forfallsdato, vil skattemyndighetene fortsette å bruke din tilbakebetaling av skatt til å betale lånet, renter og avgifter knyttet til det. Dette er en svært kostbar måte å være utålmodig på, fordi hvis du ser på når du skal forvente din tilbakebetaling av skatt, vet du at 90% av skatteutbetalingene er utstedt med 21 dager. Bare vent det ut!

Et annet stort produkt som skatteforberedende pitch er en pensjonskonto for å deponere refusjonen i. Forhandleren vil da få en provisjon fra meglerfirmaet der du åpner en konto. Selv om dette ikke nødvendigvis er en dårlig ting, vil du sørge for at kontoen faktisk samsvarer med dine behov. De fleste som registrerer seg for dette, forstår ikke hva de kommer inn i, og bryter reglene for kontoen (som å trekke pengene tilbake). Dette gjør at de betaler mer i skatter og avgifter året etter.

Endelig vil mange skatteforberedende og til og med noen CPAer tilby sine kunder forsikring som trygghet for potensielt å få en revisjon. De hevder å tilby beskyttelse for å dekke potensielle tilbakebetalinger, avgifter, straffer og mer. Men det de ikke forteller deg, er at du ikke trenger å kjøpe denne forsikringen fordidu er allerede dekket av avtalen du hadde med dem for å gjøre dine skatter! Hvis du leser den fine utskriften av kontrakten (på alle de store skatteforberedende kjedene og til og med de fleste CPAer), vil de vanligvis ha en garanti for at hvis de gjorde en feil, betaler de for skatt, renter og straffer knyttet til den. Hvis du er usikker, spør om det på forhånd. Dette er spesielt hva feil og forsømmelser forsikring er designet for.

Du må fortsatt være ansvarlig

Bunnlinjen er at bare fordi din skatteforhandler ikke vil fortelle noe betyr at du kan slå et blikk for det. Nå som du vet hva du skal se etter, må du spørre på forhånd. Det er den beste måten å beskytte deg selv på før du betaler for dårlig service, eller verre, må håndtere en revisjon fra IRS. Valget er ditt: Gjør din forskning eller kryss fingrene dine i uvitende lykke.

Jeg vet at jeg har noen CPA-lesere ... hva mer bør du passe på når du betaler noen for å forberede dine skatter?