7 Kostbare feil du gjør med ditt reisebeløpskort

Reisebelønninger kredittkort har vært ganske magisk for meg.

De siste 10 årene har de hjulpet meg med å besøke destinasjoner som jeg ellers ikke ville ha hatt råd til. Jeg tror ikke det er en overdrivelse å si at livet mitt ville være mye annerledes uten dem.

Har du et reisekortkort? Fantastisk, men sjansene er at du ikke får mest ut av det.

Her er syv feil jeg har laget - og noen du kanskje gjør akkurat nå.

1. Bære en balanse

Bare nei.

Hvis du har et kredittkort, må du ikke ha en balanse.

Disse kortene har høyere APR enn andre kort, slik at eventuelle interesser du påløper, vil helt negere fordelene med belønningene dine.

Bruk kortet ditt som et debetkort, bare bruke det du kan betale fullstendig hver måned.

Hvis du ikke kan, er svaret enkelt: Ikke få en. (Her er seks andre måter å tjene hyppige flyger miles!)

2. Å foreta kjøp med kontanter

Hvis du vet at du kan være ansvarlig med et reisebelønningskort, bruk deretter bejesus ut av det.

Tross alt, hvorfor kjøpe noe i kontanter når du kan sett den på kortet ditt og tjene belønninger som miles eller kontanter tilbake?

Noen ganger når jeg er ute med venner, tilbyr jeg å plukke opp fanen og få dem til å betale meg tilbake i kontanter. Det gjør serverens liv mye enklere - og jeg tjener en båtbelastning av belønninger.

3. Ikke bruk alle kortets fordeler

Belønningskort kommer med en rekke fordeler som mange mennesker ikke er klar over, så sørg for at du kjenner kortet og fordelene sine!

Noen vanlige fordeler inkluderer dekning for:

Tapt bagasje

Har flyselskapet mistet vesker? Hvis du har betalt med et reisekort, kan du få refundert for kjøp av nødforsyninger.

Her er en liste over kort og deres tapte bagasjefordeler.

Tripforsinkelser

Dessverre er flyselskapsforsinkelser en livsstil. Hvis du sitter fast en stund, vil mer enn et dusin kort refundere deg for utgifter, inkludert drosjer, hoteller, mat og toalettsaker.

Leiebiler

Ikke tro hva leiebilagentene forteller deg - de aller fleste kredittkort inkluderer forsikring.

For å være sikker på hva dekning tilbys, sjekk med kortutstederen din før du kommer til utleiefirmaet.

4. Bruk dine poeng til å "kjøpe" fly eller merchandise

Ja, du kan bruke poengene dine, men du vil.

Men hvis du ønsker å få mest mulig ut av miles, ikke bruk dem til å "kjøpe" fly eller varer.

Noen reiselønnsprogrammer har booking motorer, som ligner på Kajakk eller Orbitz, hvor du kan kjøpe flyreiser ved hjelp av poeng i stedet for kontanter. Men hvis alternativet er tilgjengelig for deg, er et mye bedre alternativ å overføre poengene dine og bestille direkte gjennom et flyselskap.

Jeg vil også gi råd til innløsende poeng for gavekort eller andre varer, siden det ikke vil gi deg mye bang for pengene dine heller.

5. Bestilling sent eller dårlig

Belønninger seter fylles fort - så hvis du vil ha det beste utvalget, bestill så snart seter åpnes, noe som ofte er et år foran.

Jo nærmere du får, (vanligvis) jo dyrere blir flyene.

For å sikre at du maksimerer dine belønninger, er det også lurt å gjøre forskning før du reserverer.

For eksempel tilbyr flere flyselskaper gratis "stopovers" på prisbilletter. Så, i stedet for å fly fra LA til Auckland, New Zealand, kan du inkludere et ukes opphold i Singapore på vei - for samme antall miles. (Jeg har reist denne ruten, og det var kjempebra!)

Eller se på "åpne kjever", som gjør det mulig å unngå tilbakesporing ved å fly inn og ut av forskjellige flyplasser. Du kan fly fra New York til London, så returnere fra Paris til New York, ta lokal transport for å komme mellom de to byene.

Hvis du ikke har tid eller kunnskap til å finne ut dette, kan du prøve en kjøreløsningstjeneste som PointsPros, som vil gjøre alt tungt løft for deg.

6. Betaling av utenlandsk transaksjon eller årlige gebyrer

Gebyrer suger, så jeg gjør mitt beste for ikke å betale dem.

Det blir enklere og enklere å finne et kort uten utenlandske transaksjonsgebyrer, slik at du kan reise internasjonalt uten å bekymre deg for uventede kostnader.

Og du tror kanskje årsavgifter er uunngåelige, men de er det ikke.

En måned før din årlige avgift skyldes, ring kredittkortselskapet ditt og fortell dem at du elsker kortet, men ikke vil betale gebyret - og derfor må du kanskje avbryte.

Ofte kan representantene tilby deg en "oppbevaringsbonus", enten i form av ekstra belønningspunkter, et utsagnskreditt eller avgiftsgebyr.

Hvis de ikke vil frafalle det, kan du be om å nedgradere til et kort uten årlige avgifter. Denne strategien bevarer kredittgrensen din, samtidig som du frigjør deg for dyre avgifter.

7. La poengene utløpe

Dette er en av de mest egregious travel belønningene feil, men det skjer hele tiden.

For belønningskort som tjener kortspesifikke poeng, som Chase's Ultimate Rewards eller AmEx medlemsbelønninger, vil poengene dine ikke utløpe så lenge kortet er aktivt.

For kort som tjener poeng med et flyselskap eller hotell, vil dine miles forbli selv om du avbryter kortet - men da må du holde oversikt over deres utløpsdatoer.

Jeg bruker AwardWallet til å advare meg når min mil er i ferd med å utløpe. Så, for å reaktivere dem, er alt jeg trenger å gjøre, et lite kjøp gjennom flyselskapets shoppingportal.

Unngå disse vanlige reisebelønningene feil, og du vil være flyin høy på kort tid!

Din sving: Har du gjort noen av disse feilene? Hvilke jeg savnet?

Susan Shain, seniorforfatter for The Penny Hoarder, søker alltid eventyr på et budsjett. Besøk hennes blogg på susanshain.com, eller si hei på Twitter @susan_shain.