Vi ønsker alle å tjene mer penger - Slik gjør du det som en freelancer

Enten du bare har startet som frilansskribent eller har det bra inn i karrieren din, vil jeg satse på min siste penn du fortsatt har spørsmål om en ting: penger.

Så mye mysterium omgir gjenstanden for skriving og penger: Hvor mye skal du belaste? Skulle du skrive gratis? Er det mulig å være kunstner og en breadwinner?

Manjula Martin har diskutert dette emnet i årevis, først ved et nå-shuttered magasin, kalt Scratch, og deretter på Who Pays Writers, et utrolig nyttig nettsted som viser lønnskostnader på forskjellige utsalgssteder.

Hun fortsetter samtalen i sin nye bok "Scratch: Writers, Money, and the Art of Living," en engasjerende samling av essays og intervjuer med forfattere som Cheryl Strayed, Jonathan Franzen og Roxane Gay.

Inndelt i tre seksjoner - "Tidlige dager", "The Daily Grind" og "Someday" - det diskuterer penger på alle stadier av en forfatters karriere.

Jeg hoppet på telefonen med Martin for å snakke om det komplekse skjæringspunktet mellom kunst og penger: hvordan komme i gang som forfatter, hva å lade og hvordan vi kan hjelpe hverandre (og vår industri) fremover.

Her er vår samtale, redigert for korthet og klarhet:

Hva er avtalen med forfattere som ikke blir betalt nok?

Jeg tror, ​​som med de mest kompliserte spørsmålene, er det et par forskjellige ting som virker mot hverandre på samme tid.

En av dem er at vi lever i en kultur som ikke nødvendigvis verdsetter kreativt arbeid monetært på samme måte som det verdsetter annet arbeid - eller det kan kanskje for en liten andel av kreative arbeidere. Det er bare virkeligheten i økonomien og kulturen vi lever i, men det gjør det komplisert hvis du er en person som gjør det slags arbeid, selv om du er en person som utmerker seg på det slags arbeid.

Det er også en oppfatning at det er mange forskjellige måter å være forfatter på, for eksempel når noen sier, "Jeg er forfatter," det kan bety en rekke ting. Jeg tror at noen mennesker har en oppfatning at hvis arbeidet ditt er noe kreativt eller noe du kanskje også liker, er det kanskje noe du ikke bør få betalt for.

Jeg, personlig, er uenig med det. Jeg tror ikke alle skal få betalt for å skrive hver eneste ting noensinne - men Hvis du jobber, jobber du, og du bør bli betalt. Hvis du er en forfatter og du skriver et stykke for utleie, er det det samme som å være en annen slags profesjonell og gjør noen annen form for jobb for lønn.

Den tredje delen av den ligningen er den økonomiske tilstanden til forlags- og journalistikkindustrien.

Jeg tror disse næringene sliter med å opprettholde seg selv - og samtidig er det en etterspørsel etter mer og mer innhold, spesielt på internett. Disse faktorene kombinerer på interessante måter å virkelig redusere verdien av forfatteres arbeid.

Tror du det kommer til å endres? Hvordan kan forfattere hjelpe seg selv, få bedre lønn?

Ansvaret ligger ikke helt på forfattere; den ligger på det større systemet og de som er på toppen av større systemer.

Men disse menneskene kommer ikke til å gjøre noen endringer med mindre forfattere spør dem. Den gamle tanken, "Informasjon er makt", er sant.

Du mener, forfattere ber om høyere lønn og deretter deling av priser?

Det deler informasjon; det ber om hva du oppfatter for å være den sanne verdien av arbeidet ditt. Det gjør ting som å gi slipp på oppfatningen om at hvis du er en person som arbeider med ord, er du kanskje ikke bra med tall.

(Det er) å utdanne oss om personlig økonomi, samt den økonomiske delen av vår bransje, lese våre kontrakter, be om kontrakter i utgangspunktet og virkelig jobbe sammen for å bruke vårt fellesskap av forfattere som en kilde til empowerment, snarere enn en måte å føle seg mer utilstrekkelig.

Jeg tror mange forfattere er under oppfatningen, det er mye konkurranse - og du har en tendens til å devaluere arbeidet ditt hvis du føler at det finnes andre som kan gjøre det like godt som deg. En del av samtalen ser på forfattergruppen ikke som en konkurranse, men som folk du kan stole på - noe som er vanskelig når det ikke er noen arbeidsplass.

Tror du folk som skriver gratis - eller svært lave lønninger - er det en skade for yrket?

Her er det jeg tenker på å skrive gratis: Jeg har sikkert gjort det. Jeg vet ikke noen forfattere som ikke har det. Når jeg bestemmer meg for å skrive gratis, vil jeg bare oppmuntre forfattere til å forstå to ting.

Det viktigste er hvis en redaktør eller en utgiver kan komme seg bort med ikke å betale deg, vil de fortsette å prøve å ikke betale folk.

Det er en forfatter som kommer bak deg, som også skal forventes å jobbe gratis. Det er et psykologisk skifte, fordi normalt folk tror: "Det er noen som står i kø bak meg, som skal gjøre denne jobben gratis, så jeg burde ta denne jobben, slik at de ikke får det."

Men det er også sant at personen bak deg vil være på en lignende hard plass med mindre noen ender den syklusen.

Min tommelfingerregel er: Hvis det føles som arbeid, bør man få betalt, hva det betyr for deg.

Hvis du er en person som har andre inntektskilder, hvis du jobber for en ideell eller for en venn, hvis du får ekte eksponering - noe som ikke nødvendigvis betyr et par tweets - noe som betyr at arbeidet ditt skal bli satt foran noen som er veldig innflytelsesrik og får deg til å jobbe, flott.

Men vær oppmerksom på at du holder opp denne forventningen at alle forfattere skriver gratis når du gjør det.

Ja, de er alle gode poeng.

Det er et essay i boken av Colin Dickey om den første greske poeten som bedt om å bli betalt.

Dette er først og fremst ikke et nytt problem. Det blir nylig luftet, kanskje, men det er ikke et nytt problem, og han snakker om noe jeg tror er virkelig sant - som er forfattere har et ansvar for seg selv for verdien av sitt arbeid og sine jevnaldrende, fordi de eier den virkelige verdien av sitt arbeid.

Hvis det er noen skam i den ligningen, er skammen faktisk på folk som ber deg om å skrive gratis - ikke på de som blir spurt.

Hva vil du foreslå til en ny freelance writer ivrig etter å finne gigs som betaler?

For det første, og dette er ikke bare en selvstikk, vil jeg sjekke hvem som betaler forfattere og lignende ressurser, slik at du kan få en ide om hvilke typer utsalg som tar kuldeplasser.

Og pitch som gal. Jeg tror det er faktisk et element av kjønn som kommer inn i den. Jeg snakker med mange kvinner som føler seg mindre sikre i å spørre om mer penger eller i å tilby sine tjenester unrequested.

Så til kvinnelige forfattere, vil jeg si tonehøyde som en fyr. Menn kaster mer, menn pitcher hyppigere, mennene teller ting som er mindre raffinert. De vil kaste en ide i stedet for en mer fullført ting.

Jeg vil oppfordre alle forfattere til å gjøre det. Redaktører vil finne gode brikker; du trenger bare å la dem få vite at du har gode stykker. En avvisning betyr ikke nødvendigvis at du skal løpe bort og aldri snakke med den personen. Tvert imot tror jeg du burde kaste igjen.

OK, la oss snakke penger. Hva er ditt grunnleggende råd?

Kjenn din situasjon. Forstå din økonomi og hvilke typer ressurser du har. Skriv ut en forretningsplan, og finne ut hvor mye penger du trenger å gjøre.

Det er utrolig mengden folk jeg snakker med som har startet freelancing uten noen mål eller noen forståelse for at det kan ta noen måneder å få lønnsslippet ditt når du er ferdig med et stykke.

Har du noen forslag til beregning av rimelige priser?

En god tommelfingerregel er å finne ut timeprisen din. (Jeg snakker mer om journalistikk enn om romaner.)

Virkelig gjøre det matte og tenk på hvor mye tid det kommer til å ta deg for å lage et skriftstykke. Hvis noen tilbyr deg $ 200 for et blogginnlegg, hvor mange dager kommer det til å ta deg? Hvor mange e-poster? Hvor mye overhead?

Åpenbart vil det være et guesstimate, men jeg tror det vil hjelpe deg med å få en følelse av din avkastning.

Du anbefaler også alltid å be om mer. Kan du fortelle meg om det?

Ja: Spør alltid om mer. Hvis du ikke tilbys noe, be om noe. Hvis du tilbys litt noe, be om litt noe mer. Dette er bare en grunnleggende forhandlingsteknikk.

Teorien er at ingen kommer til å foreslå at de gir deg mer penger enn de allerede har foreslått, men hvis du foreslår det, kan de si ja. Hvis du ikke foreslår det, kommer det aldri til å skje.

For forfattere er det viktig å huske når du er i en tonehøyde situasjon: Noen kommer ikke til å forandre seg og avslår banen fordi du har bedt om litt mer penger. De kan si, "Nei, vi kan ikke betale mer penger," og da kan du bestemme om du skal ta jobben eller ikke.

Ingen kommer til å gå vekk eller stenge - og hvis de gjør det, er det sannsynligvis ikke en jobb du ønsket i utgangspunktet.

Hva om souring et forhold med en redaktør?

Ja, jeg tror det er en legitim frykt. Redaktører kan være like squeamish som forfattere når de snakker om penger. Jeg tror vi burde bare komme over det. Du kan finne ut en måte å uttrykke din forespørsel som ikke er støtende.

Du kan til og med bare si, "Dette er vanskelig, og jeg er ikke sikker på hvordan jeg skal ta det opp, men la oss snakke om pengene."

Det er helt OK å erkjenne at det ikke er noen standard i oppdragsprosessen for når og hvordan du snakker om penger. Bekreft det, vær høflig, og du burde ha det bra.

Noen siste stykker med penger visdom for de som bare begynner i den skriveverdenen?

Lær hvordan reklame fungerer - slik at du ikke opererer fra en informativ tomrom og opprettholder noen romantiske ideer om hva det betyr å være en forfatter og leve av å skrive. Du forstår faktisk økonomien av hvordan pengene kommer til deg.

Det er et essay i boken av Choire Sicha - som grunnla Awl Network, som inkluderer The Billfold og The Hairpin - hvor han faktisk bokstavelig talt bryter ned hvordan nettbasert annonsering fungerer. Det er utrolig at de fleste folk, inkludert meg selv før jeg leser essayet, vet egentlig ikke dette.

Hvis du forstår hvordan en publikasjon får sine penger, får du et bedre referansepunkt for å forhandle din egen lønn.

Den andre generelle tingen jeg vil si er at det er OK å ha problemer med penger. Penger er en morsom ting, og den har makt over oss på rare måter.

Jeg har mange problemer med penger. Jeg har slitt mye økonomisk fortid. Noe som har hjulpet meg, er bare å lære å erkjenne hvor mine svake punkter er og innrømme det, og utdanne meg selv om de svake punktene.

Da jeg slitt, innså jeg at penger ville fortsette å diktere mine handlinger - for det meste gjennom frykt og fornektelse - med mindre jeg lærte å ha makt over det, noe som krever å håndtere det.

Som kunstner forstår at det å snakke om og anerkjenne det økonomiske aspektet av arbeidet ditt, ikke koster eller skitne arbeidet ditt selv.

En stor takk til Martin for å snakke med meg om dette stadig kompliserte og viktige temaet. Hvis du vil lese mer, sjekk ut boken hennes "Ripe”!

Din sving: Hva er ditt råd for å få betalt det du er verdt?

Susan Shain er freelance skribent og digital nomad. Hun dekker reise, mat og personlig økonomi (i utgangspunktet, hvordan du sparer penger slik at du kan reise mer og spise mer). Besøk hennes blogg på susanshain.com, eller si hei på Twitter @susan_shain.

Dette innlegget inneholder tilknyttede lenker.