Vizio betaler ut $ 2,5 millioner for å spionere på TV-eiere, men du vil ikke se et cent

Du kan jo grille nervøst at Big Brother ser på alle dine trekk, men i dette tilfellet var det faktisk å se på hver film.

Smart TV-produsenten Vizio har avgjort en pakke som hevdet at den innsamlet data fra sine kunder uten tillatelse. Deretter solgte den angivelig at data om brukervisningsvaner til markedsføringsselskaper.

Selskapet skylder Federal Trade Commission (FTC) $ 1,5 millioner, med en annen $ 1 million på grunn av staten New Jersey, hvis avdeling for forbrukssaker Cyber ​​Fraud Unit undersøkte saken.

Når det gjelder de fire timene du brukte å se på "The Golden Girls" den andre natten, ikke bekymre deg: Det vil ikke bli brukt mot deg. Overvåkingen fant sted mellom februar 2014 og 1. mars 2016, og forliket krever at Vizio skal ødelegge dataene den samlet inn, både på fjernsyn som den solgte som var klare til å spore data og de som det tilsatte sporingskapasitet til gjennom eksterne oppdateringer.

Hvordan gjorde Vizio få tak i min Netflix-kø?

Vizio samler ikke bare inn informasjon fra kabeltjenesten din; Det tok også informasjon fra antennedekning, DVD-spillere og eksterne streaming-koblinger. Vizio tucked systemet inne i en funksjon kalt "Smart Interaktivitet" som spesifiserte det ville levere "program tilbud og forslag," men FTC sier det aldri gjorde det - det bare samlet informasjon.

New Jersey Attorney General Christopher Porrino gjorde ikke hakk ord når han kunngjorde oppgjøret:

"New Jersey-innbyggere som nyter fjernsyn i privatlivet til sine egne hjem, hadde ingen anelse om at hvert show de så på, hver film de leide, hver reklame de dempet, ble hemmelighet sporet av de tiltalte som deretter utnyttet den personlige informasjonen for bedriftens fortjeneste, som vi hevder, "sa han.

Vizio delte også IP-adresser knyttet til Wi-Fi-aktiverte TV-ene med selskapene den solgte data til. Selv om TV-produsenten ikke tillot at tredjepartsfirmaene identifiserte kundene etter deres IP-adresser, ga det detaljert demografisk råd om dem for å hjelpe markedsføringsfirmaene til å utføre detaljert sporing, ifølge et scathing-blogginnlegg fra FTC.

Min TV er på akkurat nå. Er det noen som ser meg se den?

Nei. I det minste, ikke Vizio. Hvem vet om noen andre ser på deg - det er et personlig problem.

Som et resultat av saken må Vizio etablere og opprettholde en personvernpolicy som krever at brukerne uttrykkelig er enige om å dele sine visningsinformasjon med selskapet. Vizio-eiere kan ha lagt merke til en boks som dukker opp på skjermen denne vinteren, og spør dem om de ønsket å delta i et slikt program.

Kjære Vizio, Hvor er pengene mine?

Mens mange FTC-undersøkelser er knyttet til en klassesaksjonssak som er initiert av en forbruker, er denne ikke. Så mens saksøkerne - FTC og staten New Jersey - får den store utbetalingen, vil Vizio Smart TV-eiere få null dollar.

Du kan bli skuffet over å høre at etter flere år med å snu informasjonen din, må TV-produsenten ikke betale opp. Men i hvert fall din livstid og HGTV marathon historie kan være innenfor veggene i ditt eget hjem.

Din sving: Tror du Vizio skylder forbrukerne å selge data om sine visningsvaner uten tillatelse?

Lisa Rowan er forfatter og produsent på The Penny Hoarder.