Bruk av dette programmet kan få deg en ekstra $ 200 / måned for dagligvarer 💲💲💲

I mer enn 40 år har Supplementary Nutrition Assistance Programmet gitt matassistanse til lavinntektsfamilier rundt USA.

Fordelene og deltakelsen i programmet (tidligere kjent som matstempelprogrammet eller matstemplene) har endret seg drastisk i den tiden, men mange misforståelser har sittende fast. Dessverre kan disse misforståelsene forhindre at folk støtter programmet.

Eller verre: dvale stereotyper kan frata deg fra å bruke hjelp når du trenger det.

Hvem bruker SNAP?

La oss begynne med å rydde opp stereotyper.

Her er noen grunnleggende fakta om SNAP-deltakere:

Nesten to tredjedeler av SNAP-deltakerne er barn, eldre eller funksjonshemmede. Bare 18% er ikke-eldre voksne (funksjonshemmede eller funksjonshemmede) uten barn.

SNAP er ikke knyttet til arbeidsledighet. Deltakerne står overfor arbeidskrav, og blant husholdninger hvor noen er i stand, jobber over 75% innen ett år etter at de mottar ytelser.

Få SNAP-mottakere mottar andre offentlige inntekter. Om lag 8% mottar TANF (midlertidig assistanse), og 21% mottar SSI, tilleggsinntekt for eldre og funksjonshemmede.

Matassistanse gir folk tilgang til sunnere mat - og de bruker den. En dramatisk forandring fra 40 år siden, er næringsinntaket av lavinntektsmedlemmer i dag omtrent det samme som for høyere inntektsfolk, delvis på grunn av programmer som SNAP.

Du kan kvalifisere og ikke engang kjenne det

Selv om de er klar over programmet og hvordan søke, mindre enn halvparten av alle kvalifiserte personer innser at de kan motta matassistanse gjennom SNAP.

De fleste (69%) sier de ville gjelder hvis de visste at de var kvalifisert.

Ville du?

Enkelt sagt, "ikke å utforske matfrimerker og andre fordeler når du sliter er veldig dum," forklarer Max Wong på Wisebread.

Før du leser dommen i Wongs uttalelse, vet du at hun sier dette fra personlig erfaring. I årevis søkte hun ikke om matassistanse, selv om hun bodde under fattigdomsgrensen.

"Jeg hadde jobb, og jeg visste ikke at de fleste som mottar matassistanse også jobbet," skrev Wong.

Mer enn et utvalg av få personer går glipp av fordeler på grunn av lignende misforståelser. Ifølge en USDA-studie fra 2012 på SNAP-programmet:

44% av kvalifiserte ukjente voksne uten barn mottar ikke fordeler

40% av kvalifisert arbeid, lavinntektsfamilier får ikke fordeler

58% av alle berettigede ikke-deltakere vil kvalifisere for mer enn $ 100 / måned

35% av alle berettigede ikke-deltakere vil kvalifisere for mer enn $ 200 / måned

Nummer-en-grunnen de citerer for ikke å delta er de ikke klar over at de er kvalifisert til å motta fordeler.

Er familien din ute? Din husstand kan være kvalifisert hvis ...

1. Du har få eiendeler og ingen nødfond.

Støtteberettigede husholdninger kan ha opptil $ 2,250 i "tellbare ressurser", som for eksempel en bankkonto. Disse ligner på hva vi vurderer når vi ber deg om å telle din nettoverdi, men mange eiendeler er unntatt.

Ditt hjem-, land- og pensjonskonto sannsynligvis ikke teller mot denne summen. De fleste stater teller ikke verdien av kjøretøyene dine mot den totale, så lenge du bruker den til transport.

Hvis noen i husstanden er minst 60 år eller deaktivert, er grensen på tellbare ressurser $ 3 250.

Hvis du mottar sosial sikkerhet inntekt (SSI) eller midlertidig assistanse til behjelpelige familier (TANF), teller ikke ressursene dine i det hele tatt.

2. Din nettoinntekt er mindre enn 130% av fattigdomsnivået.

De fleste husholdninger må møte inntektstesten for å kvalifisere seg til hjelp. Programmet fastsetter grenser for både brutto og nettoinntekt.

Unntak inkluderer:

husholdninger der alle medlemmer mottar TANF, SSI eller, på noen steder, generell hjelp

Husholdninger med eldre (60+) eller funksjonshemmede kan bare trenge å møte netto (ikke brutto) inntektstest.

Bruttoinntekt er husstandens totale inntekt.

Netto inntekt er din bruttoinntekt minus noen av disse fradragene som gjelder:

20% fradrag fra arbeidsinntekt - inntekt du gjør fra betalt arbeid (det vil si dette inkluderer ikke inntekter fra investeringer, gaver eller andre ikke-arbeidskilder)

Trekker $ 155 for en husholdning på 1-3 personer, $ 168 for 4 personer, $ 197 for 5 personer og $ 226 for 6 eller flere personer. (Dette fradraget er høyere i Hawaii og Alaska.)

Trekk fra beløpet du betaler for avhengig omsorg mens du er på jobb, i trening eller gå på skole.

Trekk medisinsk utgifter til eldre eller funksjonshemmede husholdningsmedlemmer, så lenge de er over $ 35 / måned og ikke dekket av forsikring eller noen andre.

Barnebidrag

Du kan trekke prisen på noen verktøy, opp til en grense. Se detaljer her.

For eksempel, hvis husstanden din er to voksne med to barn i varetekten, er husstandsstørrelsen fire.

Hvis hver voksen mottar en lønnsslipp fra arbeid for $ 200 per uke, er husholdningenes bruttoinntekt omtrent ($ 200 x 2 personer) (4 uker) = $ 1600 per måned.

Du trekker 20%, som er $ 320, og du trekker standardavdraget på $ 168. Så din netto inntekt vil ikke være mer enn $ 1,112.

Du kan også trekke fra kostnaden for barnepass, medisinske utgifter og verktøy, noe som gir en lavere inntekt.

For de 48 sammenhengende amerikanske stater og Washington, D.C., månedlige inntektsrammer, etter husstandsstørrelse, er:

1 person: $ 1 276 bruttoinntekt, $ 981 nettoinntekt

2 personer: $ 1,726 brutto, $ 1 328 netto

3 personer: $ 2.177 brutto, $ 1.675 netto

4 personer: $ 2.628 brutto, $ 2.021 netto

Se hele listen over SNAP inntektsgrenser her. Grenser er høyere i Alaska og Hawaii.

3. Du jobber, pensjonert eller ute av stand til å jobbe.

Voksne mellom 18 og 59 må oppfylle arbeidskrav for å kunne kvalifisere til SNAP. De inkluderer:

registrerer seg for arbeid

Ikke frivillig avslutte en jobb eller redusere timer

tar en jobb hvis du mottar et tilbud

deltar i sysselsetting og opplæringsprogrammer tildelt av staten din

Frivillige voksne alder 18-49 uten avhengige (ABAWD) som ikke jobber, kan bare motta SNAP-fordeler i tre måneder i en treårsperiode.

For å overskride denne grensen må ABAWDs jobbe eller delta i et arbeidsprogram i minst 20 timer i uken.

Du er unntatt fra arbeidskrav hvis du er gravid, omsorg for et barn eller uføre medlem av husstanden, eller hvis du ikke kan fungere fysisk eller psykisk.

Som et hvilket som helst regjeringsprogram er djevelen i detaljene. Du må se på spesifikke krav til staten din og se hvordan de samsvarer med arbeids- og familiens situasjon.

Du kan bli overrasket over at du er kvalifisert for matassistanse, selv om det bare er for å komme gjennom en grov patch.

Hvor å søke (og finn noen til å svare på dine spørsmål)

OK, jeg har kokt dette ned så mye som mulig. Men hver husstand er annerledes, og du vil nok komme med et spørsmål jeg ikke svarte her.

Besøk USDAs SNAP nettside for all programinformasjon.

Du kan også ringe en hotline dedikert til SNAP fordeler spørsmål i staten din. Stat og regionsspesifikke tall er oppført her.

Eller snakk med en representant med dine spørsmål på ditt lokale SNAP-kontor.

Å søke, fyll ut nettapplikasjonen for staten din - hver stat har sin egen I Georgia, Hawaii, Missouri, Mississippi, Alaska, Oklahoma, South Dakota eller Wyoming, må du gå til ditt lokale kontor for å fylle ut et søknad.

Din sving: Er du overrasket over noen av disse fakta om SNAP-kvalifikasjon?

Dana Sitar (@danasitar) er en stabforfatter på The Penny Hoarder. Hun er skrevet for Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest og mer, prøver humor hvor det er tillatt (og noen ganger hvor det ikke er).