Bruker du mer penger med kredittkort?

Jeg fikk ikke mitt første kredittkort før jeg var 28 år gammel. For det meste av mitt voksne liv var jeg og jobber fortsatt med studielånsgjeld, så jeg var ikke så opptatt av ideen om kredittkort og lagt til mer gjeld til haugen.

I årevis holdt jeg ut og brukte trofast penger og mitt kjære debetkort. Men da jeg ble eldre, innså jeg to ting: Hvis jeg ønsket å forbedre kreditten min (som var bra fra studielånene mine, men ikke utmerket) og reise for praktisk talt gratis gjennom reisehacking, måtte jeg spille spillet og få et kredittkort.

Jeg startet små og da jeg ble mer komfortabel, søkte jeg på kredittkort med gode belønningsbonuser, så jeg kunne reise gratis.

Måned etter måned betalte jeg pligtavle mine kort fullt ut. Men jeg begynte å merke noe interessant. Jeg brukte litt mer enn jeg pleide å.

Jeg hadde lest studie etter studier at folk som bruker kredittkort, bruker mer penger enn sine kontanter. Men jeg? Aldri! Etter at jeg ikke hadde et kredittkort i 28 år, var jeg i vantro.

Tallene lyver imidlertid ikke. Mine utgifter hadde økt, selv om det bare var litt. Det er enkelt å betale for noe nå, og tenk, "Jeg betaler for det senere", og det er senere 30 dager unna, etter at du blir betalt. Men det virkelige problemet er, har du kontanter i banken din nå? Det har vært tider hvor svaret mitt ville være "nei." Men jeg betalte av balansen hver måned og klappet meg på baksiden som en god kredittkortbruker.

Saken er, i personlig økonomi tenker vi ofte på ansvarlig kredittkortbruk som å betale dine saldoer i sin helhet hver måned. Selvfølgelig er det en viktig del av å være en ansvarlig kredittbruker. Men det er bare det første trinnet.

Jeg tror et stort stykke som mangler fra samtalen, er at de fleste bruke mer med kredittkort. Ikke bare det, men det er nøkkelen for folk å vite at for å faktisk forbedre kredittpoengene dine med et kredittkort, må du beholde kredittutnyttelsen under 30 prosent. Hva det betyr er at hvis du har en kredittgrense på $ 1000, må du holde saldoen lavere enn $ 300. Hvorfor? Fordi alt over en 30 prosent kredittutnyttelse (som er snill å snakke om hvor mye av grensen du bruker) anses risikabelt.

Det vil være en vanskelig vei for å forbedre kreditten din, hvis du konsekvent maksimerer kortet ditt og betaler det fullt ut. For å faktisk forbedre kreditten din og holde kostnadene dine i sjakk, må du holde balansen lav og bruke kredittkortet ditt på ting du allerede skulle kjøpe.

Da jeg så at utgiftene mine økte - for det meste fra middager og lykkelige timer (se, jeg er en følelsesmessig spender) bestemte jeg meg for å forandre ting litt. Jeg likte ikke hva jeg gjorde, så jeg eksperimenterte.

I de siste månedene har jeg brukt kredittkortet mitt for ting som jeg vet at jeg ikke kan overføre på, dvs. helseforsikring, verktøy, etc. For ting som å gå ut bruker jeg penger som min "morsomme penger" og begrenser meg selv til et visst beløp. Jeg fant ut hvor mine problemområder var og har brukt et hybrid-kontanter / kreditt system, slik at jeg kan fortsette å bygge min kreditt og innløse reisebelønninger, mens jeg fortsatt holder pengene mine i sjakk.

Jeg tror at kredittkortbelønninger kan lokke deg, selv ubevisst, til å bruke mer penger. Du tror, ​​"Men jeg får penger tilbake og mange kilometer!". Men hvis du til slutt bruker mer enn du ville hver måned, slår det til hensikten.

Hvis du er usikker på om du bruker mer penger med kredittkort, kan du gå på kontanteravgift i 30 dager og sammenligne utgifter til tidligere måneder med bruk av kredittkort. Du kan bli overrasket!

Hvordan holder du utgiftene dine i kontroll med kredittkort?