Travel Hacking Tactics: Hvordan tjene en gratis Round-Trip Plane Ticket i 6 uker

I lang tid så jeg jaloux da vennene mine reiste opp miles på kredittkortene sine og reiste verden. Jeg var ikke en stor spender, så det virket som det ville være år før jeg kunne score selv det billigste clearing-salg flyet - som en helg i Detroit, i februar.

Da ble jeg seriøs om å bli en travel-hacking "miles ninja", og med noen få enkle triks flyr jeg nå høyt. Faktisk, i løpet av de første seks ukene av 2015 la jeg til nesten 25.000 miles til min USAir Dividend Miles-konto — uten noen binge shopping. Det er nok for en hjemreise hvor som helst i USA!

Ønsker du å gi travel hacking et forsøk for deg selv? Slik gjorde jeg det.

1. Jeg forplikter seg til en stor belønning kredittkort

Jeg hadde brukt to kredittkort til å tjene miles: Capital One's Venture-kort og en USAirways MasterCard.

Venture famously gir deg to miles for hver dollar du bruker. Ser ut som en god del, ikke sant? Jeg trodde det også, så jeg brukte USAir-kortet bare for å kjøpe USAir-fly og -produkter, noe som tjente meg dobbelt miles og Zone 2 boarding. Jeg trodde dette var en smart, velbegrunnet strategi.

Men så skjønte jeg feilen min. Venture tar mye mer miles enn USAir for å bestille en flytur. Etter å ha brukt Venture-kortet som hovedkredittkortet mitt i fire år, inkludert å bruke det til å kjøpe alle byggematerialene for å renovere et stort hus og tjene en bonus på 50 000 miles, hadde jeg 129 000 miles - nok til å kjøpe en runde- turbillett til Skottland.

Det ser bra ut, unntatt turer til Europa på USAir starter på 60.000 miles - så tjene "double miles" på Venture er stort sett det samme som å tjene en mil på mitt flyselskapskort. Når jeg skjønte dette, begynte jeg å merke utrolige tilbud og bonuser fra flyselskapets kredittkort - muligheter til å rakke opp miles mye raskere.

Når jeg valgte kortet med den beste verdien for meg, begynte jeg å bruke den til alle mine utgifter, og fortjente mer miles.

2. Jeg tok fordel av bonustilbud

Mange flyselskaper tilbyr online shopping portaler; Når du klikker til forhandlere fra ditt favorittflyselskaps portal, kan du tjene poeng på dine kjøp.

Enda bedre, forhandlerne regelmessig gjør vanvittige tilbud på bonuspoeng for dine kjøp. For eksempel, fra 15. desember 2014 til 15. januar 2015 tilbød PetSmart USAir-kortinnehavere 15 miles per $ 1 brukt, med ingen grense i miles du kan tjene. I løpet av den tiden smelte jeg praktisk talt kortet mitt ved å sveve det på Petsmart, og kjøpte et års verdi for kibble og hermetikk til Chihuahua og Pomeranian, samt 150 pund av vill fuglfrø.

Men du kan bare kjøpe så mye kjæledyrsmat for deg selv - og du vil ikke gå i stykker etter å ha kjørt miles! Her er hemmeligheten: Crowd-kilde ekstra ordrer for å tjene flere poeng. I løpet av PetSmart-kampanjen ringte jeg alle mine kjæledyrskrevne venner og tilbød å gjøre sine Petsmart-shopping for dem - og i prosessen tjente jeg flere miles.

Like før PetSmarts kampanje ga en online blekkleverandør 20 miles per $ 1 brukt. Hvis jeg hadde vært våken, hadde jeg bedt alle vennene mine og familie om de trengte blekkpatroner - og jeg hadde til og med tilbudt dem en liten rabatt for å gjøre det til en stor vinn-vinn for oss alle. Det er ikke vanskelig å bruke $ 100 på blekkpatroner, og hver $ 100 ville ha tjent meg 2000 miles. Jeg er trist jeg savnet på den ene, men jeg vet at et annet godt tilbud vil dukke opp snart.

Finn disse kampanjer for deg selv på Delta's Skymiles Shopping, USAir's Dividend Miles Storefront, United Airlines 'Mileage Plus Shopping, Southwest Rapid Rewards Shopping, JetBlue's ShopTrue og Virgin Atlantic's Elevate Fly Store.

3. Jeg ble med på RocketMiles for å bestille hotellrom

Dette hotellbokningssettet tilbyr massevis av miles når du bestiller et hotell gjennom dem og fullfører oppholdet. RocketMiles tilbyr færre hoteller å velge mellom enn du ville finne på noen andre store hotell-booking nettsteder, men jeg anser dette som et pluss som jeg ofte har slått på hodet mitt på tastaturet etter å ha gått ut i min sjette time med overforskende hoteller!

Derimot, prisene er de samme som du vil betale på andre booking nettsteder, og du kan tjene opptil 5000 flyselskap miles per natt.

Når du vil bestille, bare skriv inn byen du besøker, innsjekkings- og utsjekkingsdatoen, og ditt favorittflyselskapsbelønningsprogram. Du vil se en liste over hoteller med miles du kan tjene som vises sammen med rompriser, noe som gjør det enkelt å bestemme hvilket rom du vil reservere for de fleste belønningene.

Du får 5000 kilometer når du registrerer deg, bok og fullfører ditt første opphold. Hvis du deler henvisningslinken med vennene dine, får du 1000 kilometer hver gang en av dem registrerer seg og fullfører et opphold.

4. Jeg konverterte utløpt hotellpoeng inn i miles

Nylig oppdaget jeg at jeg hadde 3000 gamle Starwood poeng fra et opphold på Sheraton for noen år siden. Egentlig, ikke bare gammel - utløpt. Jeg ringte Starwood for å se om de ville gjenopprette dem, og de gjorde det! Umiddelbart gikk jeg til Starwoods nettsted og konverterte poengene til USAir miles.Konverteringsfrekvensen vil variere med miles-programmet, men Starwood gir nesten alltid en 1: 1-utveksling, så jeg fikk 3.000 miles.

Mange andre hotellpoeng kan også konverteres til miles. Du vil ikke alltid få en god valutakurs, men hvis du ikke bruker poengene til å bo på hotell, hvorfor ikke sette dem på jobb som hjelper deg med å fly gratis?

Å pile opp miles, som så mye av livet, handler om timing. Du vil se muligheter for lavmiljø, hele tiden, som å fylle ut spørreundersøkelser. Men for å gjøre de store poengene, hold deg våken og vær klar til å sprette når bedrifter driver kampanjer.

Din sving: Har du tjent mange flyselskaper miles eller poeng? Hva er dine beste strategier?

Gail Anthony Greenberg er en gjenopprettende markedsføringsekspert og nåværende house-flipper som drømmer om en verden der vi alle kan leve bra uten å ha hauger med penger.