4 sosialt ansvarlige måter å redusere matkostnadene dine

Når du er borte, er det mange ting du absolutt kan gjøre uten. Du kan hoppe over en natt ute på byen, forsinke den ferien du har lengt etter, og vent på å kjøpe den hotteste nye vesken på favorittbutikken din. Men maten er oppe med luft og vann. Det er en nødvendighet.

Hva kan du gjøre når magen din vokser, du har lite penger, og du er lei av å trolling dagligvarehandelskanaler for gratis prøver? Prøv disse fire sosialt ansvarlige måtene å senke matkostnadene dine.

1. Frivillig

For noen år siden, var jeg interning på The Jewish Community Center i Manhattan for min Master of Social Work grad. Jeg jobbet i spesialbehovsprogrammene med sosialarbeidere og frivillige. Ikke bare fikk vi ta morsomme turer med hyggelige mennesker til lokale attraksjoner som akvariet i Coney Island, viktorianske hager i Central Park og hjemmet til Franklin D. Roosevelt på Hudson River, men alt ble betalt i sin helhet, inkludert mat og drikke.

Noen netter tok jeg de voksne gruppene til det lokale vannet for happy hour å øve sosiale ferdigheter mens du nipper til gratis vin og nyter appetittvekkere. Noen ettermiddager tok jeg tenårene til Shake Shack hvor vi festet på burgere, frites og frosne vaniljesaus. Opplevelsen var givende på så mange måter.

Neste gang du er sliten og sulten, velg en befolkning du vil jobbe med, nå ut til en lokal organisasjon og spør om de kan bruke noen hjelpende hender. Det er en god sjanse for at du blir lei, møte interessante mennesker, få verdifulle erfaringer og forandre liv. Du vet aldri hvem du møter, hvordan det vil påvirke livet ditt, og hvilke muligheter vil komme fra det.

2. Redd ellers bortkastet mat

Mens 50 millioner amerikanere er usikker på maten, går 40% av all mat som produseres i USA, bort. Dette er vanskelig statistikk for å pakke hodet rundt. Dana Frasz er grunnlegger og direktør for Food Shift, en organisasjon som utvikler innovative løsninger for å sikre god mat blir fanget og omfordelt til mennesker i nød før det er bortkastet.

"Vi må bringe verdien av mat og mennesker i vårt samfunn tilbake, fordi vårt nåværende mat system tillater at begge faller gjennom sprekker," forklarer hun. "Food Shift jobber for å koble prikkene mellom de to med løsninger som går ut over matbanker, ser mot bærekraftige modeller som gir økonomisk empowerment og bedre distribusjon av mat til sårbare befolkninger." I tillegg er Food Shift en verdifull ressurs som utdanner folk på hvordan du lagrer mat og lagrer matavfall, noe som sparer penger.

I 2003 lanserte Frasz et matgjenopprettingsprogram på Sarah Lawrence College, og i 2008 begynte hun dumpster dykking og har siden vært på minst 50 "matredningsoppdrag". Dana og kjæresten hennes pleide å gå en gang i måneden da de først flyttet til California, men fordi de har lært å bevare maten, går de nå en gang hver annen måned.

Deres matliste er liten - ofte bare inkludert ingefær, hvitløk, løk, oljer, nøtter, bønner og ost. Alt annet de vil ha eller trenger for sitt vegetariske kosthold, er gitt av dumpsters de besøker. Mange netter, de bringer hjem mellom 300 og 500 pounds av mat, kasserer fra noen lokale matbutikker. De finner alt fra produsere til brød til kjøtt til mat og sushi. De bruker hansker, vasker alt og har aldri blitt syk.

"Kombinert kan vi bruke $ 50 per måned på mat, Sier Frasz. “Vi spiser nesten hvert måltid hjemme, lager egne lunsjer og vi har spart tusenvis av dollar de siste årene, slik at vi kan investere pengene våre i stedet for reise og opplevelser. "De deler selv rikdommen ved å arrangere store middagsselskaper med mat de redder.

Frasz startet også en listserv som består av om lag 40 fremmede som kommer til huset hennes for å hente mat fra deres redde bounty. Hun bruker også Freecycle Network som en plattform for å gi bort mat. Alle er enige om at det er gal å kaste bort mat og folk er veldig takknemlige. "Fra et personlig perspektiv er å finne mat i søppel bittersøt, som å finne en skjult skatt. Det er en overraskelse, det er nærende og det sparer oss mye penger, men utover det er det irriterende å vite hvor mye av det blir kastet vekk over hele landet, og det er derfor Food Shift gjør hva vi gjør for å forandre systemet, hun deler.

3. Fôr

Foraging for spiselige planter, ugress og sopp har blitt den hotteste nye trenden i matlaging disse dager. Slå på TVen din til favorittmatens show, og det er en god sjanse for at du ser et segment på å lete etter ville urter for å komplimentere favorittretten din. Det er noen gode grunner til dette: Det er det ultimate i å utnytte naturressursene dine, det er gratis og det er bra for deg!

Det er imidlertid viktig å lære hva som er trygt å spise, og hva du bør holde seg borte fra fordi ikke alt er spiselig. Sommeren er den perfekte tiden til å utforske og lære. Steve Brill's Foraging i Prospect Park Tour er et flott sted å starte.

For en foreslått donasjon på $ 20 vil Wild Man Steve Brill ta deg rundt i Brooklyns vakre Prospect Park, og lære deg hvordan du skal fôr til tre sorrel, asiatisk dagblomst, hekk sennep, burdock, sassafras, black hindbær og mer. Hvis du ikke er i New York City-området, kan du sjekke ut Brills informative blogginnlegg om emnet.

4. Øv Homesteading

Å leve en livsstil med selvforsyning tar litt trening og engasjement, men kan være veldig givende. Jeg spurte holistisk kunstner og homesteader extraordinaire, BethKaya, for å dele noen nyttige tips om hva som trengs for å bli selvopprettholder.

BethKaya aksjer, "Det handler ikke bare om å være denne maven gartner eller canning veiviseren fordi noe som er så enkelt som å kjøpe i bulk og portere ut dine behov, er like effektivt når det gjelder å spare penger." Massevis av elektroniske ressurser kan hjelpe deg med å starte din søken . Faktisk startet hun en Facebook-gruppe kalt The Homesteaders Craft Coalition, hvor hovedfokus er å støtte kvinner ved å dele ideer, oppskrifter og teknikker.

Komme i gang krever å finne et problem å løse. Har du for eksempel et epletrær som produserer så mye frukt det kommer til å kaste bort? Ta med disse eplene og lage eplesauce. Endre mentaliteten for å unngå avfall. Begynn å se avfall og problemer som ting du kan løse, og bør løse med minimal innvirkning.

Spare penger via homesteading skjer ikke fort i begynnelsen. Du vil aldri gå inn over hodet ditt. Det er da penger er bortkastet og moralen blir lav. Hun anbefaler at du starter små og jobber deg opp. Begynn med det som interesserer deg, da det vil gi glede til prosessen og hjelpe med mentalitetsskiftet som kreves for å gjøre slike livsstilsendringer. Gjør forskning. Identifiser hva som koster deg for mye. Finn en måte å gjøre det billigere uten kvalitetsreduksjon.

Det er litt overhead når det blir selvbærende. Det er oppstartskostnader. BethKaya foreslår at du begynner med rengjøringsprodukter, "Eddik er din beste venn!" Bla gjennom Internett for tonnevis av DIY oppskrifter som lar deg rense uten å bruke dyre og skadelige kjemikalier. Også, hvis du har plass til en resirkulert trepall, kan det være en øyeblikkelig reist seng for å fylle i jord for å plante urter, tomater eller paprika. Dette er flotte planter å begynne med når man først pleier en hage.

Når det gjelder konservering og konservering, anbefaler hun deg å holde fast i hva du spiser, ta hensyn til hva som er i sesongen på markedet, og handle lokalt. Et flott sted å begynne med canning gjør eple smør. Du kan slå opp oppskriften og mange andre, fra apoteket til å bevare, på BethKaya's Pinterest-bord.

Din sving: Har du prøvd noen av disse strategiene for å redusere matkostnadene dine

Blythe Pack er en profesjonell forfatter med en Bachelor of Arts i engelsk litteratur fra College of William & Mary, og en sosialarbeider fra Fordham University.