Det som vokser opp i et koreansk hushold, lærte meg om penger

Er du kjent med begrepet TCK, eller tredje kulturkurs? Det er et begrep som brukes til å beskrive personer som ble reist utenfor foreldrenes kultur for et flertall av sine liv.

Min far er pakistansk og min mor er koreansk. Vi bodde i Korea til jeg var tre år gammel, og da flyttet vi til Hong Kong. Min far var glad for min mor å heve broren min og med koreanske verdier og idealer, så vårt husholdning ble stort sett diktert av koreanske tradisjoner. Moren min hadde sett mange TCK'er vokse opp for å føle seg likegyldig overfor deres hjemmekulturer, eller enda verre, ha en forvirret følelse av identitet, så hun sørget for at jeg vokste opp med følelse av tilhørighet og engasjement for koreansk kultur.

Av alle de viktige tingene familien har lært meg, er det deres tilnærming til penger som jeg finner meg selv avhengige av regelmessig. Som jeg lærte på mine reiser, ser koreanerne på penger på en helt annen måte enn folk i andre land. Holdningen mot penger i Hong Kong er veldig lik den i Korea, så jeg skjønte ikke at pengene mine vaner var annerledes enn de andre jeg møtte før jeg flyttet til India for videregående skole. Det var en internasjonal kostskole, så jeg møtte folk fra hele verden og med helt forskjellige idealer. Og da jeg kom til USA for høyskole, fant jeg endelig ut hvor mye oppveksten min formet mine synspunkter på penger.

Pengene vaner moren min instilled i meg sår opp definerer hele min tilnærming til personlig økonomi. Her er reglene jeg alltid har levd av - regler som noen kan søke om for å spare penger.

1. Aldri kaste bort mat

Vil du virkelig irritere familien min? Ha et måltid med oss, men ikke ferdig med det.

Å kaste bort mat var en synd i vårt husholdning, og vi ble forventet å spise alt på vår tallerken, ned til siste riskorn. Mens dette noen ganger var frustrerende, har jeg holdt denne tankegangen gjennom hele mitt liv. Jeg cringe når jeg ser en venn ikke klarer å fullføre et måltid eller - enda verre - kaste ut god mat.

Det er morsomt fordi noen av vennene mine alltid gjorde det et poeng å joke om hvordan jeg spiste som et sultet barn. Men for meg var det ganske mye andre natur. Moren min fortalte en gang at selv å forlate en skje med mat på min tallerken ville akkumulere til en massiv mengde avfall hvis jeg gjorde det hele tiden. Høre dette gjorde at jeg følte meg skyldig til aldri å kaste bort mat igjen, så lenge det var spiselig.

2. Lagre så mye som mulig

Når jeg går tilbake til generasjoner, har familien min alltid forsøkt å redde alt vi kunne for å gjøre enorme kjøp og forberede seg på mulige nødsituasjoner. De fleste andre koreanske familier var på samme måte. Vi var alle forventet å redde for fremtiden, mens vi forandret noen av de mindre luksusene andre kunne nyte.

Faktisk er å spare penger i Korea så viktig at Savings Day er en nasjonal begivenhet merket på koreanske kalendere. Selv om økonomisk usikkerhet har falt den nasjonale besparingsrenten fra høyest på nesten 25% i 1988 til 3,4% i 2012, er besparelser alltid på baksiden av våre tanker. Og det er nesten en følelse av skyld når vi bruker i stedet for å redde.

Som barn var dette frustrerende fordi moren min pleide å ta bort alle mine bursdagspenger og nyttårs velsignelser. Selv når jeg jobbet i college, pleide hun å få meg til å spare 80% av min månedlige inntekt. Jeg pleide å klage på at hun kuttet ned mine utgifter som om hun var en profesjonell kostnadsrevisor, fordi hun virkelig var hensynsløs når det kom ned for å minimere våre utgifter.

Dette skyldes hovedsakelig at hun ble født på 50-tallet, da Korea fortsatt var et av verdens fattigste land (inntektene per innbygger i disse dager var enda lavere enn Irak, Liberia og Zimbabwe). Det er morsomt fordi, nå at jeg er voksen, er jeg glad for at jeg ble lært dette. Det tok en god to tiår for meg å endelig forstå hvorfor hun var så begeistret for å spare så mye som mulig.

Familien er sentrum av livet i Korea. Med disse nære båndene er det vanlig for flere generasjoner å leve sammen - inkludert voksne barn. I Vesten, bor hjemme etter college har ofte et negativt stigma, men det eksisterer ikke i Korea. Ved å leve med våre familier kan vi scrimp og spare nok for fremtiden, tenke langsiktig og tøffe det på kort sikt.

3. Bruk kun kontanter

Å vokse opp, hvis vi ikke har penger for noe, kjøpte vi ikke det. Ved å ikke bruke kreditt, var vi i stand til å leve innenfor våre midler og bare kjøpe de viktigste. Ikke all gjeld er dårlig, selvfølgelig, men det var slik vi valgte å leve.

Denne motviljen mot gjeld har oppholdt seg med meg til i dag, til tross for min dyre, men givende beslutning om å studere i USA, var jeg heldig nok til ikke å trenge studielån, men som en internasjonal student krevde søknadsprosessen min årsregnskap som bevis for å vise at jeg hadde tilgang til minst et års verd av opplæring foran - i kontanter.

Korea har hatt en rekke økonomiske kriser i mitt liv, som så mange tungt i gjeldsselskaper mislykkes spektakulært. Hver av disse kriser synes å skremme folk vekk fra å bruke kreditt for en stund. Det begynner å forandres, siden de yngre koreanene nylig har blitt mer aksepterende av gjeld. Min mor mener likevel at penger er konge. Jeg har nå et kredittkort for bekvemmelighet, men jeg sørger alltid for å betale balansen i sin helhet og til tiden.

4. Bargain for alt du muligens kan

Kunsten å spotte er en ferdighet som de fleste koreanere stoler på. Prisene er ikke alltid satt i stein, og hvis det er en sjanse, kan vi spare penger, vi skal i hvert fall gjøre et forsøk.

De fleste gatene i Korea er kantet med gateleverandører, og det finnes en overflod av shoppingkomplekser i markedet, hvor du kan prute for alt fra klær til elektroniske gadgets. I tillegg, det er ikke uvanlig for folk å forhandle om deres leie eller til og med telefon service planer. Og alle lokale koreanske vet at du kan prute med restaurantservere for ekstra mat eller karaoke etablissementer for ekstra timer.

Outsiders kan finne denne hele prøvelsen stressende og muligens selv støtende til selgeren, men det er ingenting slik. Det er en godmodig diskusjon hvor både kjøperen og selgeren prøver å komme unna lykkelige med avtalen. Det er noen theatrics involvert, med falsk pouting og feigned sjokk om den opprinnelige prisen sitert, men det er alt en del av spillet, og jeg har spilt det mange ganger før.

5. Leve alltid frugalt

Du kan bli overrasket med tanke på flashiness av noen av våre K-Pop-stjerner, men Koreas som helhet liker å leve sparsomt uansett størrelsen på deres lønn - spesielt for eldre generasjoner. Mine foreldre lærte meg å være ydmyke og alltid redde for en regnfull dag. De fleste av vennene mine ble tatt opp på samme måte.

Så fristende som det er å kjøpe morsomme - men ubarmhjertige ting - gjorde denne leksjonen fra familien min en stor innvirkning på meg. Dissiplin er en viktig del av vår kultur. På 1990-tallet lanserte regjeringen en landsdekkende frugality-kampanje for å styre folk bort fra å kjøpe dyre luksusvarer. Bevegelsen var så vellykket at den trakk klager fra USA og Europa, som produserte de fleste av disse produktene.

Det går for å vise hvor mye vi verdsetter frugalitet.

Leksjoner Lært

Jeg har gjennomført disse leksjonene fra familien min med meg over hele verden, og de har aldri gjort meg feil. De har hjulpet meg med å ta vare på meg selv og mine penger. For det vil jeg gi stor takk til familien min for alt de har lært meg. Jeg kan ikke forestille meg hvor jeg ville være - økonomisk eller ellers - uten dem.

Din sving: Hvilke penger leksjoner lærte du å vokse opp? Hvordan har de hjulpet deg med å administrere din økonomi som voksen?

Anum Yoon startet og opprettholder Nåværende på Valuta, hvor hun deler sin hardt opptjente innsikt i pengestyring. Du kan følge henne på Twitter @anumyoon.