Trenger du en gratis familieaktivitet eller datoenatt? Prøv Stargazing

Langt før HD-TV og IMAX-filmer ble oppfunnet, fant mennesker underholdning i en veldig enkel aktivitet: ser opp på stjernene.

Men å se på nattehimmelen er ikke bare et gammelt tidsfordriv. Det er en moderne og rimelig måte å beundre universets storhet på, overveie kosmos, eller bare sjekk ut noen ryddige skytingstjerner. Det er en flott gratis dato natt, og en kul måte å hjelpe barna å engasjere seg med den naturlige verden uten kostnad.

Klar til å gi stargazing et forsøk?

Bli med i en astronomisk klubb

Å bli med en astronomisk klubb, eller til og med bare til hendelsene, er en fin måte å møte andre ivrige stjernegallerier på, lære mer enn du noen gang hadde forestilt deg, og til og med komme til å ta en titt gjennom noen fantastiske teleskoper.

Sky and Telescope tilbyr et praktisk verktøy for å søke etter klubber i ditt område. MeetUp er en annen nyttig ressurs for å finne nærliggende grupper av entusiaster med hvem du kan finpusse dine stargazing ferdigheter.

Delta på en astronomi-begivenhet

Selv om du går med i en klubb og deltar i møter, er ikke din kopp te, er mange astronomiske klubber og andre grupper vert for offentlige arrangementer.

Se etter høyskoler, universiteter, planetarier og observatorier i nærheten av deg, og sjekk ut tilbud og kommende arrangementer. De fleste av disse organisasjonene er non-profit med pedagogiske oppdrag, og de er ofte veldig ivrige etter å utdanne og inspirere nye stargazere. Det kan koste tusenvis av dollar (eller mer) å kjøpe et eget drevet teleskop, men mange planetarier, skoler og universiteter gjør disse ressursene tilgjengelige for publikum (ofte gratis) under hendelser.

Bare sett opp

Mens grupper og klubber er nyttige og gode måter å lære, er de på ingen måte en nødvendighet.

I tråd med Walt Whitmans berømte dikt "Når jeg hørte Learn'd Astronomer," er det noen ganger bare bedre å hodet utenfor alene, nyt en nattluft og stirre på stjernene. Du trenger ikke engang et teleskop for å se opp og nyte natthimmelen.

Tips for nybegynnere

Få en app

Stargazing er mye mer moro hvis du vet hva du ser på. Se etter apps for å hjelpe deg med å mystify nattehimmelen, fra NASAs app til iPad-eksklusive planetariumapps. Denne listen vil komme i gang med 10 flotte himmelprogrammer.

Sjekk været

Jeg har vært på steder som var forventet å ha flotte nordlys, men i stedet for å se flotte farger danse over himmelen ble jeg møtt med skyer. Hvis det er overskyet, vil det være ganske vanskelig å se hva som skjer i universet. Pass på å sjekke været før du kommer for langt inn i dine stargazing-planer. Regnforsinkelser er et faktum for mange skywatchers.

Kontroller månesyklusen

Når månen er full eller nær full, vil lysstyrken forstyrre stjernens lys. En nymåne er best for stargazing, da himmelen er den mørkeste da. Sørg for å konsultere en månekalender når du gjør stargazing-planer for å være sikker på at du har optimale forhold.

Kled deg varmt og ta insektspray

Å stå eller sitte på ett sted om natten kan få bety at du blir kald på kort tid. Sørg for å pakke opp og vær klar for det som været bringer. Også, hvis bugs er ute, sørg for å dekke opp og ha avstøtende slik at du ikke ender opp med kløende suvenirer.

Hva kan jeg se og når?

Merk kalenderen din for disse kommende ikke-gått astronomi hendelsene. Hvis du savner disse, kan du finne mange andre kommende arrangementer online.

5. mai: Eta Aquarids Meteor Dusj

12. august: Perseids Meteor Dusj

27. september: Total Lunar Eclipse (Den østlige USA vil nyte hele denne totale månenformørkelsen. Resten av landet kan være i stand til å snike et kikk når månen stiger.)

21. oktober: Orionids Meteor Dusj

Andre hendelser: Hver natt tilbyr nattehimmelen fantastiske underverk. Det er ikke nødvendig å vente på en stor meteorregn å komme seg ut og sette pris på himmelen. Her er en uke for uke-liste over astronomi hendelser, fra en spesielt god utsikt over Saturn til utseendet på konstellasjoner du aldri har hørt om. Hvis planeten ser på hva du er ute etter, viser denne listen de beste tider og steder å se planeter i år.

Nordlys: Og ikke glem auraen! Aurora borealis, eller "nordlys", er et ikke-gått syn som vanligvis skjer i de nordligste strøkene i verden.

Aurora Borealis (og dets sørlige ekvivalenter, "Aurora Australis") er basert på solenergiaktivitet, slik at forskere kan forutsi til en viss grad når og hvor de skal være på topp. Det geofysiske instituttet ved Universitetet i Alaska, Fairbanks publiserer en Aurora prognose vurdering dagens sannsynlighet for Aurora aktivitet og viser hvor det er sannsynlig å forekomme, og nettstedet tilbyr til og med et sanntids Aurora kart.

Men selv om du ikke bor i det fjerne nord, hold øye med. I mars 2015 brakte en særlig sterk solstorm nordlysene ned til Oregon og Illinois.

Din sving: Liker du stargazing som en gratis dato natt, hobby eller familieaktivitet?

Kristen Pope er frilansskribent og redaktør i Jackson Hole, Wyoming.