Penger

Er den store innkjøp verdt det? Denne enkle strategien vil hjelpe deg med å bestemme

Er den store innkjøp verdt det? Denne enkle strategien vil hjelpe deg med å bestemme

Tenk deg at du står midt i Target, stirrer på en rekke støvsugere. Du kan få en for $ 50, eller du kan bruke $ 500. Alt du vet er, du vil ha en som ikke vil bryte og legge en haug av støv på teppet ditt.

Når du tenker på å kjøpe noe, kan budsjettet hjelpe deg mot prislappen som fungerer for dine personlige midler. Men det er vanskelig å budsjettere for noe når du ikke er sikker på verdien av investeringen du skal gjøre.

Hvordan skal du vite hvilket produkt presenterer den beste investeringen for det du har råd til?

Vurder kostnad per bruk før du kjøper Big-Ticket-elementer

I disse ubehagelige øyeblikkene vandrer gangene, vender jeg meg til "cost-per-use" konseptet. Jeg liker måten Trent Hamm av The Simple Dollar forklarer det:

Hvor mye må jeg betale for hver bruk jeg skal komme ut av det elementet (før det ødelegger eller bryter)?

Jeg bruker ikke denne metoden til ting som dagligvarer eller forgjengelig mat - matte ville gjøre meg gal. Men når jeg kjøper et produkt som jeg vil tjene meg godt i løpet av uker, måneder eller år, trekker jeg ut kalkulatoren.

Med kostnad per bruk, "Verdien av et element er direkte relatert til hvor mye bruk du får ut av det," forteller Hamm i et gjestepost på Christian Science Monitor.

"Jo mer du får fra et element, desto mer bør du forvente å betale for det. Den "søte flekken" av et kjøp er da en som har mest bruk for kostnaden. "

Hvordan virker konseptet for kostnad per bruk i praksis? Her er tre tilfeller hvor bestemmelse av kostnad per bruk hjalp meg med å gjøre smarte kjøp.

Vinterjakken

For noen år siden ventet jeg til varehuset for å kjøpe en ny vinterjakke. Jeg visste hva jeg ville ha: en solid, ull-ertlakk som ville tåle den bittende kulde av fuktige midtatlantiske vintre.

En rask undersøkelse av merker og stiler jeg likte resulterte i priser i $ 200 til $ 250-serien. Før du forteller meg at det er for høyt, tenk på det: Du kan ikke bare kaste en ullfarge sammen på seks minutter som du kan med en T-skjorte. Mens jeg ikke forventet det fineste av luksuriøse håndverk, forventer jeg å bruke mer på et frakk som så ut og virket som om det ville vare noen år.

Hvis du er på vei til et varehus, ikke forlat huset uten å se etter butikkens siste kupong eller avtale. Noen ganger blir hele avdelinger merket ned, ingen kuponger kreves; Noen ganger gir hyggelige kasserere deg en kupongrabatt, selv om du ikke bringer avisen med deg.

I mitt tilfelle banket en butikkrabatt en fin $ 225 frakk ned til $ 175. Tenk på mitt estimat at jeg ville ha på seg kappen nesten daglig i tre måneder hvert år (desember, januar og februar), ca 90 dager. Min kostnad per bruk for den $ 175 jakken: bare $ 1,94.

Ville du gaffel over to dollar hver gang du gikk ut døren hvis du visste at du hadde en varm jakke klar til å ha på seg? Jeg ville.

Det var i mitt sinn den pengene som var verdt pengene ved slutten av sin første vinter. Det er fortsatt sparker, og jeg planlegger å bruke den i årene som kommer - en verdig investering for å roe alle mine værsvær.

Stigen

Min nye leilighet har høye vinduer. Snakket Skyhøyt. Når jeg signerte leieavtalen, kløvde jeg seg på dem og lurte på hvordan jeg noen gang ville installere gardiner. Enda viktigere, hvordan skulle jeg bytte batteriene i røykvarslere lagt høyt oppe på loftet?

Å kjøpe en stige for $ 80 til $ 150 var ikke fornuftig - jeg hadde ikke noe sted å lagre den utover de fire ganger i året, jeg ville nok faktisk trenger å bruke den.

Å leie en stige syntes heller ikke å gi økonomisk mening, men løste i hvert fall min plassproblem: Jeg kunne leie en fra Home Depot for $ 21 per dag - pluss en $ 50 refunderbart depositum.

Jeg skjønte mitt beste alternativ var å betale ca $ 85 per år for å gjøre alle mine odde jobber på de fire dagene (kostnad per bruk: $ 21, så lenge jeg ikke mistet stigen på vei tilbake til butikken). Det har fortsatt ikke vært økonomisk kunnskapsrike.

Da ble jeg heldig: Jeg oppdaget noen få stiger i bygningens oppbevaringsrom. Ledelsen bruker bare dem til å male leiligheter og gjøre rutinemessig vedlikehold. Så i stedet for å kompisere til maskinvarebutikk utleie teller, jeg må bare kompis opp til min utleier og bruke bygningen stiger gratis.

Enda hellere: Den forrige leietaker forlot gardinene for meg. De ser ganske bra ut i betraktning at de var gratis og krevde null installasjonsarbeid. Da jeg oppdaget gardinene på plass på innflyttelsesdagen, var jeg så glad at jeg ikke hadde impulsivt plunked ned $ 100 for å kjøpe en stige.

Bryllupet-gjestekjole

Jeg har nylig mottatt en invitasjon til bryllupet til en kjær venn. Det inkluderte en overraskende kleskode notat: svart slips valgfritt.

Da jeg stirret på invitasjonen, tok jeg en mental tur gjennom skapet mitt. Min minimalistiske innsats innebar at jeg eide bare noen kjoler - ingen av dem passer for et fancy bryllup.

Jeg tenkte først å ta en mote risiko og kjøpe en "lady tux." Jeg ville kanalisere Janelle Monae stil i en fin skreddersydd drakt jeg kunne bære igjen og igjen. Komfort, møt stil, møt dansegulv.

Men ville jeg virkelig ha det igjen? Hvis jeg ikke hadde formelle klær i skapet mitt til å begynne med, hvor mange ganger ville jeg ha på deg en drakt som koster minst $ 500? Jeg kunne ikke rettferdiggjøre kostnaden for brudekjole når jeg også betaler for flybillett og hotell for å delta på feiringen.

Min løsning: sending. Jeg satte et budsjett på $ 50 og har begynt å slippe av min favoritt sending og secondhand butikker å omfanget ut sine formalwear. Å finne en swanky dame tux er sannsynligvis ikke i kortene. Men en smigrende kjole som passer godt? Ikke noe problem.

Jeg kan ikke ende opp med den mest moderne og fasjonable kjole på bryllupet, men jeg er sikker på at jeg kan finne noe jeg er komfortabel med - både når jeg betaler for det, og når jeg treffer dansegulvet.

Kostnadskonseptet er ikke en som følger meg hele dagen. Som nevnt ovenfor svetter jeg ikke de små greiene, som dagligvarer.

Men når jeg veier alternativene for et kjøp, håper jeg å bruke eller sette pris på i årene som kommer, trekker jeg ut kalkulatoren. Ingen skam i mitt kostnads-sammenligningsspill.

Din sving: Bruker du kostnaden for bruk for å veilede dine innkjøpsbeslutninger? Ser du det for alle kjøper, eller bare bestemte kategorier?

Lisa Rowan er en forfatter, redaktør og podcaster som bor i Baltimore.

Skrive Inn Din Kommentar