Dette er hva det er som å kjøpe et hus - uten å gå fot i den

I et surrealistisk øyeblikk i fjor fant jeg meg selv å undertegne papirene for å gi et tilbud på et hus over hele landet jeg bare hadde sett på bilder og FaceTime.

Det har vært godt dokumentert at tusenårene har en tendens til å gjøre ting annerledes enn tidligere generasjoner, og når det gjelder fast eiendom, viser vårt omdømme nøyaktig.

Ikke bare er mange tusenårige som forgår store, dyre metropoler til fordel for mindre, rimeligere byer, de bruker også teknologi for å revolusjonere homebuying-prosessen.

Faktisk, i fjor, over 45% av tusenvis av homebuyers satte tilbud på hus de aldri hadde sett personlig, stole på online informasjon og høyteknologiske hjem turer å velge sine nye boenheter i byer over hele landet.

Jeg trodde aldri at jeg ville bli med denne klubben. Faktisk, da jeg snakket med venner som hadde kjøpt husene sine synse-usett, trodde jeg at de var galne. Jeg trodde jeg ville sikkert ha en følelse for et hus personlig, at jeg ikke ville stole på teknologi for å ta en så stor beslutning.

Hvordan kom jeg hit?

Min partner og jeg bodde midlertidig i California i fjor sommer. Vi visste at vi ønsket å flytte til Nashville, hvor vi hadde bodd noen år tidligere, og visste at vi ikke ville sette opp en annen midlertidig leilighet da vi kom dit. Vi var klare til å kjøpe et hjem og flytte inn i det så snart vi ankom.

Som mange voksende byer var Nashville boligmarkedet så varmt at de fleste boliger solgte innen en dag eller to. Flying fra California til Nashville er dyrt, og selv om vi hadde planlagt en tur for å se et bestemt hus, er det sjansen for at det ville vært borte da vi kom dit.

Dette forlot oss med et valg: bestille flybillett til en fryktelig husjakt helg i Nashville, og håper vi fant vårt drømmehus, eller gjør alt helt eksternt.

Etter å ha snakket med vår eiendomsmegler, som fortalte oss at flertallet av kundene hennes nå kjøper et husutsikt usett, bestemte vi oss for å prøve.

Søket

Vi begynte på samme måte som nesten alle potensielle huseiere begynner å søke i disse dager: ved å ha en obsessiv titt på online hjemmeoppføringer. Vi fant noen vi likte og videresendt dem til vår eiendomsmegler, som planlagt showinger så snart som mulig.

Vår eiendomsmegler besøkte eiendommen og sendte oss detaljert bilder og videoer av hvert rom, og prøver å gi oss en følelse for hjemmet.

Når det var mulig, ville hun FaceTime oss fra huset, noe som tillot oss å stille forespørsler som, "Slå rett inn i det pantry" og "Hva er den søte detalj på badet flis? Kan du komme nærmere det? "

Noen av de mest surrealistiske, "Oh my gosh, vi lever i fremtiden" øyeblikkene skjedde under denne delen av prosessen, da vi ledet noen over hele landet, i sanntid, for å inspisere kroker og kroker i et hus vi hadde aldri sett personlig at vi vurderte å kjøpe.

Gal? Kanskje, men det var også uventet morsomt og mye mindre stressende enn å spore rundt til overfylte åpne hus.

Tilbudet

Etter noen FaceTime turer på hus som ikke var helt riktige, dro en venn i Nashville oss til et hus til salgs ved siden av henne.

Alt om det så perfekt ut på nettet, fra utformingen til nabolaget til stilen - et mursteinranchhus med et bildevindu i stuen med utsikt over en park og et blast-from-the-past, trepanelrommet jeg ikke kunne Ikke vent å dekorere.

Jeg pleier å ta avgjørelser basert på følelser og hadde vært bekymret for at ingen hus ville føle seg riktig når de ble sett gjennom en iPhone-linse, men så snart vår eiendomsmegler fant oss fra oppkjørselen, visste jeg at dette var vårt hus. Fra sollyset som strømmet gjennom trærne i bakgården til det søte landet kjøkkenet, var det vårt drømmehus.

Vi ba henne om å skrive opp et tilbud den dagen, signerte det elektronisk og sendte det til de nåværende eierne.

Dette var den mest nervepirrende delen - sendte inn et tilbud på hundretusenvis av dollar for et hjem vi aldri hadde satt foten i. Imidlertid forsikret vår eiendomsmegler oss om at vi fortsatt hadde en 10-dagers grace periode for å ombestemme oss om noe kom opp under inspeksjonsprosessen.

Vårt tilbud ble akseptert.

I påvente av inspeksjonen og en endelig kontrakt, var dette søte hjemmet over hele landet vårt.

Inspeksjonen

Vi håndterte inspeksjonen på samme måte som vi håndterte den første huset tur: Vi deltok via FaceTime (hva ville vi gjøre uten FaceTime?). Vi tok notater og spurte spørsmål som inspektøren kravlet inn på loftet - etterfulgt av vår eiendomsmegler med sine iPhone-testede kraner og forsøkte å få fred med noen veps som hadde bodd i kjelleren.

Inspeksjonen avdekket ikke noen store problemer, noe som medførte at vi var klare til å fullføre vårt salg.

The Closing

Tittelfirmaet sendte en "mobil nærmere" (i utgangspunktet en notarius som håndterer alt papirarbeidet) til vårt hjem for å håndtere sluttprosessen.

Hun tok med den store stabelen av papirer, gikk oss gjennom alle nødvendige signaturer og sa da, "Gratulerer, du har nettopp kjøpt et hjem."

Kjøpe et hus usett: vårt nye hjem - i virkeligheten

En måned etter signering av papirene pakket vi våre ting inn i vår lastebil og kjørte fra California til Tennessee for å gå hjem.

Vår eiendomsmegler forlot nøklene under matten ved bakdøren, så da vi ankom, la vi oss bare inn.

Stepping inne i huset vårt for første gang var surrealistisk, men på dette tidspunktet hadde vi brukt så mye tid der ved hjelp av bilder og FaceTime at det følte seg komfortabelt og kjent.

En ting FaceTime kunne ikke fange nøyaktig? Det store bildevinduet i stuen.

Det var enda bedre i person.

Winona Dimeo-Ediger er administrerende redaktør av Livability.com, go-to guide for å finne beste stedene å bo.