Få betalt i øl: Frivillig på en håndverk ølfestival

Hvis du liker friske stouts, hoppy IPAs og citrusy Hefeweizens, ølfestivaler handler om den største tingen på jorden - bortsett fra skaden de gjør på lommeboken din.

Billettpriser kan variere fra $ 75 til $ 500, avhengig av når du kjøper og hvor mye du drikker. Og mens du går rundt med en tom smaksprøve i hånden, og et halsbånd som svinger fra nakken din, kan virke som det, kan pengene dine bli bedre brukt andre steder på, for eksempel, leie.

Å bli godt kjent med det som er nytt fra alle dine lokale håndverk bryggerier trenger ikke å bruke hele lønnsslippet fra booth til booth sampling de siste ales og lagers. Veteran festival-goers vet at det er en måte å betale den ublu inngangsbilletten uten å ofre noen deilige brygede drikker, hvis du er villig til å få hendene litt skitne.

Hemmeligheten? De fleste festivaler drives av frivillige. Uten dem ville det være nesten umulig å koordinere hundrevis av booths, vannstasjoner, leverandører, varemerker og parkeringsplasser. Som en takk, blir frivillige behandlet med gratis adgang, øl swag, mat og andre godbiter. Hvis du er interessert i å tilbringe hele dagen på festivalen, hvorfor ikke dukke opp litt tidlig eller bli sent en dag for å få et ubegrenset pass for å prøve saftige stouts, perfekte bærere og vakre brune øl?

Sjekk ut disse fordelene som tilbys på store festivaler, samt tips om landing av konsertene fra festivalkoordinatorer og vanlige frivillige.

Sikre en vanskelig å få billett til neste års arrangement

På Great American Beer Fest i Denver - en av de største festivaler i landet hvert år - er frivillige opptatt av alt fra oppsett, teardown, sortering av øl for å dømme og servere øl til festival-goers, sier Barbara Fusco, salg og markedsføring direktør for Brewers Association, som arrangerer festivalen.

"Frivillige er helt integrert i GABFs suksess, vi kunne ikke gjøre det uten dem," sa hun. "I 2013 hadde vi en liten hær på 2.345 entusiastiske frivillige som hjalp oss med å trekke av hendelsen. Noen av våre frivillige har vært med festivalen i mange år, og mange reiser fra utenfor Colorado, og gjør en mini-ferie av det. "

For å arbeide en til to fire timers skift, avhengig av oppgaven, Frivillige får en gratis billett til neste års festival og "muligheten til å blande seg med håndverkbrukerne fra hele landet, for ikke å nevne tusenvis av andre glade ølentusiaster," sa Fusco.

Fordi GABF selger ut nesten umiddelbart, er sikring av en billett et år tidlig verdt hver dråpe svette.

Bli VIP og nyt gratis øl

Selv om du må vente et år for å bruke billetten din på GABF, kan du med andre festivaler drikke deg med en gang. Omaha ølfestivalen er mer enn 300 frivillige, får en gratis t-skjorte og en gratis billett til et annet skifte, sier frivillig koordinator Jen Kocher. Festivalen selv serverer øl på frivillig orientering! (Liker denne ideen? Klikk for å tweet det!)

Frivillig arbeid på NYC Craft Beer Festival gir deg også umiddelbar tilgang til sprut. De fleste som hjelper på festivalen, returnerer år etter år for å tjene "en av de beste tingene siden smilet," sa William Sanford, produksjonsleder for festivalen.

Og fordi frivillige er så verdifulle, blir de behandlet som kongelige.

“Våre frivillige får gratis tilgang til en følgende sesjon som en VIP, Sier Sanford.

Prøv nye øl før du kjøper dem

Scott Mitzner klemmer seg i frivillig arbeid på festivaler i helgene når han ikke jobber på jobben i et datalagringsselskap i Colorado. Gjennom årene har Mitzner blitt noe av en ekspert på øl og brygge, og skriver regelmessig om øl til nettstedet Beacon.

For Mitzner har frivilligarbeid på festivaler to fordeler - gratis øl for noen som bor, puster og sover brygger, og en sjanse til å finne nye, lokale favoritter uten å forkaste over massevis av penger.

"Frivillig arbeid er alltid hyggelig når du er på et stramt budsjett, og håndverk ølpriser virker ikke vennlige," sa Mitzner fra sitt hjem i Denver. "Ølfestivaler kan også være en morsom måte å prøve nye øl og bryggerier på før du tar deg tid til å reise til salongen eller kjøpe en seks-pakke."

Frivillige krav og beste praksis

Klar til å prøve? Her er det du trenger å vite for å frivillig på en ølfestival.

De fleste festivaler krever at du er 21 eller eldre siden du blir omringet av tusenvis av kegler, men noen krever at deres frivillige skal være minst 25. Sjekk med frivillig koordinator for hver festival for å være sikker.

Mer etablerte festivaler, som Great American Beer Festival, vil at du skal vite litt om øl før de vil "ansette" deg. Prøv å kutte tennene på helt nye festivaler, som vil hjelpe deg med å få en fot i døren.

Noen festivaler kan be deg om å ha en ensartet slags, vanligvis en solid svart eller hvit skjorte, eller en skjorte de gir deg.

For å holde deg ansvarlig, krever noen festivaler deg å oppgi et kredittkortnummer når du registrerer deg.Hvis du er trygg på skiftet ditt etter at de har gitt deg ditt gratis pass, vil noen belaste deg prisen på opptak.

Ikke vær slurvet. De fleste festivalkoordinatorer bryr seg ikke om du har en slurk eller to under skiftet ditt, men å bli full er en sikker måte å få deg til å bli svartelistet fra fremtidige hendelser.

Hvis du er klar til å finne en festival i ditt område, sjekk ut denne kalenderen for brygfestfestene rundt om i verden og kom til å drikke på huset. På kort tid vil du skake hender med bryggerier overalt. Gjør et godt inntrykk, og de kan gi deg noen freebies neste gang du besøker salongen også.

Din sving: Har du noen gang frivillig på en ølfestival?

Sarah Kuta er utdannelsesreporter i Boulder, Colo., Med en forkjærlighet for helgedrift, oppussing av møbler og gode tilbud. Finn henne på Twitter: @sarahkuta.