Bare det grunnleggende: Her er hva du trenger å vite om din 401 (k)

alle på en måte vet en 401 (k) er en felles pensjonsplan. Men hva vet du utover det?

En 401 (k) er en plan som firmaet ditt kan tilby at alle kaller "gratis penger". Men alt du ser er en bit av penger som forsvinner fra hver lønnsslipp.

Du hører "gratis penger" kastet rundt fordi det er vanlig for arbeidsgivere å tilby en 401 (k) kamp. Uansett hva du bidrar, vil de kaste inn samme beløp, til en viss prosentandel av lønnsslippet ditt.

Hva er en gjennomsnittlig 401 (k) kamp?

Det er ingen vanskelig regel, men den vanligste 401 (k) kampen er 50 cent på dollaren opp til de første 6% du bidrar med - eller 3%.

(Her er hvor vi plugger The Penny Hoarder, som matcher opptil 4%. Vi ansetter!)

Så, la oss si at du tjener $ 52 000 i året, og arbeidsgiveren din samsvarer med opptil 3%. Du får $ 1,560 i året ekstra mot pensjonering.

Stor greie. Du kan ikke leve på $ 1 500 i året eller til og med $ 3 000 i året i pensjon, så hvorfor bry deg?

401 (k) Grunnleggende: Hvordan fungerer investeringen?

Her er den andre grunnen de kaller det "gratis penger".

Din 401 (k) er ikke bare besparelser; det er en investering. Firmaet som sponser selskapets 401 (k) investerer pengene i indeks eller fond. (Vi lagrer disse detaljene for en annen dag.)

Deretter vokser de pengene gjennom det matematisk utfordrede som å kalle "magien" av sammensatt interesse. Mye.

Hvis du investerer $ 25 i uken - eller $ 1300 i året - starter når du er 21, for eksempel, vil en typisk avkastning på 7% gi deg mer enn $ 25.000 i året for å bo på i pensjon. Hvis arbeidsgiveren din samsvarer med investeringen din, må du bare gi opp $ 12,50 i uken.

Fortsatt forvirret? Ikke bekymre deg. Her er alle detaljene om hvordan mye lite du trenger å redde for å pensjonere rik.

Du kan takle det, rett, Penny Hoarders?

Din sving: Bidrar du til en arbeidsplass 401 (k)?

Dana Sitar (@danasitar) er en senior forfatter på The Penny Hoarder. Hun er skrevet for Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest og mer, prøver humor hvor det er tillatt (og noen ganger hvor det ikke er).