Hvordan denne kvinnen har slått henne bakervarer til en Starbucks-stifting

Meghan Ritchie hevder at hun har holdt nesten hver eneste jobb i New York City - en skremmende prestasjon, sikkert.

Klokken 18 flyttet hun til byen for å gå på college for å studere teater. For å støtte seg, gjorde hun alt fra å hjelpe en Broadway skuespiller å banke på dører spør og for donasjoner til å rydde opp giftige avfallssider.

Og hun ventet bord - mye av tabeller.

Da hun tok på seg en annen sidegig i 2007 - som solgte donuts på fremre bøyden - hun forventet aldri det ville bli til den nasjonale, Starbucks-anerkjente virksomheten hun eier i dag.

En Pastry Chef's Humble Beginnings

Nå 35, Ritchie har alltid likt baking, så tilbake i 2007 bestemte hun seg for å kapitalisere på hennes smultringer og starte en bedrift.

Hun bakt dem i leiligheten kjøkkenkrok med hennes romkamerat. Så, en gang i uken, ville de sette opp butikk på forsiden. De brukte ikke engang et bord, i stedet viser skuffene av godbiter på trappen.

"Vi var definitivt en lønnsom lite firma," hun sier. "Men vi regnet aldri våre penger."

Ca. to år i, bestemte Ritchie at hun ikke lenger ønsket å lage donuts, som gikk forfalsket raskt. Etter en bakepause, kom hun tilbake til stupet høsten 2011 med scones og håndpies (månenformede paier bakt med hel frukt).

Disse utviklet seg til megpier, sier hun - fancy, hjemmelagde Pop Tarts fylt med konserves og toppet med glasur - inspirert av bestemoren hennes.

"Det er her alt dette virkelig begynte," sier Ritchie, og refererer til hennes kjære forside.

Hvordan en sidegitt blir en liten bedrift

I begynnelsen av 2012 ble Ritchie assisterende på en syltetøybutikk. Konserten involverte skiver, dicing og zesting frukt.

Hennes sjef hadde sett Megpies oppført på Ritchie's omfattende CV og ba henne om å selge hennes scones og tarts sammen med syltetøy på hennes første dag, som hun gjorde på et lokalt marked.

Ritchie begynte også å selge sine produkter til lokale kafeer - de passerte henne på sin fem-mils sykkel pendle til syltetøyet hver morgen.

Hun poppet inn i disse butikkene, ga eierne en oversikt over hennes spedbarnsvirksomhet og forlot en tallerken med godbit etter et "bare tenk på det" -forslaget.

Det funket.

Fra kjøkkenkjøkkenet begynte Ritchie å rive rundt 100-150 scones og 300 tårer i uken. Hun brukte syltetøyskjøkkenet til å prep deigen til tårene, og tømmer det hele hjem om natten for å bake.

"Jeg ville ha alt på baksiden av sykkelen - som 90 pund frosset deig," sier hun. Hun ville våkne, bake og deretter lage sykkelleveranser da hun dro tilbake til jobb i syltetøyet.

De voksende smertene i en liten bedrift

Etter hvert som hennes virksomhet vokste, hjalp Ritchie's kjæreste, Paul Jones, henne med i leiligheten kjøkkenet, "som en god kjæreste ville," sier Ritchie. Kjøkkenet ble snart for lite.

Rundt juli 2012 fant paret en restaurant med et stort kjøkken som bare brukes til catering. Det ble sjelden brukt, så Ritchie byttet: Hun ville dedikere 10 timer i uken for å hjelpe konditoren i bytte for bruk av rom.

Selv om hun var i stand til å slippe henne jammen butikkgig, fant Ritchie seg latterlige timer: Våkn opp klokken 1:45 og gå til restauranten for å jobbe på Megpies og restaurantens desserter - så kom hjem om klokka 8 å sove og gjenta.

I løpet av denne tiden produserte hun tusenvis av tårer i uken, så Jones gikk inn for å gjøre morgen sykkelleveranser. Han begynte også å selge produktene til flere personer og bedrifter.

"Han er fantastisk med folk på en måte jeg ikke er," sier Ritchie.

Igjen tok tårene over plassen, så de jakte på noe enda større. Gjennom forbindelser fant Ritchie og Jones et kjøkken fullt av utstyr som ikke lenger ble brukt av leietakere. Så lenge Ritchie og Jones betalte verktøy, kunne de bruke plassen.

Til slutt holdt Ritchie normale timer, og hun hadde mer plass. Hun leide en assistent. Laget kunne nå produsere ca 3000 tart per uke. (De stemte for å dike scones.)

Cue flere voksende smerter. Fanget mellom å ta ut et lån for en større plass (tenk: NYC leie) og samproduksjon valgte Ritchie sistnevnte.

Så for første gang siden virksomheten startet, parret Ritchie seg med en tredjeparts profesjonell baker som laget produserte og pakket Megpies. Dette tok en liten bit av bakelastet fra Ritchie.

Komme i virksomhet med Starbucks

Snart fant Megpies seg på en stor pause.

En kvinne Jones visste fra grunnskolen jobbet på QVC. Hun forbød paret til hennes medarbeidere, som hjalp dem med å skala virksomheten for å møte forventet etterspørsel fra TV-kjøpere.

Dessverre virket prosessen bare ikke for Megpies. Associeringen var imidlertid også knyttet til Starbucks og nevnt et mulig partnerskap.

Så gikk seks måneder.

"Til slutt ringte han og sa" OK, vi er en tur ", husker Ritchie. Megpies passer til beskrivelsen av en liten, lokalt født virksomhet, som Starbucks presset til å parre med. Dermed ble partnerskapet født.

"Vi var glade for at et selskap som Starbucks ville være interessert i oss, men som en liten bedrift, er du alltid skeptisk," forklarer Ritchie. "Hvor mye kontroll må du gi opp? Er de bare ute for å tjene så mye penger som mulig? Du vet bare ikke. "

Ritchie sier hun har blitt positivt overrasket. Folkene på Starbucks har vært villige til å hjelpe Megpies vokse i et mye raskere tempo enn Ritchie noensinne har forventet. Selskapet gir ressurser og svarer på spørsmål som dukker opp.

Megpies driver fortsatt uavhengig av den store kaffemugulen. Starbucks gir bare dem plattformen å selge - og mye mer hylleplass enn noen lokal butikk.

Megpies begynte også å operere i en ekstra samproduksjonsplass for å overholde føderale mat-sikkerhetsprotokoller.

"Igjen fant vi noen som kjente noen," forteller Ritchie om det familieeide bakeri.

Den store, nasjonale lanseringen var 12. juli. Det var da brunt sukker og jordbær Megpies plutselig dukket opp på nesten 7.500 selskaps-eide Starbucks kaffebokhyller.

Nå, med mer enn 7500 kontoer, Ritchie-prosjekter Megpies vil tjene 10 ganger pengene de gjorde i fjor da de bare hadde rundt 70 kontoer.

Ritchies forretningsråd

Ritchie beskriver rask ekspansjon som "læring underveis."

"Det har vært en interessant læringskurve," sier hun.

Selv om Ritchie ikke baker lenger, er hun fortsatt like involvert i Megpies som hun noen gang var. Hun håndterer all produksjonslogistikk - fra baker og transport til lager og forhandler.

Jones håndterer salgstransaksjoner. "Vi har funnet ut våre egne talenter og hvor vi er feil og kan plukke opp hverandres slakk."

Ritchies største råd: Ikke bekymre deg for å få alt perfekt - og ikke sank mye penger på noe enda.

“Start noe for så billig eller så gratis som mulig, "Forklarer hun. "Gjør det ikke engang en lovlig virksomhet først. Test ut ditt marked. Hvis du lager mat, se om du kan selge den på en bake salg for å se hva folk liker. "

Og Ritchie, som først var hesitant for å komme inn i de små kaffebutene, oppmuntrer nå folk til ikke å vike seg bort fra muligheter kastet på deg.

"Vær villig og åpen," forklarer hun. "Hvis du hadde spurt meg hva dette selskapet ville være i 2011, ville jeg ha et helt annet svar for deg enn jeg gjør nå. Vi har nettopp vært veldig villige til å ta turen.”

Og ta råd. "Hvis du ikke vet hvordan du skal gjøre noe, spør," sier hun.

Din sving: Har du slått en sidegig eller lidenskap inn i en karriere?

Carson Kohler (@CarsonKohler) er en junior forfatter på The Penny Hoarder. Etter at hun nylig har fullført grunnskolen, fokuserer hun på å spare penger - og overleve på nytt med foreldrene sine.