Dette Chicago News Anchor avslutter sin jobb å kjøre for løft og starte en podcast

Alle har en historie.

Det er noe journalister lærer raskt. Alle har en historie å fortelle.

Til slutt, det var derfor Anthony Ponce avsluttet sin jobb som et Chicago TV-nyhetsanker og reporter i fjor for å forfølge sitt lidenskapsprosjekt.

Nå kjører han for turen Deling og intervjuer sine passasjerer om deres liv, og produserer en podcast som heter Backseat Rider. Hans passasjerer forteller ham ting - gal, ekte, dyp, gjennomtenkt, uventet og sant.

"Alle er en ekspert på sitt eget liv," sier Ponce, 39. "Såkalte vanlige mennesker har noen av de mest interessante historiene som eksisterer. Jeg liker å være den som drar denne muntlige historien ut av dem. "

Oral Histories of Everyday People

Ponce tilbrakte 13 år i TV-nyheter, mye av det som reporter og weekendanker for en NBC-stasjon i Chicago.

Han ble desillusjonert med den. I hemmelighet hadde han begynt å kjøre til Lyft på fritiden og testet ideen sin: "Jeg ville sørge for at folk ville snakke med meg på tape."

Og snakk med ham de gjør. "Du vil bli overrasket over hvor mange folk sier ja."

Ponce ble inspirert av hit-podcaster som "Serial" og "This American Life", og av arven til Studs Terkel, en Chicago-forfatter og kringkaster kjent for sine muntlige historier om hverdags amerikanere.

Så i juli 2016 forlot han sin TV-jobb for å lansere sin nye venture. Det var bare fire måneder etter hans sønns fødsel Theo. Men hans kone, Maggie, ga ham sin velsignelse for å ta risikoen.

I dag jobber Ponce rundt Chicago i en Subaru Forester kompakt SUV, og tar opp passasjerer fra Lyft og ferger dem frem og tilbake.

Ikke alle vil snakke. Noen er fikset på sine telefoner eller i sin egen verden.

"Jeg begynner bare å chatte, snakkes," sier han. "Det gir deg en god måling av om en person er interessert i å snakke med deg."

Hvis de virker åpne for det, gir Ponce dem sitt lille spiel om hvordan han også er journalist som gjør en fortellende podcast. Det er også små tegn i bilen som forklarer hva Backseat Rider er.

Noen ganger vil han spørre dem ved å spørre sitt "spørsmål om uken."

Hva er din mest verdsatt besittelse?

Har du noen gang vært redd for livet ditt?

Har du noen gang vært vitne til noe paranormalt?

Hva motiverer deg i tøffe tider?

Har du noen ritualer?

Er det en eneste dag som forandret livet ditt for alltid?

Hva holder deg opp om natten?

Stolen i Subaru fungerer som et miniatyrregistreringsstudio. Ponce holder øynene på veien, hendene på rattet. Han lytter nøye og holder samtalen gått.

Hans passasjerer - forretningseksperter, bartendere, studenter, strippere - kan være fantastisk oppriktige, spesielt siden Ponce ikke bruker ansikter eller navn.

Han innpakket nylig sin 53. podcast.

Gjør det arbeidet økonomisk

Den økonomiske delen av dette blir litt vanskelig. Etter drømmen din er flott, men Ponce gikk bort fra en godt betalende jobb, og Chicago er ikke et billig sted å heve en familie.

Slik gjør han og hans kone det, for nå.

De flyttet ut av huset og inn i andre etasje i foreldrenes hus, også i Chicago. Det skal være midlertidig. De leier ut sitt gamle hus, så de får inntekt fra det.

Ponce jobber to dager i uken for Morning Dose, en syndikert morgennyhetsshow som går i et halvt dusin store TV-markeder.

Og selvfølgelig kjører han for Lyft, som gjør at han kan sette sine egne timer.

"Jeg kjører to eller tre dager i uken," forklarer han. "Hvis jeg kjører hele dagen, kommer det vanligvis ut til omtrent 100 dollar, gi eller ta. Det er fem lengre turer eller 15 kortere turer. "

"Jeg vil vanligvis kalle det en dag etter 100 dollar. Jeg blir trøtt fordi jeg er multitasking. Jeg lytter veldig aggressivt til disse menneskene. "

Den vanskeligste delen har funnet ut virksomheten til podcasting, en voksende industri. Han produserer en episode av Backseat Rider per uke. Han tjener noen reklamepenger fra det, og han prøver å bygge videre på det.

"Mellom alle disse tingene kan jeg få det til å fungere," sa han. "Vi ønsker ikke å bli hos foreldrene mine i mer enn et år, så presset er på for å vokse podcast-publikum."

"Jeg betrakter meg selv som en gründer. Jeg er veldig heldig å ha en kone og foreldre som tror på dette prosjektet. "

Et lite råd

Ponces råd til alle som tenker på å starte en podcast: "Fokus på kvaliteten på showet før noe annet. Finn din stemme. Reklame og markedsføring bør komme etter at du har opprettet et kvalitetsprogram. "

Ponces råd til alle som tenker på å kjøre for Lyft: "På din første dag, ikke start i rushtid eller om natten. Bli kjent med appen, kom inn i et spor. Start i avgangstidene. "

Mike Brassfield ([e-postbeskyttet]) er en senior forfatter på The Penny Hoarder. Hans favoritt Backseat Rider-podcast er den superkule hvor passasjeren viste seg å være på en rusmiddelkjøring - alt ble tatt på tape.