En $ 9K Dental Bill fikk meg til å sjekke ut medisinsk turisme. Her er hva jeg fant

Selv med medisinsk og tannlegeforsikring kan utgiftene til operasjoner og behandlinger koster en formue.

For eksempel er jeg på ferd med å fullføre en omfattende rekke ikke-kosmetiske orale operasjoner. Det eneste som er mindre moro enn prosedyrene selv er prislappene som følger med dem.

$9,000.

Ja, det er tre nuller.

Siden jeg ikke har ni store i løst lommeskifte lurker i sofaen puter, brukte jeg mye tid på å tenke på hvordan jeg skulle betale for denne periodontale joyride.

Medisinsk og dental turisme fortsatte å komme opp i min forskning, og jeg innrømmer at jeg var fascinert.

Hva er medisinsk og tannlegeturisme?

Medisinsk og dentalturisme er et fangstbegrep som refererer til å reise utenfor en persons hjemland for medisinsk eller tannpleie og behandling.

For amerikanske statsborgere kan medisinsk reise være så logistisk enkelt som å hoppe over US / Mexico-grensen for en rask ettermiddagsprosedyre.

Men avhengig av type og omfang av arbeid noen trenger gjort, kan det også innebære et fjernt besøk til et sted som Thailand eller India.

Internasjonalt helsevesenets nettside Pasienter Beyond Borders anslår at i 2017 vil over 1,4 millioner amerikanere krysse grensen for å bruke gjennomsnittlig $ 3.800 til $ 6.000 per besøk for å søke medisinsk eller tannpleie.

Noen av de mest populære destinasjonene inkluderer:

• Costa Rica

• Malaysia

• Singapore

• Sør-Korea

• Taiwan

• Tyrkia

Hvor mye penger kan medisinsk og dental turisme spare?

Med så mange variabler er det vanskelig å finne ut hvor mye penger medisinsk reise potensielt kan spare deg.

Først avhenger det av hva du har gjort og i hvilket land. Deretter er det hvor mye av pengene du sparer, kompenseres av kostnaden for reise og losji.

For å få en grov ide om de involverte besparelsene (eller ikke), gjorde jeg noen beregninger basert på en erstatning av tannkroner jeg hadde gjort tidligere i år.

• Den totale kostnaden for prosedyren av min lokale tannleger var $ 1115, før mine forsikringsfordeler ble brukt. Min totale utgifter for utgifter etter forsikring kom til $ 453.

• Prisen på en tilfeldig valgt tannlege i Mexico ringte inn på $ 180.

For å få en følelse av hvor mye en mer invasiv prosedyre ville koste, løp jeg noen tall på kostnadene involvert i å få en hip erstattet.

• Healthcare Bluebook anslår at "fair price" av en total hofteutskiftning er 27.918 dollar.

• Prisen på et tilfeldig valgt medisinsk anlegg i Mexico er omtrent $ 16,300.

Fra kostnad til sikkerhet bekymringer, det er mange ting å vurdere før du investerer penger og helse i medisinsk eller tannlegeturisme.

Mens det kan spare deg for en betydelig pakke med kontanter eller ventetid, er alternativet ikke riktig for alle.

Fordeler med medisinsk og tannlegeturisme

Ifølge Verdens helseorganisasjon velger folk medisinsk reise av flere grunner, blant annet:

• Tilgang til den mest avanserte teknologien: 40%

• Bedre kvalitet omsorg for medisinsk nødvendige prosedyrer: 32%

• Raskere tilgang til medisinsk nødvendige prosedyrer: 15%

• Lavere kostnadstiltak for medisinsk nødvendige prosedyrer: 9%

• Lavere kostnadstiltak for valgfrie prosedyrer: 4%

"Medisinsk turisme har sine fordeler ved at du har tilgang til bedre teknologi og raskere medisinsk behandling til en lavere pris enn det du kanskje har tilgjengelig i din egen nærhet," sa Dr. Constantine George, som er en dobbelt styret sertifisert internekliniker medisin og pediatrik. "Men vær sikker på at legen din eller spesialisten følger opp med deg eller din lokale primærhelseperson for å sikre at det ikke er noen mulige komplikasjoner."

Ulemper med medisinsk og tannlegeturisme

Senter for sykdomskontroll sier at mens "de spesifikke risikoene for medisinsk turisme er avhengig av området som besøks og prosedyrene utføres", bør folk som vurderer medisinsk turisme huske noen få generelle problemer, blant annet:

• Språkbarrierer og kommunikasjonsvansker for pasienter som besøker land hvor de ikke snakker lokalspråket

• Medisinering kan være forfalsket eller av dårlig kvalitet

• Det er større risiko for å bli utsatt for antibiotikaresistente bakterier i enkelte land

• Flyging etter operasjon kan øke risikoen for postoperative problemer

"Å være borte fra spesialisten som utførte prosedyren, kan være en ulempe ved at de ikke kan vurdere oppfølgingen så nøyaktig, og dette ansvaret vil falle i legen din hjemme," bemerket Dr. George.

Tips og strategier for medisinsk og tannlegeturisme

Enten du reiser til utlandet for en valgfri eller medisinsk nødvendig prosedyre, hold disse tipsene i bakhodet.

1. Billigere er ikke alltid bedre

"Pasienter bør alltid gjøre forskning før de bestemmer hvor de skal få behandling, ikke base den bare på billigere alternativet," sa prostodontist Dr. Simon Flikier fra Flikier Dental Institute i Costa Rica.

Dr. Flikier anbefaler å stille mange spørsmål og Be om en fullstendig sammenstilling av priser for prosedyren fra hvert medisinsk kontor du snakker med å "sørge for at du sammenligner epler med epler."

2. Velg din plassering vel

Ikke prøv å kombinere dine medisinske reiseplaner med dine drømsliste ferie drømmer.Jo, du kan ende opp med tid til å sjekke ut det lokale landskapet og bli kjent med et nytt land, men dine medisinske eller tannlege behov har forrang over det langt unna strandferiet du alltid har ønsket å ta.

Faktisk kan du være bedre hjemme nærmere. "Du vil velge en lege som er relativt nær hvor du er," bemerket Dr. Flikier. "Husk at noen behandlinger krever mer enn ett besøk," så kostnadene kan legge opp raskt.

3. Dobbeltkoble legitimasjon

Pass på å sjekke lisenskravene i landet du vurderer å reise. Se etter organisasjoner som ikke er tilknyttet et bestemt sykehus eller medisinsk praksis for objektiv informasjon om kontroll av legens legitimasjon (ligner American Medical Association og American Dental Association i USA)

"I Costa Rica må alle tannleger bli registrert i Colegio de Cirujanos-tannlegerne," forklarte Dr. Flikier. "Dette garanterer at en lege har et aktivt lisens, [og] det viser også om de er opplært og kvalifisert til å utøve en bestemt spesialitet."

Pass på å sjekke ut CDCs nettsted for enda flere tips og råd om å reise utenlands for medisinsk og tannpleie.

Et forsiktig ord

Fra lavere kostnader til kortere ventetider er det mange grunner til å vurdere medisinsk og dentalturisme som behandlingsalternativ - men risikoen kan være betydelig.

Dr. Mark Burhenne, en familietentist og skaperen av AskTheDentist.com, anerkjenner de potensielle økonomiske fordelene ved medisinsk reise, men tilbyr også noen ord med forsiktighet.

"Tannlegen vet at du aldri kommer tilbake. Det er så stor avstand og koster å reise. Hvis du kan se dem en gang og alt blir gjort riktig første gang, så flott - det er en besparelse - men det skjer sjelden i min erfaring.

"I USA., trusselen om feilbehandling er en stor avskrekkende, advokater er overalt, og hvis arbeid ikke er gjort riktig, er sjansen for at tannlegen blir fanget, legger han til.

Dr. Burhenne tilbyr en endelig anbefaling til alle som vurderer å reise utenom USA for en prosedyre.

"Hvis du skulle gjøre det, Jeg ville bli i landet i seks pluss måneder, slik at du kan bygge et forhold til tannlegen og gå tilbake for oppfølging.”

$ 9000 senere ...

Langt før jeg døde i undersøkelsen for denne historien, bestemte jeg meg for å få mitt dentalarbeid gjort lokalt.

Jeg var veldig fristet til å lede over grensen, men mellom reiseutgifter og flere besøk ville behandlingen kreve, det gjorde ganske enkelt mer økonomisk sans for meg å bli satt (pluss, det er noe å si for å gjenopprette på din egen sofa).

Jeg var heldig å kunne sette betalingen på et kredittkort med en relativt lav rente (noe vi ikke generelt anbefaler) fordi jeg forventer å kunne betale det raskt.

Hvis det ikke er et alternativ, må du kanskje komme opp på andre måter å håndtere uventede medisinske regninger.

Jeg vil ikke rabatt medisinsk reise i fremtiden hvis behovet oppstår, men jeg planlegger å ha perfekt helse og leve for å være 120 så forhåpentligvis vil det aldri komme opp. (Høyre? Høyre.)

Hvis det gjør det, vil jeg ta de rådene jeg fikk fra disse medisinske fagfolk til hjerte for å ta en informert og smart beslutning.

Lisa McGreevy er en stabforfatter på The Penny Hoarder. Hun måtte være på et flytende kosthold for noen dager etter prosedyrene og har vokst til å avlede suppe. All suppe på planeten.