"Jeg visste at jeg skulle lage x mengde dollar og det x er ganske lavt. Så, min tilnærming var, "La oss virkelig prøve å barbere så mange utgifter som mulig." "
Komiker Dave Stone ble litt av en legende blant komedie-fans tidlig i sin karriere, men ikke bare for komedien hans. Jo, han er morsom, en oppsiktsvekkende historieforteller med en Dixie drawl og kulinariske obsessions for å matche.
Men en ting stod ut over noen av hans talent eller ferdigheter i vei tegneserie lore: Han var fyren som bodde i van.
Dave Stone bodde i en van
Birmingham, jeg har sovet i min van 15 rette netter bare for å gi deg latterens gave, så kanskje kom til dette dumme showet eller hva som helst idgaf pic.twitter.com/OlB4iZp0c2
- dave stone (@davestonecomedy) 28. september 2016
I to år og fire måneder mellom 2012 og 2014 overlevde Stone i Los Angeles og 80.000 miles for å reise USA innen 54 kvadratmeter av en 2006 Ford-varevogn.
Word kom virkelig ut i 2012, da komikeren og hans varebil ble omtalt i en episode av den dokumentariske webserien "Modern Comedian". På det tidspunktet hadde han levd i vanen i omtrent seks måneder.
"Ser tilbake på det, jeg følte meg ganske flink på det tidspunktet," fortalte han meg nylig.
"Jeg lurte alltid på hva dokumentar ville ha sett ut mot slutten ... fordi etter to og et halvt år var det definitivt tid.”
Han har vært ute av varebilen og "lever som et normalt menneske" i over to år nå, men han er fortsatt like dedikert og kreativt sparsommelig i jakten på drømmen.
Jeg fikk ham på telefon ni dager i en fire-ukers tur - et sted mellom Denver og Omaha - for å finne ut hva han gjør må si tilbake.
Raised i Canton, Georgia, Stones komedie karriere sparket av i det voksende markedet rundt Atlanta.
Hans ambisiøse ånd viser i en rekke jobber han holdt før han tok på seg komedie på full tid. Han var en radio DJ i fem år, tour-managed "noen rock band" og eide sitt eget landskapsarbeid selskap - for å nevne noen.
Før han flyttet til L.A., jobber Stone på heltid som en funksjonskompetent - den betalte mellomstatusen som utfører mellom emcee og headliner under tradisjonelle komedieklubber.
Arbeidet betaler, men ikke bra - og det hadde ham på veien rundt i landet i opptil 10 uker om gangen.
Selv om det var en milepæl å gjøre komedie, bestemte han seg for at han skulle "bli seriøs" om sin karriere, han måtte gå der industrien er.
"Jeg hadde en gruppe venner fra Atlanta som flyttet til New York, og selvfølgelig ville du tro at jeg ville følge den banen, men jeg følte at jeg trengte å bryte ut og gjøre min egen ting, plante mitt eget flagg , Sier stein.
Kaliforniens vær og generelle "livskvalitet" tiltrak også ham mer enn New York, og det gjorde han aldri mye tid i vestkysten.
"Jeg trodde, hvorfor ikke gi det et skudd," sier han.
Levende og touring på funksjonskompetanse lønn, men flyttingen kom ikke så lett. Etter å ha tatt avgjørelsen tilbrakte han om et og et halvt år "prøver å komme til L.A." - prøver å sette bort penger, for det meste.
Han ville trenge å trekke sammen et redeegg for å komme seg over hele landet og bosette seg på et nytt sted i en ny by, og det viste seg ganske vanskelig.
Flytter inn i en varebil
Så fikk han ideen til van.
Før han dro fra Atlanta tidlig i 2012, leide han et rom i en venns hus.
"Selv om det var et vanlig størrelse soverom, tilbrakte jeg hele tiden min i dette lille bitty 50-kvadratmeter området med min madrass, min stol, mitt bord og min datamaskin," forklarer han.
Det slo ham: "Mann, alt dette lille boarealet kan passe inn i en lastevogn."
Siden han allerede var på vei mesteparten av tiden, ble lyspæren enda lysere. Han skjønte at han kunne kombinere sitt lille oppholdsrom med kjøretøyet og kutte utgiftene sine.
Med det hadde han endelig en plan om å komme til L.A. I løpet av de neste månedene kjøpte han en 2006 Ford-varevogn for rundt $ 7000 og satte seg for å konvertere den til et ledig rom.
Med litt snekkeropplevelse, grunnleggende verktøy og mange YouTube-videoopplæringer gjorde Stone alt arbeidet selv. Det var ikke en faktisk konvertering van, så han begynte fra bunnen av.
Han brukte mindre enn $ 1000 og mange man-timer som gjorde varebilen levevennlig. Det kreves mer enn bare å skyve en madrass inni.
Først trengte han isolasjon. California netter blir kaldere enn mange av oss sannsynligvis innser. Å reise rundt om halvparten av tiden betydde at Stone også ville møte landets varierte klima.
For å skape rammen for hans 54 kvadratmeter mobile boareal, begynte han å skille ut kryssfinervegger og et tak, som han klarte å isolere, dekket av teppe.
Han bygget også sin egen sengramme for å holde en madrass han så kort til å passe inn i 71-tommers bredde av vanen. Stein presset inn i rommet på 5 fot 9 tommer høye.
Resten var ganske nakne bein."Modern Comedian" viser en gammel stol, en skapstang for å henge klær, en batteridrevet vifte, gardiner (hans mor syet) og et sett plast skuffer merket "mat", "ikke mat" og "ting".
Turer i vanen
Hvis du vurderer et slikt trekk for deg selv - og flere ivrige komikere har siden å høre Stones historie, notert en stor livsstilsfaktor: Komikeren bruker omtrent halvparten av sin tid touring, utenfor byen.
Om lag halvparten av disse nettene på veien forblir han på et hotell eller i en komedie-klubb-utstyrt leilighet mens han utfører.
Hvis du noensinne har tilbrakt lange tidspunkter, brøt og reiser, forstår du det ikke er en enorm trøst. Men det gir noen lettelse den gjennomsnittlige drifteren ikke får.
Pluss, Stone gjør mye "DIY touring", og reserverer sine egne forestillinger på lokale spillesteder som ikke er komedieklubber. I så fall betaler ingen for sin innkvartering - og han sover i van.
"Jeg nektet å gaffel over pengene selv, for det var hele vanevognen - ikke bare for å spare på leie, men også hoteller på veien."
Han tilbringer tre eller fire netter hver uke, i omtrent halvparten av året. På rundt $ 60 per natt for de billigste hotellene, og uten ledig losji minst halvparten av tiden sparer han mye penger som sover i van - minst $ 5000 per år.
I bytte betaler han $ 10 - $ 12 for å dusje på en stoppested når han trenger det.
"Det føles rart å betale for en dusj," innrømmer han, "men da er du klar til å betale for en dusj eller trenge å betale for en dusj, det er penger godt brukt. "
Og når parkeringsplasser eller lastebiler stopper ikke er tilgjengelige, vil han gaffel over $ 8- $ 10 for å overnatte på en campingplass. Natten før vår samtale, hadde han sovet ved Lake McConaughy i Nebraska.
Kentucky
Et bilde lagt ut av dave stone (@_davestone) 25. sep. 2016 kl. 06:55 PDT
Å vite at det er et nettverk av komikere rundt om i landet som ville være glad for å ta ham inn for en natt, måtte jeg spørre: Hvorfor ikke bare krasje med venner på veien? "Jeg hadde og har fortsatt et fint nettverk av venner der ute," forklarer han.
Men, "Dette er min ide, dette er min lille reise, mitt lille knep (eller) smutthull for ikke å betale leie, så jeg skal tøffe det og ikke være en byrde for vennene mine."
Touring så mye som han gjør kommer med en annen stor ulempe: Det er nesten umulig å holde en dagjobb.
Du forestiller deg ofte den fremtredende komikeren, skuespilleren eller forfatteren i Los Angeles, slik at ender møtes ved å vente tabeller dårlig eller servere kaffe med dårlig holdning.
Da Stone flyttet vest, var turneringen hans viktigste inntektskilde, og en han skulle ikke gi opp. Han tok en "liten kjøkkenjobb" da han først flyttet til byen, men det forsvant med sin første flere ukes kjøring på veien.
"Det er vanskelig å ... fortelle sjefen din," Hei, jeg skal trenge de neste fem ukene mens jeg reiser landet, "forklarer Stone.
Bor i vanen gjorde det mulig for Stone å overleve med komedie som sin viktigste inntektskilde - selv om det var veldig lavt.
I løpet av hans stints i byen, vanligvis rundt seks uker om gangen, kunne han få ekstra penger med ulike jobber, som hundeløping og håndverksarbeid som han fant på Craigslist.
Han kunne også gjøre rundt $ 40 for en dag som en ekstra TV, vanligvis som et publikum for et spillprogram.
Hvor mye koster det å leve i en varebil?
La oss sette turneringen til side i et minutt.
Hvis du bare ser for å spare penger å flytte til en ny by, lever det i en van å gjøre det? Her er hva livet i van var som for Stone mens han var i L.A.
På den lyse siden er besparelsene enorme. For hans 28 måneder i vanen, unngikk Stone kostnaden for leie og verktøy for en L.A.-leilighet.
Basert på hva han betaler nå for å dele en leilighet med romkamerater, rundt $ 700 i måneden, pluss en annen $ 100 for felles verktøy, er det omtrent $ 22 400 lagret på litt over to år.
Med vanen reduserte han regningene sine til tre nødvendigheter, som han anslår koster mindre enn $ 300 hver måned:
Mobiltelefon, $ 90 - Han registrerte seg for en ubegrenset dataplan med T-Mobile, en nødvendighet i et liv hvor telefonen vanligvis var hans eneste form for tilkobling eller underholdning.
Gym medlemskap, $ 30 - Han betalte for et månedlig medlemskap med L.A. Fitness, en nasjonal kjede av helseklubber han kunne finne hjemme og på veien. "Det er den beste $ 30 i måneden jeg noen gang hadde brukt, fordi treningsstudioet virkelig fungerte som et (andre) hjem ..." forklarte han. "Det er der jeg gjorde alle mine badsprodukter hver dag."
Bilforsikring - Han betalte en "typisk sats" for bilforsikring, og gjorde ikke firmaet fornøyd med kjøretøyets fulle formål.
"Jeg vet ikke hvordan forsikringsselskapet ville føle seg om noen som bruker et kjøretøy for bolig," innrømmer han. "Jeg holdt det en hemmelighet, fordi jeg bare antok at det ville ha innflytelse (på premie)."
Han har også gjort betalinger på varebilen til han betalte bort $ 4000 billånet for omtrent et år siden.
Hva spiser du?
"En av de vanskeligste - kanskje de det vanskeligste med varevognen var ikke i stand til å lage mat, sier Stone. "Ingen matlaging overhodet."
Bortsett fra noen dager om gangen i et komedie-leilighet eller hotellrom, tilbrakte Stone den bedre delen av et og et halvt år som stakk på våpenene og bodde i van.
Han gjorde ikke sofaen surfe i det hele tatt i begynnelsen, bortsett fra sporadisk kjæledyr-sittende eller hus-sittende. Så var hans liv begrenset til de få fasilitetene han hadde bygget for seg selv.
Stone hadde ikke et dyp syklus batteri på vanen, en strømkilde som er vanlig for varebiler eller RV-leve som gjør det mulig for noen å kjøre små apparater uten å kjøre bilen. Så han hadde ikke en varmeplate eller mikrobølgeovn til matlaging.
"Det var bare mer penger og mer problemer som jeg ikke hadde råd til, så jeg gikk helt bare bein," forklarer han.
Hans kjøkken var bare en kjøler og den ene "mat" skuffen av tørre varer. Som seriøst begrenset både kvaliteten på måltidene og evnen til å spise frugalt.
"Jeg brukte fortsatt det samme beløpet som en vanlig person ville bruke på dagligvarer, men jeg hadde ikke fordelen av å spise noe som var noe bra," sier han.
Ett blikk på hans Instagram-feed, og du kan stikke Stone så mye mat som en komiker. (Du vil også definitivt være i humør for grill.)
"Jeg ønsker ikke å skryte, men jeg er stolt av mitt kulinariske talent," fortalte han meg ydmyk. "Det er definitivt en håndfull ting jeg er god på (matlaging), og kjeks og kyllingvinger og ting som det, er definitivt på den listen."
Innrøm når du har feil. Vær snill mot dyrene. Lag kjeks. Et bilde lagt ut av dave stone (@_davestone) den 25 juli 2016 klokka 8:09 PDT
Hans kulinariske dyktighet kan ikke være uvanlig for en Georgia-innfødt, men det er definitivt sjelden i en tegneserie, hvis evne til å lage mat er begrenset av hyppig transience.
Ikke bor på hotell og aldri hatt et kjøkken å komme hjem til mente Stone var i utgangspunktet kuttet av en av hans største gleder i to år.
"Jeg spiste hele tiden slik som en tredje-grader ville spise lunsj," hevder han. "Bare en haug med kalkunsmørbrød og smørbrød med smørbrød og pakker med kjeks og crap."
Eller han spiste fastfood. "Bare gå til Jack i boksen og få de to-for-en-dollar-tacos og ting som det."
Etter omtrent ett og et halvt år med å leve i vanen, kom mediekamedieren Kyle Kinane, som nå er Steins medarbeider av "The Boogie Monster" -podcasten, brøt ham ned og "ganske mye bestilt" Sten til hus-sitte mens Kinane var ut av byen.
På den tiden var muligheten for å lage et varmt måltid så spennende for Stone som han innrømmer at han "ville bare gå i kjærligheten (Kinane) og lage alle slags galskap."
Det var så gøy, han vitser, "noen ganger skulle han komme hjem og det ville være chili på taket."
Er det trygt å leve i en van?
Et åpenbart problem når hjemmet ditt er et kjøretøy er det tilsynelatende enkle spørsmålet: Hvor parkerer du?
"Det er definitivt en kunst å finne ut en god parkeringsplass i Los Angeles," forklarer Stone.
Du vil unngå billetter og ønsker ikke å betale for en meter eller garasje. Plus, hvor du parkerer vanen har stor innvirkning på din sikkerhet, en stor avtale i et slikt sårbart boligområde.
Selv om han ikke hadde mange verdisaker, pekte Stone ut: "Hvis du vet at en fyr bor i den vanen, kommer det til å være noe i den vanen av verdi, enten det er en telefon eller en datamaskin eller noe. "
Den rette balansen er vanskelig å slå.
For sikkerhets skyld ønsker du ikke å parkere i de sketchiest nabolagene, selv om det er lett å blande inn der.
Men for lur, kan du heller ikke parkere i de hyggeligste nabolagene.
For eksempel kan Beverly Hills virke fint og trygt, sa han. "Men så vil jeg stikke ut som en sårt tommel, og jeg får folk som skal ringe politiet på meg fordi det er en skjegget weirdo som bor i en vare utenfor deres herregård."
Det er de små tingene du ikke kan lære av YouTube-videoer.
Han sa at lastevognen gav ham en fordel over en konvertering van eller RV, fordi det var ubemannet. Til de fleste forbipasserende så det bare ut som et parkert arbeidsbil, så færre mennesker mistenkte at han bodde inni.
Det bidro til å holde husmødrene og politiene bekymret, og det holdt ham relativt trygt fra innbrudd - selv om han møtte to innbruddssøk i hans to og et halvt år.
For de få ganger var ikke skikkelse og dømmekraft nok, holdt han en machete gjemt nær døren til vanen. Å se våpenet er nok til å skremme inntrengere. Heldigvis måtte han aldri bruke den.
Er det verdt å spare?
Da jeg spurte om ulempene med hans erfaring, var Stone rask til å påpeke: "Jeg er alltid hesitant til å snakke for negativt av det, for det var definitivt en selvforstyrret motgang. Det er ikke som jeg falt på vanskelige tider eller hva som helst. Det er noe jeg valgte å gjøre. "
Likevel hadde Stone stor styrke til å holde fast på vanen så lenge han gjorde. Selv de små ulempene han nevnte overbeviser meg Jeg sikkert ikke kunne ha gjort det.
Ikke å kunne stå opp.
Ikke å ta en dusj eller gå på badet når du vil.
Ikke å kunne lage mat hva du vil spise.
Den vanskeligste delen, sier han, var i 28 måneder. "Aldri noensinne å være 100% avslappet og sikker.
"Du kjenner den følelsen etter en lang, hard dag, du kommer hjem fra jobb, spiser middag, du ser på TV, det er på tide å legge deg," forklarer han. "Du kommer i seng, du slår av lysene, du låser inngangsdøren, og du er bare sikker."
I vanen får du ikke den følelsen. Når som helst, kan noen prøve å bryte inn, en politimann kan banke på vinduet ditt, eller du kan bli trukket for å være i feil parkeringsplass.
"Alltid metaforisk å måtte sove med et åpent øye slites deg ned," sier Stone.
Likevel tror han til slutt at det var verdt det.
På komedieklubber ville han snakke om å leve i vanen, og etter et show ville publikum stoppe ved å snakke om det. Han beskriver for eksempel "en 40 år gammel fyr med en kone og et barn, en fin bil, en fin jobb og et fint hus."
"Han vil komme opp til meg og se meg i øynene og gå," Man, jeg er så sjalu, "sa Stone til meg, utrolig. "Jeg trodde alltid det var ironisk. Du er sjalu av meg? Du har en fin jobb og en fin familie, og du har ting. Du har ting. "
Men, sier han, "jeg får det. Det er friheten. "
Klokken 39 har Stone ingen ektefelle eller barn. Han er ikke bekymret for et boliglån. Han går ikke inn på et kontor eller holder seg til en arbeidsplan. Han nyter "å være 100% untethered."
"Jeg hadde mine egne påkjenninger om at de fleste amerikanere ikke har, (som)" hvor skal jeg bruke badet i dag? "Forklarer han. "Men (det er frigjørende) har ikke de vanskelige regningene, boliglån, jobb, gjeld, alt det."
Flytter ut av vanen
Tidlig i 2014 var Stone endelig i stand til å flytte inn i en leilighet i L.A.
Han fikk en "liten pause" da han fikk øye på et produksjonsfirma som ble omtalt i den kommende dokumentarfilmen "Gutbuster".
"De ønsket en komiker, og noen som åpenbart trengte å gå ned i vekt," sa Stone til LA Weekly i 2014. "Bare gjennomsnittlig Joe, Everyman type fyr. Og jeg er veldig, veldig gjennomsnittlig. "
Selv om det var dyrere - $ 1100 i måneden - bodde han alene i en leilighet for en stund etter at han forlot van. Han har siden flyttet inn med romkamerater for å spare penger igjen, men han sa at han trengte den pause.
"Etter to og et halvt år er det som å være i fengsel," beskriver han overgangen fra varebil til leilighet. "Jeg måtte bli akklimatisert til utsiden, og jeg trodde det ville være lettere å leve alene."
Vil du gjøre det igjen?
Da han bestemte seg for å kjøpe varebilen, sa han at han sa: "Jeg skal gjøre dette i seks til ni måneder."
Det gjorde det mulig, tenkte han. Men gal, det kan være å avstå ordentlig ly og leve teknologisk hjemløse i en lastevogn, han trodde, "Jeg kan tøft det ut" i seks eller ni måneder.
«Nå, hadde du først sagt at det hadde vært to og et halvt år, ville jeg kanskje ikke vært så ivrig etter å gå ned denne veien,» forklarer han.
Men han gjorde det. Han trakk det ut i tre eller fire ganger lenger enn forventet. Og uavhengig av ulempene, i ettertid, snakker han ganske kjærlig av den tiden i sitt liv.
"Det var definitivt netter hvor du bare ligger i en varebil og stirrer på taket og lurer på hva i helvete du gjør med livet ditt.
"Da var avhandlingen (realisering), Oh, jeg har bokstavelig talt $ 300 av regninger hver måned, mens alle mine venner og jevnaldrende og ting har 10 ganger så mye som mulig."
Å redusere sin avhengighet av inntekt mente at han ikke ble sittende fast i L.A. med en dagjobb, at han kunne fortsette å reise og bygge sin fanbase, som synes å være lønnsom - sakte, men sikkert.
Mens han bodde i en vare, ble Stone filmet for den nevnte "Modern Comedian" -serien, som ble omtalt i den prestisjetunge Just Faces Montreal komediefestivals New Faces-utstillingsvindu, laget sin tv-debut på "Late Late Show med Craig Ferguson" og konkurrerte på sesong 8 av NBCs "Last Comic Standing."
I tillegg til å være med i "Gutbuster", har Stone også gitt ut et album med Komedy Dynamics med tittelen "Hogwash" siden de flyttet ut av van.
Han er fortsatt touring landet som en galning - men han er en headliner nå, så det blir enklere å få endene møtes.
Tragisk mistet han lastevognen da han ble slått på hovedet av en fullstendig sjåfør i august i fjor. Han kom ut av vraket fint, men vanen gjorde det ikke.
«Da jeg endelig kom ut av varebilen og så hva som hadde skjedd, så jeg at det bare var helt totalt,» forklarer han. "Det var en ekte heartbreaker, fordi den vanen hadde mye sentimental verdi."
Likevel stoppet han ikke. Han erstattet den med en minivan utstyrt med en luftmadrass og sovepose for å reise.
Det blir aldri det samme, men denne "forkortede versjonen" av den gamle boligen får ham gjennom turer, som fortsatt har ham hjemmefra en eller to måneder av gangen.
Din sving: Vil du vurdere å bo i en varebil for å spare penger på leie?
Dana Sitar (@danasitar) er en stabforfatter på The Penny Hoarder. Hun er skrevet for Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest og mer, prøver humor hvor det er tillatt (og noen ganger hvor det ikke er).
Skrive Inn Din Kommentar