5 ekspert tips for å forhandle kostnaden for college (ikke gå glipp av # 2!)

Rett om nå er videregående eldre i livet ditt sannsynligvis mer begeistret enn noensinne for å sjekke sine postkasser.

Selv om de fete konvoluttene inneholder spennende nyheter - du, ja du, skal på college! - de kan noen ganger også gi skuffelse

Det er alt jeg mottok i økonomisk hjelp? Det kommer til å koste meg hvor mye?

Hvis du planlegger å gå på college i de neste årene, fortsett å lese.

Her er fem ekspert tips for å redusere kostnadene for college før - og etter - du er akseptert.

1. Gjør søknaden din skinnende

Få av disse teknikkene vil fungere hvis du har lave testresultater og en lav GPA. Som med enhver form for forhandling, må du ha noe den andre parten ønsker: i dette tilfellet en høyt oppnådd student.

Craig McMahon visste dette lenge før datteren hans fylte ut søknadsskjemaene sine.

Ikke bare sørget han for at hun deltok på en videregående skole med en "vibe for prestasjon i akademikere", og han og hans kone avstod også fra å se på TV og bruke sosiale medier på weeknights for å skape et "perfekt hjemmemiljø".

Datteren hans endte opp med å bli utdannet fra videregående skole med en 4,25 GPA. Da hun søkte på Arizona State University, ble hun invitert til æreshøgskolen, som er reservert for de øverste 5% av elevene.

"Det var da stipendene kom til henne," forklarer McMahon. Hun fikk en full tur, og McMahon lærer nå et kurs på sin families strategi.

(For mer om stipend, sjekk ut denne artikkelen for å finne ut hvordan denne kvinnen hjalp sin sønn med å vinne $ 100.000.)

2. Kjenn tallene

Fikk ikke den støtten du hadde forventet? Ønsker du å spille hardball med høyskolens finanshjelpskontor?

Hans Hanson, grunnlegger av College Logic og forfatter av Dissecting the Big Business of College, har noen råd som kanskje bare blåser i tankene dine.

Finanskontorer rapporterer til meg at bare en av 100 familier vet hvordan de skal forhandle, sier Hanson. "Det ringer ikke opp og klager over kostnader; heller, det er å kjenne sine tall og bruke dem. "

Nøkkelnummeret du trenger å vite? Høgskolens "prosentandel av behov møttes", som du kan finne med et enkelt søk på College Data.

Her er hvorfor dette nummeret er så viktig: Når du fyller ut FAFSA, bestemmer regjeringen ditt forventede familiebidrag (EFC). Forskjellen mellom det nummeret og en høyskolekostnad er ditt "demonstrerte behov". Og hvert høyskole lover å oppfylle en viss prosentandel av det.

Det er komplisert, jeg vet, men hold deg til meg - dette eksemplet fra Hanson vil bidra til å illustrere poenget.

College XYZ

• Prosent av behov møtt: 75%

• Kostnad per år: $ 50.000

• Din EFC (hva FAFSA sier familien har råd til): $ 30.000

• Ditt demonstrerte behov (gap mellom kostnad og EFC): $ 20.000

Siden College XYZ sier at den møter 75% av demonstrert behov, bør du forvente en pris på $ 15.000.

"Hvis prisen din er mindre enn $ 15.000," sier Hanson, "da kan du klage på grunn av at prisen din er mindre enn høyskoleens oppgitte prosentandel behovskompetanse. Du appellerer til å få din rettferdige andel. "

Smart, ikke sant? Så ikke bare ring opp finanshjelpskontoret og klage på kostnaden; det har hørt det før. Beveg deg med informasjon, og du har et mye bedre skudd når du mottar ekstra hjelp.

3. Appell til Admissions Office

På finanshjelpskontoret kan du bare forhandle behovsbasert hjelpemiddel; Du kan ikke be om et større merit stipend.

Stedet å gjøre det? Opptak.

Etter å ha mottatt en aksept, foreslår Hanson å fortelle admissionskontoret hva det vil ta for å få deg tilmeldt.

"Opptakskontoret har jobb å gjøre - og det er å konvertere aksept til en innmelding," forklarer Hanson. For å stimulere deg, har det ett verktøy til disposisjon: merit stipendier.

Når du forhandler med opptakskontoret, er nummeret som skal kjenne høgskolens konverteringsfrekvens, eller prosentandelen aksepterte studenter som registrerer. (Disse er tilgjengelige på College Data.)

"Jo lavere høgskolens konverteringsfrekvens, desto mer er det behov for å bruke fortjenestepenger for å stimulere familier til å registrere seg," forklarer Hanson.

Som et eksempel, fremhever han to skoler som er sammenlignbare i pris, kvalitet, beliggenhet og kultur: Marist College og Quinnipiac University.

Marist College

• Godkjenningsgrad: 45%

• Konverteringsfrekvens: 35%

Quinnipiac University

• Godkjenningsgrad: 70%

• Konverteringsfrekvens: 15%

Fordi "det er behov for å tilby høyere stipendier [å få] ønsket nivå av innmeldte studenter, sier Hanson Det gjennomsnittlige stipendiet fra Quinnipiac er dobbelt det fra Marist.

Men selvfølgelig vil skolen aldri fortelle deg det.

"Hvis foreldrene ikke er kunnskapsrike til dette, betaler de ekstra for høgskolenes glede," sier Hanson. "Det er bare det faktum."

4. Bruk andre stipend som løftestang

En annen strategi for bruk på opptakskontoret innebærer en viss sunn konkurranse.

Fikk du et større stipend fra en tilsvarende skole? Bruk den som løftestang.Bare vær oppmerksom på at dette er en formell appellingsprosess, og du må vise dokumentasjon av det høyere tilbudet.

Nylig sier Hanson at en av hans klienter mottok et $ 14.000 stipend fra deres første universitet, og et $ 25.000 stipend fra en tilsvarende.

"Ved å sende inn en klage med et vedlagt stipend på $ 25 000 fra det andre høyskolen, økte det foretrukne høyskolen sitt stipend til $ 21 000," han sier.

"Etter å ha gitt dem beskjed om at det ville ta litt mer å melde seg inn, tok opptakskontoret $ 1.100 til prisen."

I løpet av fire år legger de ekstra stipendpengene opp til $ 32.400 - for ikke å nevne, var studenten i stand til å delta på sin første valg skole!

5. sørg for alle dine kreditter telle

Hvis du, når du er kommet på campus, skjønner at noen av dine AP-klasser ikke er talt, ikke bare beklage om det på sosiale medier. Gå rett til dekanens kontor.

Det gjorde David Greenberg, president for parlamentets veileder. Han overbeviste sin dekan om at hans tidligere høyskoleklasser og AP-studiepoeng burde fritage ham fra noen introklasser.

På grunn av det endte han opp med å avslutte et semester tidlig - og sparer nesten 20.000 dollar. Han er ikke sikker på om denne tilnærmingen ville fungere overalt, men som han fornuftig forklarer: "Svaret er nei til 100% av spørsmålene du ikke spør."

Din sving: Visste du at det var mulig å prutte kostnaden for høyskolen? Vil du prøve det?

Susan Shain er freelance skribent og digital nomad. Hun dekker reise, mat og personlig økonomi (i utgangspunktet, hvordan du sparer penger slik at du kan reise mer og spise mer). Besøk hennes blogg på susanshain.com, eller si hei på Twitter @susan_shain.