Søker på college? Her er din stressfri guide for å fylle ut FAFSA 💲💲💲

Fyll ut gratis søknad om føderal studenthjelp, bedre kjent som FAFSA, er et passord for studenter, enten de går på en handelsskole nær hjem eller går over hele landet for å jobbe på bachelorgrad.

Det har blitt enklere å fylle ut de siste årene - for det meste ved å la deg bruke eldre skattedata i stedet for å gjøre beregninger og korrigeringer - men å fylle ut en finansiell støtteapplikasjon er fortsatt ingen ide om en morsom kveld hjemme.

Faktisk oppdaget NerdWallet det nylig 1,4 millioner medlemmer av videregående skole i 2014 fyllte ikke ut FAFSA i det hele tatt. De studentene går til college uten deres stykke av en finansiell støtte kake verdt $ 2,7 milliarder.

Men det er derfor vi er her. Se: Din ultimate guide til å fylle ut FAFSA.

FAFSA gir deg et hovedstart i år

Skjemaet er nå tilgjengelig tidligere enn noensinne, fra 1. oktober i stedet for den typiske Jan. 1.

I stedet for å skynde å gjøre dine skatter i januar for å kunne sende inn en nøyaktig FAFSA for neste studieår, kan det nye formatet bruke deg til å bruke siste årets skattedata. Så, hvis du fyller ut FAFSA i høst, bruker du 2017-avkastningen din - eller foreldrenes avkastning hvis du ikke behøvde å betale skatt i 2017.

Siden FAFSA nå bruker eldre data, kan du automatisk importere de nødvendige skatteopplysningene ved hjelp av IRS Data Retrieval Tool.

En advarsel: Siden du bruker eldre skattedata for å fylle ut din økonomiske hjelpeskap, er det en sjanse for at familiens økonomiske situasjon kan ha endret seg siden du sendte inn skattene dine om våren. Hvis det er tilfelle, ta kontakt med skolens finanshjelpskontor for å diskutere alternativene dine. Du må fortsatt fylle ut FAFSA med dataene du allerede rapporterte.

Fristen for innlevering av FAFSA er fortsatt 30. juni for det forrige akademiske året som begynner 1. juli. Hvis du planlegger å ta en klasse neste sommer i stedet for å vente på høstsemesteret, sørg for å holde denne fristen i tankene!

Slik fyller du ut FAFSA uten å gråte

Åtte skritt for å få din økonomiske hjelp squared bort kan virke som en del, men jeg har brutt ned hvert trinn, så det er så håndterbart og ikke-truende som mulig. Slik søker du etter FAFSA:

1. Finn din stats tidsfrist

Når er FAFSA på grunn? Mens den føderale fristen for innlevering av FAFSA er 30. juni, har statene sine egne støttetidsfrister. For eksempel er Floridas frist for FAFSA-behandling 15 mai - en og en halv time tidligere enn du kanskje forventet.

Sjekk tidsfristen for oppholdsstedet og noter eventuelle spesielle regler for prisprogrammer.

2. Samle dine materialer

Dette er ikke en tid til å gå rolig gjennom prosessen med å søke om hjelp. Du må kjenne alle FAFSA-kravene og få dem til hånden før du begynner. Etter 10 tomgang minutter på en hvilken som helst side av fafsa.ed.gov, ser du en popup-varslingsboks som spør om du fortsatt er online. Hvis du ikke svarer raskt nok, vil nettstedet logge deg ut.

Samle materialene dine før du logger inn for å unngå stress. Bits of info du kanskje vil ha hendig:

Foreldre- eller ektefelles personnummer
En kopi av fjorårets selvangivelse, hvis du ikke kan importere skatteopplysningene dine
Inntektsbeløpet du oppnådde i fjor, uansett om du betalte skatt eller ikke
Ditt førerkortnummer, hvis du har en
Hvor mye penger du har mottatt utenom arbeid eller regninger betalt på vegne av deg i det foregående året. For eksempel, hvis foreldrene dine ikke hevder deg som en avhengig, men de fremdeles sender deg litt penger til å sette mot leien din, vil du vite det årlige beløpet for FAFSA. Hvis noen bidro til en 529 spareplan for deg i det foregående skatteåret, vær forberedt på å få det beløpet tilgjengelig også.
Navnene på skolene du har søkt på eller planlegger å søke på. Det er lett å søke etter disse skolene i nettbasert system, men du vil ha en shortlist klar. Du kan liste opptil 10 skoler; Hvis du søker på mer enn 10, må du legge til tilleggene etter at du har sendt inn skjemaet.

3. Fest deg med FAFSA4caster

Bruk FAFSA4caster, aka FAFSA Forecaster, verktøy for å få et tidlig estimat av føderal økonomisk hjelp. Kalkulatoren gjenspeiler ikke din faktiske støtteberettigelse - du må gå gjennom hele prosessen for det - men du svarer på de samme typene spørsmål som du vil når du setter deg ned for å fylle ut den virkelige avtalen.

Hvis du eller dine foreldre er ukjente med FAFSA, er dette en enkel måte å få føttene våte uten å være redd for at du skal rote noe opp.

4. Gjør FAFSA på web-regnearket

Hvis dette er din første FAFSA rodeo, gir FAFSA på web-regnearket en forhåndsvisning av spørsmålene du må svare når du fyller ut nettskjemaet.

Jeg anbefaler å skrive ut det og gjøre øvelsesskjemaet i blyant. Da har du det bra når du gjør din online søknad, da "notatene" -delene kan hjelpe deg med å navigere på vanskelige spørsmål.

5. Registrer deg for din FSA ID

Hvis dette er første gang du fyller ut en FAFSA, må du registrere deg for en FSA-ID, som hjelper deg med å få tilgang til informasjonen om økonomisk hjelp på Internett og signere elektroniske dokumenter.

Før 2015 brukte du ditt personnummer og en PIN-kode for å logge på; Den nye metoden ber deg om å opprette et brukernavn og passord.

Hvis foreldrenes informasjon vil bli inkludert på FAFSA, må de registrere seg for en FSA-ID også.

Ikke kast denne informasjonen til side når du har fullført prosessen i år; Du logger deg på neste år for å fylle ut forrige års data og spørre deg gjennom fornyelsesprosessen.

6. Fyll det ut!

Logg inn med FSA ID og få sprekker.

Trinn 1 til 3 gjelder studentens søkeres økonomiske situasjon.
Trinn 4 ber om foreldrenes økonomiske opplysninger. Hvis foreldrene dine ikke lenger krever deg som en avhengig av deres skatt, vil du sannsynligvis hoppe over denne delen.
Trinn 5 spør om elevens husstand, hvis du ikke er avhengig.
Trinn 6 ber om navnene på skolene du planlegger å søke på og tilhørende FAFSA skolekoder.
Trinn 7 er hvor du signerer! Hvis du fyller ut nettskjemaet med foreldrene dine, må de også bruke deres FSA-ID for å signere.

7. Lær din estimerte familiebidrag

Når du har sendt inn søknaden din, vil du umiddelbart se din Estimated Family Contribution (EFC), eller hvor mye penger skjemaets algoritme mener du har råd til å betale for college.

Det er sannsynligvis noen astronomiske tall som gjør at du svetter. Men ikke panikk. Det er sannsynligvis ikke beløpet du faktisk må betale.

Husk at sammen med Pell Grants, arbeidsstudiejobber og føderale studielån, kan du være kvalifisert til meritpriser eller andre stipend (eller til og med noen egentlig uvanlige stipendier).

Jeg gjentar: Ikke vær panikk.

8. Gå gjennom din studenthjelpsrapport

I løpet av få dager mottar du en Student Aid Report (SAR) som oppsummerer FAFSA-dataene dine og bekrefter at du har fullført søknaden din riktig. Du vil se din EFC oppført på din SAR.

Når høgskolene du har søkt på å sende dine akseptmeldinger (fingre krysset!), Får du også en finansiell støtteprismelding, enten i samme pakke / e-post eller noen dager etterpå. Din valgskole kan ha flere spørsmål om FAFSA-svarene dine, men i så fall vil den kontakte deg direkte.

Du lurer sikkert på hvorfor du bør søke om økonomisk hjelp så tidlig hvis du ikke får akseptbrev til mars eller april. Det kommer virkelig til fred i sinnet.

Hvis du søker på college for første gang, har du mye å bekymre deg for: hvor du skal søke, hva du vil studere, hvem du skal ta til våren våren.

Skoleåret flyr så fort at det er verdt det å ta vare på FAFSA før - og unngå å stresse over det senere.

Lisa Rowan er forfatter og produsent for Penny Hoarder. Hun vil advare deg om at du må fylle ut FAFSA på grunnskolen også.