Min kone og jeg har nettopp returnert fra en Colorado ferie.
Mandag ankom vi i Denver, spiste på en nepalsk restaurant i Boulder (det beste måltidet på turen), hiked i Rocky Mountain National Park og sjekket inn i et feriested med 19 varme kilder.
Tirsdag vi hiked, kjørte rundt, fant en annen nepalesisk restaurant, bodde på Marriott i Glenwood Springs, drakk i hotellets bar og likte utsikten fra badestampen.
Onsdag utforsket vi fosser, grotter og spøkelsesbyen Independence, hiked på 12 000 fot og bodde i et lite hotell i Leadville - den høyeste byen i USA på 10 578 fot.
Torsdag hiked vi og jeg spilte sjakk i en kaffebar i Canon City, hvor vi pleide å bo.
Fredag besøkte vi venner, utforsket canyons og hadde god meksikansk mat før vi dro til flyplassen.
To rundtur flybilletter fra Tampa, Florida, flyplass parkering, bilutleie, hoteller, gass og måltider - alt kom til $ 376.
I tillegg måtte vi betale 250 kroner for kattens sitter - en utgift vi kunne ha unngått hvis vi spurte venner å se på kattene.
Feriepakker kan være en god avtale, men du kan ofte spare enda mer penger og ta en à la carte tilnærming til å ordne reisen din. Slik har vi planlagt en billig ferie, og vår favoritt reise hacks slik at du kan gjøre det samme.
Finn den billigste flyreisen
Booking steder som Expedia og Orbitz er et bra sted å se etter billetter, men de har ikke alle flyselskapene i sine systemer.
For eksempel selger Southwest bare billetter gjennom sitt eget nettsted. For å være veldig grundig når du sammenligner priser, sjekk hvert flyselskaps nettside for flyreiser ut av de nærmeste flyplassene dine.
Spill med datoer hvis du har litt fleksibilitet i dine reiseplaner. Jeg har sett en forskjell på $ 200 for en flytur forlater en dag senere eller før.
Vi jobber hjemmefra på våre egne tidsplaner, så jeg var i stand til å prøve mange kombinasjoner av datoer og tider. Ved å ta en sen flytur tilbake lagret vi minst $ 100 på billettene våre.
Hvis du vil ha virkelig billige billetter, søk etter "hidden-city" -priser på SkipLagged.com. Disse er lengre, men noen ganger billigere, flyreiser som har layover i ditt reisemål. Du kommer bare ikke tilbake på flyet til andre etappe av billetten. Denne strategien bare Fungerer hvis du reiser uten å sjekke bagasjen.
Selv om jeg betalte med Citi kredittkort poeng, brukte jeg mindre av dem ved å finne den billigste prisen. Jeg hadde nok leftover poeng til å bestille en leiebil, også.
Bruk kredittkortpoeng for fly og biler
Det tar lang tid å tjene nok kredittkortbelønning poeng for å betale for et fly - spesielt gjennom bare vanlige kjøp.
Men mange kort tilbyr heftige påmeldingsbonuser.
Jeg har 50 000 poeng bare for å registrere meg for mitt Citi ThankYou Premier-kort og sette $ 3000 på kortet innen tre måneder. Siden jeg også fikk poeng for kjøpene jeg gjorde, hadde jeg om lag 55 000 poeng innen et par måneder.
De beste reisekortene gir deg mer enn den typiske penny-per-point. Mine poeng var verdt 1,25 cent hvis jeg brukte dem til reisebestillinger gjennom Citibanks "ThankYou Points" -system.
Det gjorde dem verdt nesten $ 700 - nok til å bestille to billige flyreiser og betaler for alle enn $ 2 av leiebilen vår. Med poengene som ble brukt, avbrøt jeg senere kortet før årsavgiften var forfalt (det første året var gratis).
Frontier Airlines hadde den beste prisen på $ 234 tur / retur for hver billett (18 720 poeng), men det var ikke i Citibanks bestillingssystem. Den neste billigste ville ha vært $ 100 mer per billett, men på en hunch ringte jeg booking senteret i stedet for å bestille online.
De fikk meg Frontier-billettene, og en leiebil enda billigere enn det jeg hadde funnet.
Lært en lekse: Ring og spør om alternativene dine.
Å få Frontier MasterCard kan være den enkleste måten å tjene nok poeng for en flytur. Den har en årlig avgift på $ 69, men legger $ 500 på kortet innen 90 dager (dagligvarer bør gjøre det). Du får 40.000 poeng - nok til to rundturer hvor som helst de flyr.
Jeg bruker min Frontier-kort poeng til å betale for vår neste tur.
Bestill Odd-Timer Flybilletter
Reisetid på avreise- og returdatoer forlater vanligvis deg med mindre enn fire dager for å nyte en fire-overnatting.
Flyging i ulike timer er en løsning. Du kan ofte finne billigere priser og Spar penger ved å redusere antall hotellkvelder du trenger.
For eksempel fløy vi ut av Tampa klokken 7:30 og ankom i Denver klokka 9:30 etter en fire timers flytur, takket være tidsforskjellen. Tidlig start gjør at vi kan nyte hele den første dagen.
Våre returflytur forlot Denver kl. 11:59, så vi hadde hele den siste dagen å nyte også. Vi sov litt på flyet og fanget hjemme.
Bestilling tidlig og sent fikk oss de billigste billettene og en full fem dager av ferie med bare fire netter ute. I tillegg betalte vi bare fullt for en natt på hotellet, takket være kredittkortpoeng og besøk med venner.
Finn billigere flyplassparkering
Det koster $ 18 per dag å parkere på Tampa International Airport - som utgjorde $ 108 for oss, siden vi kom tilbake til bilen den sjette dagen.
Men et søk på nettet viste opp en høyt rangert nærliggende parkeringsplass.Det belastet oss bare $ 40 og hadde skyttelbussene til og fra flyplassen i alle timer.
Sjekk priser og vurderinger - Du vil ikke ha et parkeringsfirma utenfor parkeringsplassen for å få deg til å savne flyet ditt.
Du kan også parkere med FlightCar for å spare penger - og du kan til og med gjøre penger.
Unngå tilleggsavgifter og kostnader
Tilleggsavgift for flygebyr legger opp raskt - sjekk ut min guide for å unngå bagasjeavgifter. Frontier kostnader fra $ 25 til $ 60 for carry-on poser - hver vei!
Vi sørget for at våre ryggsekker var mindre enn 18-by-14-by-8 inches, så de regnet som gratis "personlige ting."
Vi oppdaget at det er $ 2 for en flaske vann eller brus på flyet på Denver-flyet. Vi brakte tom flasker gjennom sikkerhet og fylte dem på en drikkefontene før vi gikk ombord på returflyet.
Frontier tar også betalt for å velge setene dine - som vi aldri ville betale. Viser seg, vi fikk tildelt utgangsseter med ekstra benrom. Vi har aldri blitt skilt, men det er en mulighet når du ikke betaler for å velge seter.
Med mindre du reiser lett og enkelt som oss, sjekk på de ekstra kostnadene før bestiller billetter. Det kan være billigere å betale for en dyrere flytur på et flyselskap som ikke tar betalt for bærevesker.
Spis lunsj, hopp over middag
Vi var på en nepalesisk buffet i Boulder, Colorado, kort tid etter at vi kom av flyet.
Totalt med tips var omtrent $ 20 - men det ville vært $ 10 mer ved middagstid. For å spare penger, lørdag dagens store måltid.
Å spise på en buffet hjelper også. Vi var så fulle etter lunsj, en matbit foran TVen var tilstrekkelig til middag. Og sjekk ut innlegget mitt på andre måter å spise ute for mindre.
For å spare enda mer, kjøp mat og drikke i matbutikker. I tillegg til å være billigere, er det fint å ha mat i bilen når du ikke finner en anstendig restaurant. Finn et sted med flott utsikt og ta en piknik.
Velg rimelige aktiviteter
Vi savnet gratis nasjonalparker dag med to uker, så vi betalte $ 20 for å gå inn i Rocky Mountain National Park.
Men vi hadde også mange gratis aktiviteter.
Det var ingen inngangsavgift å vandre i og rundt isgrottene (nærliggende Aspen), eller å utforske Ghost Town of Independence, eller å vandre på nærliggende passet (12.000 fot opp).
Å holde det billig er ikke et offer. Vi har betalt for en helikoptertur gjennom Royal Gorge i Colorado, en katamaran cruise på Lake Tahoe i California, og en togtur gjennom fjellene i Ecuador.
Men hvis du fokuserer på billige og gratis aktiviteter, sparer du penger for å bruke på de dyre tingene. Eller du kommer aldri til å komme rundt til dem fordi du har så mye moro.
Bruk kredittkortpoeng for hoteller
Vi brukte 8 av de 19 varme kildene på Hot Sulphur Springs Resort, som var inkludert i romprisen på $ 118.
Jeg ringte og brukte min Bank of America Travel Rewards kort $ 100 reise kreditt til regningen, redusere det til $ 18 i lommen.
For øyeblikket er kortet tilbudet enda bedre: Du får $ 200 mot reiseutgifter når "du lager minst $ 1000 i kjøp i de første 90 dagene av kontoen din."
Du finner noen av de beste avtalene med hotellspesifikke kredittkort.
Vi bodde på Marriott i Glenwood Springs gratis, bruker omtrent halvparten av tilmeldingsbonuspoengene for min Marriott Rewards Premier kredittkort.
Jeg bruker regelmessig mine Hyatt-kort poeng for gratis netter, og det nåværende tilmeldingstilbudet er to gratis netter for å bruke $ 1000 på kortet innen 90 dager.
Få en Wyndham Rewards Visa, og du vil tjene en gratis natt bare for å kjøpe en kopp kaffe ved hjelp av kortet - noe kjøp gir deg 15 000 poeng.
Besøk venner og familie
Mens noen ganger kan du score billige ferier på altomfattende feriesteder, grøft hotellet og bli med venner og familie.
Vi tilbrakte vår siste natt med venner i vår tidligere by Canon City, Colorado. Selvfølgelig besøker venner og familie oss her i Florida hver vinter.
Noen av dine venner og familie bor sannsynligvis i nærheten av fine destinasjoner - planlegg et besøk som en del av ferien!
Hvis du vet nok folk som vil gjerne se deg for en natt, planlegg en rute som unngår hotellregninger helt.
Steve Gillman er forfatteren av "101 rare ting å tjene penger" og skaperen av EveryWayToMakeMoney.com. Han har vært repo-man, stavkarpe, søkemotorevaluator, husflipper, trikkdriver, prosessserver, mock juror og roulette croupier, men på mer enn 100 måter har han tjent penger, skriving er hans favoritt (så langt) .
Skrive Inn Din Kommentar