Hvordan ble jeg betalt for å spise, drikke og leve med en familie i Australia

Fersk ut av skolen med studenter lån til å betale og ingen jobb i horisonten, ville det være uansvarlig for meg å bare plukke opp og reise verden, ikke sant?

Etter at jeg forlot høyskolen, virket det som om alle mine venner var på reise. Min Facebook-nyhetsfeed var strøket med vennene mine som smilte foran Colosseum, slapper av på en strand i Bali og rider mopeder gjennom Paris. Jeg fant det å være veldig motbydelig.

Jeg vet at det ikke var deres feil, men Jeg visste at hvis jeg ønsket å reise, måtte jeg finne en måte å gjøre det mens jeg fortsatt tjener penger. Så ble jeg au pair.

Når folk flest tenker på au pair, tenker de på kvinner som kommer til USA for å ta vare på barn, men mange amerikanere - både menn og kvinner - går til utlandet til utlandet.

Slik kommer du i gang som au pair

Det er flere nettsteder som hjelper au pairer til å forbinde med familier. Jeg brukte den veldig gratis og svært grunnleggende nettsiden Finn Au Pair. Jeg brukte også den litt mer sofistikerte Au Pair World, som gir deg muligheten til å betale for å koble deg direkte til familier. Nettstedet lar deg velge landet du vil au pair i; Jeg plukket Australia.

Vær sikker på at landet du velger, tillater au pairer fra ditt land å jobbe lovlig og finne ut hva bestemmelsene er, da familier du jobber med kanskje ikke kjenner lovene for ditt land. Jeg laget en profil på nettet og ventet på at familier skulle kontakte meg.

Jeg følte meg ganske trygg på å møte en familie på nettet så lenge jeg Skyped med dem først for å bevise at de var virkelige mennesker, for å se om jeg hadde kontakt med barna og å se subtilt om de hadde en søt hund.

Ganske snart matchet jeg med noen familier, arrangerte noen intervjuer og fant en familie jeg likte.

Bor i utlandet som au pair

De fleste familier vil ikke betale for flybilletten, så jeg måtte spare på det. Jeg ankom i Melbourne med nesten ingen penger. Men som australierne sier: ingen bekymringer!

Jeg visste så snart jeg kom dit, jeg ville få lønn og få et sted å bo. Som au pair er huset ditt gratis og vertsfamilier leverer normalt alle tre måltider (og i familien min er det mye vin).

Husk å spørre hvor du skal leve på forhånd og sørg for at du er komfortabel med arrangementet. Jeg hadde min egen etasje med et soverom, stue og bad. Noen au pairs jeg visste hadde sine egne private basseng hus, og andre bodde i et ekstra soverom.

Noen familier kan til og med gi deg en bil. Gruven gjorde, selv om jeg vanligvis tok offentlig transport fordi det er veldig bra i Australia, og fordi jeg var redd for at du ved et uhell kjørte på feil side av veien (i motsetning til amerikanerne, kjører australiere på venstre side av veien).

I tillegg til mat og bolig betaler familien din deg en lønn. Priser varierer avhengig av landet, hvor mye de trenger deg til å jobbe og antall barn. Jeg valgte med vilje en familie som hadde barn i skolen hele dagen, så jeg jobbet om morgenen før skolen og tok vare på barna etter skolen. I løpet av dagen og i helgene hadde jeg ledig tid til å utforske Melbourne.

Jeg pleier også å babysat for familien om natten eller tilbudt barnevakt til andre familier av au pair jeg møtte for å tjene litt ekstra penger.

Siden jeg ikke betalte for bolig, mat eller transport, var jeg faktisk i stand til å spare penger mens jeg var i Australia. Jeg hadde nok til å betale for å gå ut for mat og drikke og for å holde studielånene i sjakk.

Jeg var også i stand til å spare nok for at jeg kunne gå på noen turer rundt i landet også. Jeg reiste til Brisbane, Sydney, Darwin og Alice Springs; Jeg tok en biltur nedover sørkysten; og jeg tok flere dagsturer til vinland og stranden.

Som med alle jobber, er det utfordringer å være au pair. Å bo i nært hold med en familie kan være tøft, spesielt fordi du bor på jobb, og noen ganger er det vanskelig å fortelle en 9-åring at mens du vil elske å se Disney Channel med dem hele lørdag, er det faktisk dagen du er ute etter og du trenger litt me-tid.

Husk å spørre familien mange spørsmål om hvor du skal bli, hva deres forventninger er for arbeidsplanen din og til og med litt om deres personlige tro for å sikre at du skal jive.

Hvis du finner en perfekt kamp, ​​kan du skape et sterkt band og et hjem hjemmefra for livet. Og det gjør ikke vondt at nå blir du den ene som legger inn sjalusi-inducerende instagramer.

Lucy Huber er frilansskribent med en MFA i kreativ nonfiction og tre katter. Hun bor i Beaufort, South Carolina.