Den overraskende sannheten Våre søppelkasser avslørte om lag 68% av maten vi kaster

Du har kanskje hørt at 31-40% av maten hopper over bordene våre og går direkte inn i en deponi. Eller du har kanskje hørt at mengden mat som kastes ut hvert år i USA, er verdsatt til 218 milliarder dollar.

Men hvorfor er tallene så høye? Er vi lat? Uten utdannelse? Bare en hel nasjon av kresne spisere?

En nylig studie fra Naturressursforsvarsrådet (NRDC) åpnet folks søppelsekker - bokstavelig talt - for å finne ut hva vi kaster bort og hvorfor vi er så ivrige etter å gi opp på hva som er i kjøleskapet.

Hvorfor har dette forskningsteamet gravd gjennom søppelkasser?

Forskere så på mengden matavfall i bolig- og ikke-residensområder i de tre testbyene: New York, Nashville og Denver. Men det de fant i boligområder er spesielt interessant.

Deltakende husholdninger ble bedt om å spore maten de kastet og forklare hvorfor de kastet den bort. Forskere gravde da gjennom deltakende husholdningers søppel for å avgjøre hva som var egentlig der inne og om det kunne blitt reddet.

I alle tre byene fant forskerne det de fleste av matholdningenes husholdninger kastet var spiselige, selv om det kanskje ikke har vært spesielt appetittvekkende da det ble kastet. Når du inkluderer "questionably spiselig mat" - definert som elementer som er spiselige, men kulturelt kan vi ikke være fans (tenk gulrotstopp og potetskall) - i gjennomsnitt 68% av maten bortkastet som registrert i kjøkkenbøker ble ansett som spiselig, fant rapporten.

Så de fleste av matholdningenes kastet var spiselig, om ikke appetittvekkende, til siste minutt.

Sammenlign det med hvordan husholdninger rapporterte nedbrytingen av matavfallet etter vekt. Husholdningen rapporterte at 44% av det besto av uspiselige deler, som eggeskaller, groper og bananskall. De oppførte også moldy og bortskjemt mat som store skyldige på 20%. Respondenter sa at de kastet 11% av maten rett og slett fordi de ikke ønsket å spise den som rester.

Men det er også skyld på jobb her: Sytti prosent av boligdeltakere innrømmet "de sparer noen ganger rester, selv om de tror de ikke blir spist", mens 75% sa at de følte seg mindre skyldige da de reddet leftovers i stedet for å kaste dem bort.

Ikke å banke på noen matlaging, men det høres ut som om vi bør streve for å lage mat flere måltider som vi vil å spise som rester.

Hva du kan gjøre for å redusere matavfall hjemme

Studien viste at forbrukerne er forvirret av datoer på matpakker, enten de sier "best by", "sell by" eller "use by."

Fire prosent av maten kastet fra boliger ble rapportert "siste dato på etiketten", selv om 87% av deltakerne sa at de gir et objekt lukt-og-synetestet før de foretar det endelige anropet om det er forbi sin prime.

For å lette datoen forvirring, opprettet vi en veiledning for å finne ut hva de datoene på matvarer betyr, og hvor nøye du bør følge dem.

Å vite hva du skal gjøre for å strekke overfylt mat, kan dramatisk redusere matavfall - vi snakker med å lagre hele bunker med brune bananer her.

Riktig matlagring er en annen nøkkel for å redusere avfall, enten det er riktig å lagre frukt og grønnsaker for lang levetid eller den beste måten å stanse rester.

En stor utfordring er fortsatt: Matlaging i en enkeltperson husholdning. Over alle undersøkte byer fant forskerne ingen sammenheng mellom matavfall og inntektsnivå eller rase, men de la merke til det mindre boliger kastet mer mat enn større.

Måltidsplanlegging kan hjelpe deg her, men bruk av friske elementer før de vender kan fortsatt være et prøve-og-feil-spill.

Lisa Rowan er en senior forfatter og produsent på The Penny Hoarder.