Secret Hopper vil ikke gjøre deg rik, men det er en fin måte å drikke gratis øl

Det er ikke nektet det - jeg er en ølgeek.

En av mine favoritt ting å gjøre på en helg - eller når som helst egentlig - er å gå til et lokalt bryggeri og prøve sine nyeste tilbud. Det er ikke noe bedre enn å se en fin øl sampler lined opp foran meg. Mangfoldet av farger, aromaer og smaker er et blast å oppleve for første gang.

Men så kommer sjekken. Å utforske den fantastiske verden av hoppy bleke ales og malty stouts og bærere kan bli dyrt.

I det minste pleide det å være tilfelle. Nå har jeg funnet en måte å besøke lokale bryggerier, prøve sine varer og hjelpe dem med å gjøre sine virksomheter bedre - og få gratis øl!

Slik får du gratis øl som en Mystery Shopper

Det er et relativt nytt selskap der ute kalt Secret Hopper som inviterer ølelskere til hemmelig butikk på bryggerier. Da jeg fant ut om dette takket være en lojal Penny Hoarder-leser, registrerte jeg umiddelbart.

Innen noen få dager hadde jeg en e-post fra Secret Hopper-medarbeider Andrew Coplon som sa at han trodde det ville være noen muligheter som kommer opp i mitt område. Et par uker senere hadde jeg min første oppgave.

Min oppgave var å lede til Coppertail Brewing Co. i Tampa, Florida, og bestille en flytur på fire øl, etterfulgt av en halvliter av min favoritt brygge. OK, ikke noe problem her. Bryggeriet hadde flere nye tilbud på brettet, inkludert et par belgiske bleke øl, som jeg grundig nyter.

Hvordan vurderte jeg ølene? Det gjorde jeg ikke. Secret Hopper handler ikke om å vurdere ølene selv, men opplevelsen på bryggeriet.

Ble du møtt da du kom inn? Tilbød de en sampler? Har bartenderen engasjert deg i samtale? Det er et ganske omfattende spørreskjema du fyller ut etter å ha besøkt bryggeriet. Det hjelper å se gjennom det på forhånd slik at du vet hva du skal se etter mens du er der.

I mitt tilfelle ble Coppertail slått da jeg kom, så mens medarbeiderne ikke gjorde alt på listen, hvem kunne klandre dem? Ingen ønsker å se en bartender ha en lang samtale med en kunde mens åtte flere venter på å bestille en øl.

Hvordan bli en hemmelig hopper

Det er enkelt å registrere seg for å være en hemmelig hopper. Bare gå til nettsiden og fyll ut det enkle skjemaet. Det vil spørre deg om alder, kjønn og generell ølkunnskap.

"Vi velger våre hemmelige hoppere i henhold til demografi," sa Coplon. "Vi ser etter folk som vil gjøre mer enn bare få gratis øl. Vi leter etter folk som kan fortelle en sann historie om deres erfaring. Alder, kjønn og nivå av øldrikker er også en faktor. "

Hvis din informasjon er en kamp for hva Secret Hopper trenger i ditt område, vil selskapet nå ut for å fortelle deg at du er på listen.

Da, når det er kantet opp noen bryggerier som trenger et hemmelig shopper besøk, vil du motta en epost med datoer og tider. Velg hvilke som fungerer best for deg. Når jeg plukket dagen min, fortalte Coplon at jeg ville bli ledet til Coppertail.

Bryggeriene i Tampa Bay er ganske spredt ut, så jeg var glad for å få en som er nær hjemmet.

Når mitt besøk var ferdig, fylte jeg spørreskjemaet og sendte et bilde av kvitteringen min. Min regning var ca $ 16 for sampler pluss en halvliter og et tips. Jeg ble betalt $ 20 via PayPal innen en dag eller to.

For Coplon er det en drømjobb. "Både min kone og jeg hadde mye samhandling i kundeservice. Det handler om mer enn middagen på tallerkenen din. Det handler om å skape en samlet opplevelse. Hva kan vi gjøre for å tjene litt ekstra penger og også ha det bra med noe vi elsker? "

Selskapet er ikke i alle deler av landet ennå, men det fortsetter å vokse og vil trenge flere Secret Hoppers i fremtiden.

Helt klart, å være en mystery shopper på bryggerier er ikke drømmens hustle jeg hadde håpet det ville være. Men det var aldri Coplons hensikt.

"Det er ikke en karriere eller en deltidsjobb. Hvis du skal gå ut allerede, er vi glade for å betale for det, sier han. "Vi ser etter folk som vil gjøre mer enn bare få gratis øl. Vi leter etter folk som kan fortelle en sann historie om deres erfaring. "

Kort sagt, hvis du liker å gå ut til dine lokale bryggerier, ta et par øl og kanskje hjelpe dem med å skape en bedre kundeopplevelse, du kan grave å være en Secret Hopper.

Tyler Omoth er en senior forfatter på The Penny Hoarder som elsker å sole seg og finne kreative måter å hjelpe andre. Han har blitt sett på lokale bryggerier en eller to ganger, noen ganger i lederhosen. Fang ham på Twitter på @Tyomoth.