Er et Costco medlemskap virkelig verdt det?

Det er allment kjent at du kan spare deg massevis av deig.

Faktisk er det ikke mulig å ha råd til å spare på nedsatte husholdningsbehov, og det er en del av det som holder deg i stykker.

Men hvis du er virkelig fastspent for kontanter, står overfor den ekstra bekostning av et Costco-medlemskap, kan det være skremmende, selv om det bare er et lite beløp i det lange løp.

Og selv om du relativt enkelt har råd til det, er de ekstra femti dollar fortsatt femti dollar. Det kan kjøpe en konsertbillett, dekke en date natt eller til og med kaste din pensjonskonto.

Ønsker du virkelig å bruke det på bare rett til å gå gjennom dørene til en varehus?

Er et Costco medlemskap verdt det?

Hvorvidt Costcos dekningskostnad er verdt, avhenger av situasjonen din.

Pengene i seg selv kan bety mer eller mindre avhengig av hvor mye strekk det er for budsjettet ditt selvfølgelig ... men det er ikke den eneste faktoren.

For å finne ut om betalingen av medlemsavgiften ville være en besparelse eller en unødvendig splurge, må du undersøke dine innkjøpsbehov og oppførsel - og samsvare med varene og tjenestene Costco har å tilby.

Hvor mye er Costco medlemskap, og hva får du?

Så hvor alvorlig er denne hindringen for oppføring, uansett?

Costcos vanlige "entry-level" gullstjerne medlemskap koster $ 55 per år, og du kan få ekstra kort for din ektefelle, hjemmepartner eller "over 18 år og bor på samme adresse." Du får tilgang til alle Costco-steder i verden.

Bedriftsmedlemskapet er også $ 55 per år og tillater innehaveren å kjøpe flere tilknyttede kortholderrettigheter for $ 55 stykke og kjøpe varer til videresalgspriser.

Endelig, de høye medlemskapskostnadene dobler sine motparter og ringer inn til $ 110 per år. Du får imidlertid "ekstra fordeler og større rabatter", og også 2% kontant tilbake på dine kvalifiserte Costco-kjøp.

Det betyr at du må betale $ 2.750 i løpet av et år for å tjene tilbake medlemsavgiften din i tilbakebetaling, noe som høres ut som en forferdelig masse ...

... til du skjønner at det bare er $ 230 per måned, overstiger en mengde selv den mest effektive av oss i kjøpekjøp, ifølge USDA.

Og vilkårene lover Costco vil refundere deg hele beløpet av medlemsavgiften din hvis du noensinne er utilfreds.

Det er en ganske solid gamble, tror jeg. Men er det egentlig verdt din tid og krefter å registrere deg?

Her er hva jeg fant ut om Costcos beste tilbud, og når det er fornuftig å bli med.

Hvis du har barn

Hvis det er noe du trenger mye og som forelder, er det bleier - med mindre du bruker klærens gjenbruk, eller til og med braving verden av ingen bleier i det hele tatt.

Amazon har noen gode bulkalternativer, med pris per bleie dipping så lavt som $ 0.18. Costco har en tendens til å svinge i $ 0,19- $ 0,24 per bleieområde.

Så vidt babyservietter går, Amazon og Costco er omtrent på nivå med hverandre på rundt $ 0,02 per tørke - og begge selskapene tilbyr gratis frakt til de som betaler sine årlige medlemsavgifter. (Påminnelse: Det er $ 99 for Prime etter 30-dagers gratis prøveversjon, i motsetning til Costcos $ 55.)

Men hvis du handler personlig for mat og andre varer (som, uh, vin) i bulk vil du betale deg selv tilbake i blep penger på Costco raskere enn du kan si "Det er din tur, kjære."

I tillegg, ifølge TPHs People and Culture Manager Erin O'Neill, Costcos babyservietter er "verdens beste". Og jeg tror det også, siden du finner Costcos produkt som er oppført på Amazon, hvor det antas å selge til tross for ekstrakostnaden, bærer det et tredjeland som kjøper det fra en tredjepart.

En annen familie-vennlig besparelse nexus? Rask og lett tilberedt mat. Opptatt foreldre vil elske å finne pre-pakket, varme-og-spise ris og quinoa i bratt pris fra dagligvarebutikkpriser.

Å, og ikke glem de gratis prøvene som får barna dine til å be deg om å ta dem sammen når du handler. Hvordan er det for en endring i tempoet?

Bedømmelse: Ja

Hvis du er en del av et par

Mens et varehusmedlemskap er nesten en no-brainer for familier, er det litt mer en strekk for et barnfritt par. Gjør du egentlig gå gjennom så mye ting?

Men da forfatteren Abigail Murrish endelig tok spranget og kjøpte et medlemskap, brukte hun disse syv enkle triksene - og sparte massevis av penger.

En av mine favoritter? Del dine kjøp med et annet par.

Selv om Costco bare lar den faktiske kortholderen gjøre kjøp, kan du enkelt dele regningen etterpå og få dine venner til å refundere deg i kontanter.

Så, du får dra nytte av Costcos fantastiske avtaler uten å bidra til Amerikas massive problem med matavfall. Heck ja!

VERDICT: Sannsynligvis!

Hvis du tar dyr medisinering

"Mitt årlige medlemskap er betalt med bare ett kjøp," skriver reddit-brukeren mokvendy.

"Generiske, over-the-counter medisiner er absurd billig på Costco - jeg kan kjøpe et års verdi av generisk Zyrtec og det er mer enn $ 55 billigere enn tilsvarende generisk fra CVS eller Walgreens."

"Resten," brukeren legger til, "er saus."

Med det sagt, Du kan faktisk få tilgang til Costcos apotek uten et medlemskap - din rett til å gjøre det er beskyttet av statlig lov. Du kan også få gratis immuniseringer og øyneksamenter uten medlemskap!

Men for over-the-counter ting som antacida, må du kjøpe et medlemskap. Hvis du går gjennom mye av en bestemt OTC-medisin, vil den trolig betale for seg selv på kort tid.

Bedømmelse: Ja, hvis det er over-the-counter

Hvis du kjøper økologisk

Annemarie Rossi av Real Food Real Deals er "lei av å mate [hennes] familie behandlet mat", og insisterer på å kjøpe de aller beste gressmatede, organiske og naturlige helmatene som er tilgjengelige.

Så hun knuste tallene for å finne ut hvor mye hun kunne spare på de sunne produktene hun kjøper for sin familie på fire ... og resultatene var ganske øyeåpning.

I følge Rossis sammenligninger og beregninger - som tok budsjettvennlige kjøpmann Trader Joe i betraktning - hennes familie ville spare opptil $ 1300 ved å kjøpe sin økologisk melk, egg, kylling, terninger og andre varer på Costco.

Det tallet gjør $ 55 ser ganske darn ubetydelig.

Far og blogger Marcus Kusi hadde en lignende åpenbaring da han kjøpte et Costco-medlemskap for sin familie på fire. Han hadde vært redd for at deres organiske livsstil ville gjøre medlemskapet sløsing.

"Vi ble hyggelig overrasket over hvor mye økologisk mat og produsere Costco tilbyr," fortalte han meg i en e-post - og til mye bedre priser enn tradisjonelle matbutikker.

"Det sparer oss mye penger og gjør Costco til en ukentlig stopp for oss."

Når det er sagt, hvis din lokale Costco er litt langt unna, og du tror du må re-up på produsere oftere enn du kan komme dit, kan du ende opp med å bare løpe ut til din lokale butikk, motvirke noen av medlemskapets ROI.

Bedømmelse: Ja, hvis du gjør det alle din matvarebutikk på Costco

Hvis du lever av deg selv

Dette er vanskelig.

Noen ting er verdt å kjøpe i bulk fordi de aldri går dårlig, og du kan aldri ha for mye (les: toalettpapir).

Men som en singleton som bor i en liten leilighet, er det selv vanskelig å kjøpe papirprodukter for meg å kjøpe i bulk - enn si forgjengelige som ferske råvarer. Jeg har rett og slett ikke firkantet opptak til å lagre det.

Jeg har fortsatt vurdert å bli med, og hvis leiligheten min bare var litt mer romslig (og kanskje 10 minutter nærmere min lokale Costco), ville jeg sannsynligvis.

Hvorfor spør du?

Vel, bortsett fra de åpenbare fordelene med å kjøpe papirprodukter og ikke-barmhjertige i bulk, er jeg også tiltrukket av Costcos forretningspolitikker.

Costco returpolitikk er legende ting, og det er en stor nok perk på egen hånd for å tjene lojale patronage av Mark Kantrowitz, utgiver og visepresident for strategi for Cappex.com, et høyskole sammenligningsverktøy.

"Costco-tilbakebetalingspolitikken på egen hånd gjør medlemskapet verdt," sier Kantrowitz, en gang vellykket returnert en vare et helt år etter kjøpsdato. "De står bak produktene de selger."

Og Costcos samvittighetsløft er ikke bare rettet mot sine betalende kunder. Kjeden tilbyr sine ansatte sjenerøse lønninger, selv på inngangsnivå.

Det er hyggelig å vite at pengene jeg vil spare på Costco, ikke bidrar til at selskapet kutter hjørner eller minimerer lønnsslipp.

Bedømmelse: Kanskje

Hvis du virkelig liker vin

OK, her er den virkelige grunnen jeg tenker på å bli med.

En ting jeg vedder på, visste ikke om Costco: Det er den største vinforhandleren i USA, selv i tilfelle av fransk import.

Og etter å ha tilbrakt mange en hoarded penny på vin, kan jeg bekrefte Costco har noen svært konkurransedyktige priser.

Når det er sagt, må du kanskje ikke våren for medlemskapet for å komme inn på den søte, billige vino.

Akkurat som apoteket, noen statlige lover beskytter din rett til å kjøpe alkohol på Costco uten et medlemskap.

Mens det er teknisk å gjøre med etterforbudsloven som er pekt på speakeasies, liker jeg å tenke det er fordi regjeringen innser at vin er medisin også.

California gjør listen, som Arizona, Connecticut, Delaware, Hawaii, Indiana, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New York og Texas, ifølge Consumerist.

Men vær oppmerksom på: Store ansatte kan ikke vite om denne subtile regelen, og du må sannsynligvis få en leder involvert.

Men hvis du står fast - som jeg er - i en stat som ikke har skrevet legotillatelsene til Pinot Noir i loven, vil medlemskapsavgiften betale seg for en måned eller to, topper.

Bedømmelse: Ja, med mindre staten er magisk

Hvis du har en hund

Stol på denne greyhound mamma når hun forteller deg: Hundermat kan bli en seriøs utgift.

Støt opp på høy kvalitet kibble er en del av det som overbevist denne forfatteren om å ta sjansen og kjøpe et medlemskap - selv om hun bare kjøpte for to mennesker og en hund.

Men et Costco-medlemskap kan komme i enda bedre, hvis du er så seriøs om kjæledyrens ernæring som din egen.

Kimberly Gauthier feeder sine fire hunder en rå diett - noe som betyr at hun kjøper en mye av kjøtt.

"Et Costco-medlemskap gjør dette rimelig," skriver hun. Hun trengte en ekstra fryser for å lagre alt, og hun kjøpte det hos Costco også!

Hun nevnte også Costcos hundesenger er noen av de beste og høyeste kvalitetene på markedet. Hun ville vite - hun er tanken bak Keep the Tail Wagging, en blogg om hundens ernæring og omsorg.

Bedømmelse: Mest sannsynlig

Hvis du kjører mye - eller i det hele tatt

En av de beste tilbudene på Costco er nok ikke på din dagligvarebutikkliste.

"Selv om det finnes en rekke elementer som hjelper oss med å gjøre vårt medlemskap verdig, er det en som skiller seg ut," skriver Mark Aselstine of Uncorked Ventures.

"Bensin!"

Yup: Costco har noen av de rimeligste gass rundt, og du kan ikke kjøpe det uten et medlemskap (med mindre du har et Costco-kontantkort - som bare medlemmer kan kjøpe).

Nesten alle av oss bruker minst noen gass, så denne rabatten vil trolig hjelpe deg, med mindre Costcos plassering er super upraktisk.

Men hvis du har en lang pendling eller på annen måte legger alvorlig slitasje på bilen din, kan et Costco-medlemskap betale for seg mye raskere.

Det er fordi Costco tilbyr rutinemessig opptil $ 80 av visse merker av dekk, ifølge sparsommelig levende blogg Save Outside the Box - en besparelse som umiddelbart gjør opp for gebyret. Du får til og med gratis dekkbalansering og rotasjoner å starte.

Bedømmelse: Ja, spesielt hvis du har en lang pendling!

Så: Skal du få Costco medlemskap?

Bare du kan bestemme om et Costco-medlemskap er riktig for din familie og økonomi - men forhåpentligvis har vi gitt deg litt mat for å hjelpe deg med å vurdere alle måtene Costco kan hjelpe deg med å spare penger.

Før du går for det medlemskapet, bør du også vite det Costco er kanskje ikke den minst kostbare varehus.

Og til tross for dine beste hensikter, Hvis det er for langt unna, kan du aldri bruke medlemskapet ditt. I så fall holder du deg bedre i butikkene i ditt område - selv om de er pricier.

En flott måte å konsekvent spare penger på matbutikkene dine er å gjøre et prissammenligning for et supermarked. Vi har til og med laget et praktisk regneark for å hjelpe deg med å komme i gang!

Men hvis du gjør våren til Costcos dekning, kan du strategize til få mest mulig kjørelengde ut av medlemskapet ditt.

Ikke glem å dra nytte av alle Rabatter du tilbys - selv veldig rare!

Også, akkurat som ved enhver annen butikk, pass opp for impuls kjøper eller gode tilbud på ting du ikke vil bruke. Bare fordi noe er billig - eller til og med gratis - betyr ikke at du trenger å få det. Det er fortsatt spild av penger hvis det havner i søpla.

Gledelig handling! Og hent meg en pølser mens du er der, ok?

Din sving: Har du et Costco-medlemskap? I så fall tror du det er verdt det?

Opplysning: Her er en skål til de tilknyttede koblingene i dette innlegget. Må vi alle være bare litt rikere i dag.

Jamie Cattanach er en stabforfatter på The Penny Hoarder. Hennes skriving har også blitt omtalt på The Write Life, Word Riot, Nashville Review og andre steder. Finn @JamieCattanach på Twitter for å bølge hei.