Du sparer penger på burfritt egg. Her er hva du kan kjøpe i stedet

Når du står foran eggene i matbutikken, hvilken kartong tar du deg?

Økologisk? Cage-free? Brun? Uansett hva er billigste?

Jeg blir overveldet bare tenker på det.

Hvis du er som meg, vil du få den beste produkt for både kropp og budsjett - mens også forhåpentligvis ikke støtter en bedrift som etterlater sine beakless fugler i et lite bur.

Finnes det til og med? Og hvis det gjør, hvordan kan du wade gjennom en kartong mange etiketter for å finne den?

Det er på tide å demystifere eggens verden ... og forklare hvorfor de burfrie eggene trolig ikke er verdt pengene.

Hva de merker på eggekartongene egentlig betyr

Først og fremst må du merke dette: "95% av eggene i USA kommer fra høner hevet i noe som kalles batterilager," rapporterer NPR.

Forklaring, vær så snill?

“Så mange som 100 000 fugler kan begrenses i et enkelt lager, hver fugl med mindre enn 67 kvadratmeter... å ringe sin egen, "forklarer Mother Earth News.

For å sette det i perspektiv, er det et område litt mindre enn en MacBook.

Kan ikke flytte eller spre sine vinger, det er her kyllingene vil tilbringe hele livet.

Så. Det er vår grunnlinje.

Nå, la oss dykke inn i hva alle de ekstra merkene faktisk betyr ...

brun

Vi har blitt trent til å tro at brun mat er sunnere enn hvit mat (tenk: helkornsbrød, brun ris), så vi antar automatisk at brune egg må være sunnere også.

Dessverre er det ikke tilfellet.

Egg kommer i mange farger (noen kyllinger legger til og med vakre blå egg!), Og Brune egg er ikke sunnere enn hvite.

All-Natural / Farm Fresh / Hormone-Free

Disse begrepene er meningsløse.

Å slappe "helt naturlig" på en etikett er en uheldig form for grønn vasking.

Når det gjelder hormoner, mottar ingen kyllinger dem - så sier "hormonfri" er som "å sette en etikett på en frokostblandingskasse som sier" Ingen giftig avfall ", forklarer NPR.

Vegetar-Fed

Igjen, dette høres bra ut - men det er ikke fordi kyllinger er omnivorer.

Derfor er "vegetariske" fugler tvunget til å føde en unaturlig diett som er dårlig for deres helse.

"Kyllinger er det lengste fra vegetarianere," sa en bonde til The Washington Post. "Den annonseringen er latterlig. Det er som folk går til dyrehagen og sier at de bare vil se vegetarisk tiger.”

En annen skriver: "Etiketten 'vegetarisk matet' er et advarselstegn om at fjærfeet ikke fikk tilbringe tid på beite som lykkelige fugler."

Slå tre.

Cage-Free

Klar for en overraskelse (og ikke den gode typen)? Cage-fri er ikke hva det er sprakk for å være.

For å hjelpe til med å klargjøre ting, hoppet jeg på telefonen med Mark Kastel, grunnlegger av Cornucopia Institute, en organisasjon som forsker og taler for en bærekraftig jordbrukspolitikk.

Forbrukerne har en visjon om at frie kyllinger er ute på "disse bucolic beite" og "har mye plass til å bevege seg rundt," forklarer han.

"Det er bare ikke nøyaktig."

I stedet for burene blir disse kyllingene pakket av tusenvisene til flernivå aviarier ... og de får aldri se ute.

Noen eksperter tror det er et skritt i riktig retning, siden fuglene kan vise naturlig oppførsel som å spre sine vinger, gå og nesting. (Walking! Hva en godbit!)

Men andre tror at på grunn av dårlig innendørs luftkvalitet, kannibalisme og høyere dødelighet, er det egentlig ikke noe bedre for kyllingene.

En ting er alle enige om? Kostfri driftskostnad 36% mer å drive, en kostnad som er overført til deg.

Med det i tankene, tror du de er verdt prisen? Jeg gjør det ikke, og heller ikke ekspertene.

Da jeg spurte Kastel om burfritt egg var spild av penger, var svaret hans en rask "Ja".

"Hvis folk kjøper bur fri, fordi de tror de gjør en uttalelse om menneskelig dyr praksis," sier han, "de blir shortchanged."

Frittgående

Ok, vi kommer nærmere.

I teorien bør friluftsliv bety at kyllinger vandrer rundt et vakkert felt; i realiteten, men USDA bare mandater disse kyllingene "har tilgang til utendørs."

Men adgang til utendørs er annerledes enn faktisk går utendørs, og Kastel sier: "Begrepet" free-range "er svært dårlig regulert."

Han kaller denne svikefulle merkingen "oppdrett ved pressemelding" og sier at et selskaps "markedsføringsretorikk kan snakke om" frittgående "- men når vi går på gården, er det ikke noen fugler utenfor."

Det er fordi "tilgang", ifølge hans intervju med NPR, består vanligvis av "noen få små dører som fører til en avskjermet veranda med sement, skitt eller grønt."

Og takket være industrielle fans som suger ammoniakk ut av bygningen, plager de disse døråpningene med "orkanvind", som kyllingene ikke har lyst til å gå gjennom.

Ugh, lurt igjen!

organisk

Ah, økologisk.Slap dette sju bokstavsordet på noe, og folk vil betale mer for det.

Økologiske egg må komme fra "uncaged høner som er fri til å vandre i sine hus og ha tilgang til utendørs," ifølge USDA.

"Hønsene er matet et organisk diett av fôr produsert uten konvensjonelle plantevernmidler eller gjødsel."

Selv om du kan føle deg sikker om disse kyllingens dietter, deres tilgang til utendørs er også iffy, ifølge Kastel.

Så det er et godt utgangspunkt, men ikke alt du bør se etter.

Beite-Hevet

For øyeblikket kan du vanligvis stole på denne etiketten for å bety hva du mener det betyr: kyllinger med god tid til å leke ute.

Men det er viktig å merke seg at dette begrepet ikke er regulert av FDA, og konvensjonelle eggboere kunne kapre på det når som helst.

Og selv hakkede kyllinger er hevet med en rekke standarder. Mange gårder, for eksempel, er fortsatt engasjert i nebbkutting og sletting av hannekyllinger.

For å finne ut hvilke gårder som er best, anbefaler jeg på det sterkeste Cornucopia egg-cellent (beklager, jeg kunne ikke motstå) organisk egg scorecard, som tok seks år å produsere og rangere 136 eggprodusenter på 28 forskjellige kriterier.

Gresshøyd høner, for det meste, er faktisk lykkelige og sunne. Som betyr at de er bedre for deg også.

Ifølge en studie fra Mother Earth News, er det her hvordan beitehøyde egg sammenligner med kommersielle egg:

• En tredjedel mindre kolesterol

• En fjerdedel mindre mettet fett

• To tredjedeler mer vitamin A

• To ganger så mange omega-3 fettsyrer

• Tre ganger så mye vitamin E

• Syv ganger så mye betakaroten

Her er et enkelt sammendrag

Så, hvilke egg skal jeg kjøpe?

Nå som vi har demystifisert eggmerking, gjenstår det et spørsmål: Hvilke egg skal jeg kjøpe?

Mitt enkle svar: Gjør alt du kan for å kjøpe grøntoppdrettede egg.

Jeg vet at de er dyre, men de er yummier, rikere på næringsstoffer og bedre for kyllingene som legger dem. Etter min mening er de absolutt verdt prisen.

Og som Kastel påpeker: "Mat er det absolutte grunnlaget for god helse." Det vil lønne seg til slutt.

Å kutte på dagligvarehandelen din - og få plass i budsjettet ditt til de dyrere eggene - du kan klippe kuponger eller prøve disse vanvittige strategiene. Jeg bruker også Ibotta, en app som ofte tilbyr tilbakebetalingsrabatter på egg.

Eller kjøp konvensjonelle frukter og grønnsaker i stedet for organisk, siden det er svært lite bevis at sistnevnte er bedre for deg.

For billigere pastured egg, besøk din lokale bønder markedet, sette opp en ønsket annonse på Craigslist eller sjekk ut Eatwild, en nasjonal katalog over lokale bønder og deres praksis og produkter.

Og hvis matbutikken din ikke bærer beitehøyde egg, be om dem. Jeg gjorde dette på min lokale Publix, og nå kan jeg lett kjøpe egg jeg har det bra med å spise.

(Ikke glem å sjekke Cornucopias eggscorecard før du velger et merke!)

Har du ikke råd til pastured egg? Så bare kjøp de billigste som du kan finne.

Hvis du er på et veldig stramt budsjett, er det ikke verdt å bruke ekstra penger på den midterste veien uten frie eller frittstående alternativer, fordi de ikke er mye bedre for noen (eller noen kylling) som er involvert.

Så, nedover veien, forhåpentligvis vil du ha råd til den gode typen.

Men den beste løsningen? For din helse og budsjett - og lykken til både deg og fuglene?

Få dine egne kyllinger.

Når jeg kjøper et hus en dag, er det det første jeg skal gjøre.

Din sving: Hva slags egg kjøper du? Forstår du forvirret i matbutikken?

Susan Shain, seniorforfatter for The Penny Hoarder, søker alltid eventyr på et budsjett. Besøk hennes blogg på susanshain.com, eller si hei på Twitter @susan_shain.