Hunden din vil nok aldri få matfrimerker, men disse ressursene kan hjelpe

Familier som står overfor vanskelige tider kan søke om Supplementary Nutrition Assistance Program. Men hva med deres kjæledyr? De trenger å spise også.

En mann, oppdratt av nesten 85 000 tilhengere fra denne skrivelsen, har bedt US Department of Agriculture om å endre det.

Edward B. Johnston Jr. skrev i sin petisjon på nettstedet Care2 at han har mottatt SNAP-fordeler for bare noen få måneder, men kan ikke mate sin hund på grunn av SNAP-regelverket.

"Noen hevder at folk ikke bør beholde kjæledyr hvis de ikke har råd til dem, men faktum er at en enkeltperson eller familiens økonomiske status kan endres når som helst," skrev Johnston. "Skulle noen bli tvunget gi opp et kjæledyr de har hatt i årevis bare fordi de slo en økonomisk grov patch?"

Begrensningene på hvem som kan motta matassistanse og under hvilke omstendigheter er allerede i fokus for mye debatt, særlig i lys av de siste budsjettkuttene under Trump-administrasjonen.

En representant fra USDA skrev i en e-post at mat og næringsloven fra 2008 definerer kvalifisert mat som det som er kjøpt for hjemmeforbruk. En SNAP-guide på USDA-nettstedet bekrefter at kjæledyrsmat ikke er kvalifisert. såpe, papirprodukter og vitaminer gjør ikke kuttet heller.

Men fôring av kjæledyr er en kamp i mange husholdninger som står overfor økonomiske problemer. På høyde av lavkonjunkturen merket dyrevelferdsorganisasjoner og veterinærer virkningen av økonomisk stress på kjæledyrseiere, som i mange tilfeller måtte gi opp kjæledyrene sine. Humane Society of United States tilbød selv et Foreclosure Pets Grant Program i 2008 og 2009 for å øke lokale programmer som bidrar til å holde kjæledyr i deres hjem.

ASPCA anslår at 6,5 millioner kjæledyr går inn i dyrelokaler i USA hvert år. En undersøkelse på 12.000 personer som ble gjennomført av organisasjonen i 2015, fant det 18% av respondentene hvem overgav et kjæledyr gjorde det på grunn av boligproblemer.

Pet Food Banks kan hjelpe Sukkelende Dyreiere

Det økonomiske stresset av lavkonjunkturen førte også til en økning i kjæledyrmat bankprogrammer, ifølge en rapport fra 2011 av Stacy Nowicki i Stanford Journal of Animal Law and Policy.

Venner til Strays, et ikke-døde dyreliv i St. Petersburg, Florida, har tilbudt et kjæledyrmatskammer siden 2015. Dyreiere som mottar matfrimerker, HUD-assistanse eller trygdeordninger kan besøke lyet på en bestemt dag hver måned for å motta mat til sine hunder eller katter.

Shelter community relations manager Claire Wray sa om lag 40 eller 50 personer linje opp hver måned for å motta kjæledyrmat. Det er så populært at programmet endrer seg slik at pantryet kan være åpent når lyet er. "De vil få en begrenset mengde mat," sa Wray, "men de kan komme så ofte som de trenger, i stedet for å vente på en dag hver måned." Sammen med mat, mottar hver person på linje en liste over andre lokale tjenester der de kan søke hjelp og omsorg for sine kjæledyr i vanskelige tider.

Bidrag fra samfunnet og lokale næringsdrivende hjelper leiet til å distribuere mer enn 20.000 pounds kjæledyrsmat hvert år, til enkeltpersoner, og andre redningshemmer og sosialtjenesteleverandører i området.

"Vår motivasjon er å holde så mange kjæledyr som mulig i deres hjem, i stedet for at de overgir seg til lyet," sa Wray.

The Humane Society of United States og Best Friends Animal Society lister ressurser for å bekjempe dyreeiere av staten, inkludert matbanker, lavkostspay og neuterprogrammer, og midlertidige fosterprogrammer.

Hvis du sliter med å ha råd til ditt kjæledyrs medisinske omsorg, kan det være en organisasjon som kan gi et stipend for å dekke kostnadene. I mellomtiden, hvis du står overfor ustabilitet eller hjemløshet, kan noen huslyer akseptere kjæledyr.

Men denne petisjonen for kjæledyrhjelp trenger sannsynligvis mer enn 85.000 signaturer for å fange regjeringens øye.

Lisa Rowan er en senior forfatter og produsent på The Penny Hoarder. Hun er en frivillig hos Friends of Strays.