Jeg droppet $ 265 på en kjole på et Retail Showroom. Her er hvorfor det var en avtale

Jeg har en hemmelighet: Jeg hater å kjøpe på klær.

Jeg hater rotete omkledningsrom, overfylte butikker og overpakkede stativer. Jeg hater å lete etter størrelsen min, som svinger så mye blant merkene som min første gjetning er aldri riktig. Jeg går inn i en butikk, gjør noen runder rundt klaringstativet, og forlater vanligvis skuffet og tomhendt.

Shopping på nettet er ikke mye bedre. Det er lett å gå seg vill i sider på sider med resultater som beviser den gjennomsnittlige persons sårbarhet for beslutningsutmattelse.

Min livslang shoppingspenning kom i klar utsikt i sommer da jeg brukte helt for mye tid på å lete etter kjoler med ermer. Fra forsendelsesbutikker til trendbutikker til de endeløse nettbutikker, kunne jeg finne mange breezy, sleeveless solbriller ... men ingen ermer.

Så da nettet holdt kaste meg annonser for MM.Lafleur, en nettbutikk som lovet å "ta jobben ut av å bli kledd på jobb," kunne jeg ikke hjelpe, men bla gjennom. Det var mange ermer. Jeg likte alle ermene.

Det var enda en mursteinmasse i min gamle by, Washington, D.C. Med en tur "hjemme" på bøkene, laget jeg en avtale på MM.Lafleur.

Jeg visste at bluser startet på $ 100. Kjoler lett grazed $ 300 linjen. Klær til denne prisen kan virke som ingenting annet enn luksus. Men ettersom karrieren min har utviklet seg, har jeg lyst til å ta min titt fra "koselig frilanser" til noe mer som "Jeg er helt komfortabel å være på live-tv en gang i uken."

Papirtynne strikker og trendy utskrifter fra hurtigmote kjeder ville ikke kutte det lenger - i hvert fall ikke for mitt garderobeskap. Målet mitt: Å finne noen få nøkkelbrikker som kunne tåle tidstester og Florida-varme, selv om det betydde å betale mer på forhånd.

Din stylist vil se deg nå

Glem de lyse lysene og klubbens beats i kjøpesenter. Alt var bare litt mykere på MM.Lafleur. Musikken var beroligende, innredningen var elegant, og proseccoen kom i stemløse briller som var mindre sannsynlig å tippe som albuer spredte seg i plagg.

Washington, D.C.s travle, corporate K Street huser ett av merkevarens butikkfronter som det kaller ut av kontoret. Det vil være fire av disse innen utgangen av 2017 for å supplere merkets årlige tidsplan for rundt 40 popup-butikker, der nye kunder kan få en følelse for merkevaren i en midlertidig setting.

Selskapet startet med bagasjerom i hotellets suiter før utviklingen av konseptet med personlig shopping via post i 2014 for å hjelpe kundene å bryte gjennom beslutningsparalisering.

Varemerket begynte å eksperimentere med avtalemodellen samme år.

De fleste kunder fyller ut en undersøkelse for å indikere deres behov og størrelsesestimater før de ankommer for avtale. Jeg oppførte mitt yrke, jobbtittel, alder og mitt beste gjetning på min størrelse basert på hvordan jeg pleier å lande på andre butikker.

Da jeg ankom, hadde stilisten min, Ashley, allerede trukket flere antrekk fra kjoler til bluser og bukse kombinasjoner og plassert dem i mitt romslige monteringsrom.

Vi snakket om stoffer og bryr seg, hvordan lagstykker for å lage flere utseende, hvordan man blander og matcher smykker og tilbehør for å holde oppstillingen - for det meste svart, fordi jeg er klassisk så - allsidig.

Jeg var opptatt med å vurdere alternative farger og prøvde på flere ting som Ashley whisked dem fra et mystisk bakrommet. Men jeg følte meg ikke rushed. Det var tid å sette seg ned og få en følelse av hvordan hvert plagg ville bevege seg. Jeg hadde også tid til å ta noen selfies i speilet og tekstvennene for deres meninger.

"En times shopping kan være stressende og overveldende," fortalte Rachel Mann, direktør for merkevarens showroom, senere, som om jeg hadde lest meg. "Prøver å finne din størrelse, svette, prøver å finne et bad, venter i kø, dårlig belysning, trenger den neste størrelsen, blir overveldet av avgjørelse lammelse."

En time senere var prosecco-glasset mitt tomt, og jeg stod overfor et rack med gjenstander jeg elsket.

En venn og tidligere mote stylist hadde advart meg om å bli sugd inn. En personlig shopper, uansett om de nærmer seg bærende drikker, er fortsatt selger.

"Når du er ferdig med å handle, vær fast," hadde min venn sagt. "Ikke bli presset til å kjøpe mer enn du er komfortabel med å bruke."

April Benson, Ph.D., tilbød lignende råd i sin bok "Å kjøpe eller ikke kjøpe: Hvorfor vi overshop og hvordan å stoppe."

«Ja, det kan føles så mye lettere å ta noe hjemme enn å risikere å bli flau eller høyt vedlikehold,» etter at en selger har brukt tid på å tilfredsstille dine behov, skrev Benson. "Men selgeren gjør ganske enkelt sin jobb. Din jobb er å ta vare på deg selv, for ikke å snakke selgeren. "

Bensons bok advarer også mot å bli vennlig med selgeren din, fordi selv høflig chitchat om været kunne til slutt sette deg under deres oppvoksende stave.

For sent. Jeg likte Ashley, som ikke var påtrengende og spurte meg mange spørsmål som syntes å hjelpe meg med å ta mine egne beslutninger. (Psykologi på jobb, folk.)

Jeg slo meg på tre ting: to bluser og en kjole verdsatt like nord for $ 500. Jeg gjenkjente knapt meg selv - noen som pleide å trolle sparsommelige butikkhyller for videresalgsfunn og til å lagre sitt eget skap.

Jeg vet, du tror jeg har gått galt.Noen ganger, Jeg tror jeg har helt mistet det. Men dette var ikke en av disse tider.

MM.LaFleur ble født, forklarer Mann, av sine grunnleggere commiserating om å måtte ta sine tørke-rene-bare arbeid garderober på veien for forretningsreiser. Rengjøringsregningene alene var nok til å få enhver forretningskvinne til å dike veistripene og forflytte seg til kabinelivet.

"Mengden vi bruker på renseri er absurd," sa Mann. "Hvis du ser på kostnaden for renseri over tid mot en $ 200 kjole som er maskinvaskbar, er det verdt det. Du tilbringer noe som fire ganger mer på renseri over tid. "Selskapets varer, hvorav de fleste kan vaskes hjemme, går gjennom krympetester, spillprøver, pillingtester og andre rigor for å sikre at de holder fast. "Vi tenker alltid på penger og kostnader per slitasje," sier Mann.

Bruk en $ 200 kjole en gang i uken i et år, og det koster deg mindre enn $ 4 per uke. Vaskeromkostnadene dine er ubetydelige, mens renseri koster en kjole vanligvis $ 10 hver gang. Nei takk.

Det var på tide for garderoben min å gjøre investeringen, selv om det innebar at man ikke kjøpte en annen klærklubb for resten av året. Og kanskje hele neste år.

Hva er verdien av en personlig shopper?

Privat shopping med en stylist er ikke ny. Tenk på legendariske varehus og uavhengige butikker som serverer de høyeste kundene.

Men dagens utstillingslokaler krever ikke et minimumskjøp eller å vite noen som kjenner noen. De er for alle som prøver å bygge bro over gapet mellom vakkert stilte elektroniske elementer og sitt eget skap.

Bonobos ledet veien med sine Guideshops for å introdusere menn til chinos og kjoleskjorter. Selskapet ble senere kjøpt av Walmart. Nordstrom, kjent for kundeservice og skreddersy på stedet, åpnet en Nordstrom Local Store i Los Angeles i høst som ikke lagerbeholdning. I stedet skytter det i noen få ting om gangen fra et nærliggende varehus for gratis personlige shoppingavtaler.

E-handel-kult-fave-slått-Walmart-kjære ModCloth er inne på showroom-tjenesten også. Selskapet testet syv popup-steder sist sommer før de åpnet en permanent plassering i Austin, Texas.

Her er hva andre måtte si om å jobbe med en personlig shopper.

Tracy Travaglio, en høyskole engelsk lærer og mote blogger i Pittsburgh, laget en avtale for å shoppe og perused showroom, slik at en ModStylist å få henne noen ekstra ting å prøve på.

Mens Travaglio gikk inn i butikken med et budsjett, sa hun at hun gikk litt over det hun hadde forventet. Men hennes kommende bursdag begrunnet splurge.

«Denne måten å handle er åpenbart ikke et alternativ for et øyeblikkelig behov, men jeg kunne se meg selv handle denne måten sesongmessig i begynnelsen av hver sesong for å kjøpe noen viktige biter,» sa hun.

Sydnee Merrell, en student i Ogden, Utah, besøkte Everlane showroom under et besøk i New York City. Hun var allerede en fan av merkevarens nettbutikk, men ble skuffet over det begrensede lageret i utstillingslokalet, som er åpent for innfall i stedet for avtaler.

"Det bekreftet for det meste min beslutning om å kjøpe disse elementene," sa hun om de tre T-skjortene hun hadde tenkt å kjøpe på utstillingslokalet. Men hun føler seg ikke tvunget til å gå tilbake til en fysisk Everlane butikk fordi bestilling online - og tilbake, om nødvendig - er lett nok, sa hun.

"Jeg foretrekker å handle i butikker fordi jeg liker å føle plagget, prøv det og sørg for at jeg liker det før du kjøper det," skrev Merrell i en e-post. "Kjøp på nettet tvinger deg til å kjøpe det først. Jeg trodde showroomet ville løse det problemet. "

Jeg brukte $ 265 på en kjole, men var det verdt det?

Min MM.Lafleur-pakke ankom en uke etter at jeg hadde lagt inn bestillingen, hvert element forsiktig foldet og foret med vev for reisen. Jeg følte meg fortsatt god om de avgjørelsene jeg gjorde ved hjelp av stylisten Ashley. Jeg var fortsatt glad for at jeg brukte pengene, og stolte på at det minimalistiske tenkemåte om å eie færre elementer av høyere kvalitet ville fungere for meg.

Og da jeg først slipped på Tory-kjole, New York-laget med en pris på $ 265, var jeg sikker på at det ville være min go-to-kjole i lang tid. På $ 5,10 per slitasje, ville jeg forsikre meg om det.

Lisa Rowan er en senior forfatter og produsent på The Penny Hoarder.